不治的病。等老和尚一到長沙化緣，就有許多人抬著病人或攙扶著病人，跪求老和尚診治。老和尚一口咬定不會治病，王二本不害瘡，不干他的事，然曾當面跪求老和尚診治的，老和尚雖睬也不睬，但是病人回家，多有登時就好了的。

"一日清晨，南門的城門才開，就進來個六七十歲的老婆婆，左手牽一條大黃牛，右手握一根樹枝，走進城來，就立在城門洞口不動。經(jīng)過城門洞的人一看這黃牛，都大驚叫怪。原來這黃牛全體與平常的黃牛無異，只有一顆頭是人頭，頭上也有兩只角，并看得出這人頭的年紀，大約已有四十來歲了，是一個做工人的面貌。城門口陡然來了這們一條怪牛，凡是經(jīng)過這地方的人，誰不立住腳問這怪牛的來歷呢？老婆婆初時只流眼淚不說話。后來圍著的人越來越多了，老婆婆才連哭帶訴的說出來。原來南門城外十多里，有一個姓張的木匠，因手藝平常，沒有多少人家雇他做木器。張木匠只有一個老母，已有六七十歲了，沒有妻室兒女。張木匠平日對他老母雖不能盡孝，然左右鄰居都還不見他有忤逆的舉動。

"這年因田里收成不好，雇木匠做工夫的人家更少了，張木匠漸漸不能養(yǎng)活他母親。不知怎的，張木匠忽然起了狠毒的心，心想：我若不是為有這個老母，獨自一個人，天南地北都能去，怕甚么沒有飯吃。何不賣點兒砒霜來，將老母毒死了，獨自出門去呢？張木匠一起了這念頭，就跑到藥店里，推說要毒耗子，買了一包砒霜。又跑到熟人家借了兩升米，提回家交給他老母道：'這里有米，你老人家自己煮飯吃罷。我還有要事出去，須到夜間才能回家。這里還有一包好東西，煮好了飯，就把這包東西拌在飯里，那飯便非常好吃。一點兒菜不用，吃下去并能幾日不吃不餓。'他母親信以為實，歡天喜地的收了。張木匠隨即走了出去。

"他老母剛待洗米燒飯，忽聽得外面有人高聲念了一句'阿彌陀佛'。張母走出看時，只見一個老和尚，身體高大，頭戴昆盧冠，身披大紅袈裟，左手托紫色缽盂，右手握鐵如意，右膀上掛一件灰色面的皮袍，立在大門口向張母說道：'老僧是特來府上化緣的，只是我并不白化，能化給我十串錢，我這件皮袍就留在這里。'張母道：'可憐，可憐！我家連飯都沒得吃，哪里的十串錢？請到別家化去罷。'老和尚道：'便沒有十串錢，少化些也使得。'張母道：'我家一個錢也沒有，拿甚么化給老師傅呢？'582老和尚道：'實在沒有錢，米也是用得著的。'張母道：'我家僅有兩升米，還是我兒子剛才提回來的。'老和尚道：'就是兩升米也罷，這件皮袍我出家人用不著，留在這里，給你兒子穿罷！'張母見兩升米能換一件皮袍，自是很歡喜的，將張木匠提回的兩升米，都給了老和尚。老和尚接了米，留下皮袍，自敲著缽盂去了。張母因沒了米，不能燒飯吃，只是忍餓等候兒子回來。

"張木匠直到夜間才回，自以為老母是已經(jīng)吃下砒霜死了的，打算回家收尸。誰知進門見老母還坐著不曾死，不由得心里就沖了一下，連忙問道：'我白天拿回來的那包好東西，不曾拌在飯里面吃嗎？'張母還喜孜孜的說道：'快不要提那包好東西了。我從你走后，直挨餓到此刻，一顆飯也沒得入口。'隨即就將和尚來化緣的情形述了一遍道：'皮袍現(xiàn)在床上，你拿起看看，明日拿到城里去賣，必能多賣些錢。'張木匠聽說兩升米換了一件皮袍，心里也禁不住歡喜。拿起皮袍看了幾看道：'我活到四十歲，還不曾穿過皮袍，且穿上身試試看。'說著，將皮袍向背上一披。想不到皮袍剛一著身，張木匠便立不住腳，身體不由自主的倒在地下，口里聯(lián)珠般的叫痛，頃刻之間，全身都已變成一條黃牛了。只有面孔不曾變換，口里仍能說話。這一來，把張母嚇得痛苦起來，張木匠親口向張母供出買砒霜毒母親的心事來，道：'這是上天降罰，將借我這個忤逆子，以警戒世間之為人子不孝的。娘只有我一個兒子，于今我既變了牛，沒人養(yǎng)活了，娘可牽我到城里去討錢，看的人若問我的來歷，娘只用樹枝在我背上打幾下，我自然會供給眾人聽，若不忍打我，便說不出來。'張母心里是不忍把兒子變成的牛牽出去討錢，然肚中饑餓難挨，張木匠又哭著求張母牽出去，好慢慢的減輕些罪孽。"張母只得牽進城來，在城門洞口見聚集的人多了，大家盤問來歷，張母舉起樹枝，在牛背上打了幾下。張木匠真?zhèn)€口吐人言，一五一十的照實說了。聽的人不待張母開口，都爭著給錢，一會兒就有十多串錢了。大家因聽得送皮袍的和尚就是那個替王二治瘡的老和尚，更是異口同聲稱贊那老和尚是活佛臨凡，不僅稱為圣僧了。從此老和尚到人家化緣，有許多人家用香花供養(yǎng)的。老和尚說出來的話，大家都看得比圣旨綸音還重。

"這年正月十三日，老和尚忽對許多婦孺說道：'今年玉帝有旨：從明日起，在長沙大西門城外，搭天橋一座，接引有緣的人上天。十四、十五、十六連搭三夜。這是登天堂的捷徑，千載難逢的，不可錯過。'當時就有人問道：'從天橋就可以走上天堂里去嗎？'老和尚點頭道：'走不上天堂，怎好謂之天橋呢？你們見了天橋，不可害怕，盡管大著膽量走上去。'又有人問道：'天橋是在夜間搭下來嗎？'老和尚道'是'。這些人又問道：'夜間沒有燈火，橋上如何能看見行走呢？'老和尚道：'夜間沒有燈火便不看見行走，還能算是玉帝搭的天橋嗎？那時天門開了，自有兩盞天燈，高懸在天門兩旁。上橋的人一到橋上，自然看的明了，一步也不會走錯。有塵緣未了，暫時不能就登天堂的，到天堂里面游觀一番，仍可回家，并非一去不回的。'"老和尚自說了這番曠古未有的奇談，城里城外的人，十個之中，竟有八個相信活佛的話，是不會有假的。其余的兩成人，也還不敢斷定說是假的，不過因為從來不曾聽人說過有這種怪事，略有點兒疑慮罷了。十四日天色才到黃昏時候，大西門城外河岸一帶地方，已是人山人海。大家都抬頭望著天上，等待開天門，搭天橋下來。直等到三更過后，還不見有一些兒動靜。老弱婦孺不耐久等的，有些灰心回去了。體格強壯的，都相信老和尚的話，絕不至于騙人，誓必等到天明沒有才回去?？纯吹鹊角眠^了五更，相差不過半個時辰，就要天亮了。將近天亮的時候，照例天色必有一陣漆黑，此時更忽然起了一天的霧，真是伸手不見五指。到了這時分，便是十二分相信的人，也實在等的有些意懶心灰了。頸也脹了，腿也酸了，精神更提不上來。大家正在商議不再等了。打算各自歸家。陡聽得天空中如響雷一般的發(fā)出一種很洪大的聲音，只嚇得眾人一個個抬頭仰望，即見有兩道電也似的亮光，在天空閃灼了好幾下。隨即就有人喊道：'好了，好了！天橋搭下來了！'"柳遲聽趙振武說到這里，忍不住截斷話頭，問道："難道真?zhèn)€有甚么天橋搭下來了嗎？"不知趙振武如何回答？且待第七十七回再說。