請看下面來自克利夫蘭聯(lián)邦儲蓄銀行總裁李·霍斯金斯（Lee Hoskins）的一次演講的例子：

作為在多日會議上的最后一個發(fā)言者，我總是面對出席者感到有點兒緊張，特別是在一個如綠薔薇一樣漂亮的地方，因此，當我看到今天出席者的人數(shù)時感到很寬慰，坦白地說，有點沾沾自喜；也就是說，當我了解作為獎品的精致的圖畫和只要演講就能獲勝的情況時。

梅里爾·林奇（Merrill Lynch）公司的執(zhí)行總裁斯坦利·戈爾德（Stanley Gold）在一次投資者會議上午宴發(fā)言者時說了一段話：

我想感謝路馳給我午餐的這段時間，當然，當你們與分析家一起被邀請來參加午宴時，絕不會相信你們是主賓……或主菜。

演講的長度

長時間講話的演講者具有與公開演講聯(lián)系在一起的長期固定形象。（如果第一個被居住在洞穴里的祖先造出來的短語是“說幾句”，第二個短語就是“切題”）對于冗長的演講的恐懼已經(jīng)遺傳到現(xiàn)代社會的聽眾身上，并且自我貶低的幽默總是合適的主題?？纯催@個來自菲力普·伯吉斯（Phillip Burgess）做的關于畢業(yè)典禮的演講的例子：

當我問霍爾頓校長我今天談論什么時，他嘴唇緊閉，看了看我，“談論15分鐘。”

我是最后一個你們必須忍耐的演講者，我保證很簡短。

你的專業(yè)或職業(yè)

如果是由于你的工作、專業(yè)或你要向公司以外的人展示，你占據(jù)了一個地位高的職位，聽眾們會認為你華而不實或傲慢自大。（先入為主的頑固思想引起人們的這種期望，他們立刻想到了律師、外科醫(yī)生、風險投資者和投資銀行家等）取笑你大人物的身份是粉碎老套的想法，讓聽眾知道你確實還不錯的一種方法。

下面的例子出自一次對紐約經(jīng)濟俱樂部所做的演講，演講者是當時任德意志聯(lián)邦銀行總裁的卡爾·奧圖（Karl Otto）。

18世紀的法國作家和哲學家孟德斯鳩談論經(jīng)濟學家和銀行家時是這樣說的：“當一個經(jīng)濟學家和銀行家的工作成為一種能得到高度尊敬的職業(yè)時，一個國家的所有東西都會丟失?！蔽也淮_定當經(jīng)濟俱樂部的董事會決定邀請約翰·里德（John Reed）和我作為今晚的嘉賓發(fā)言者時，是否清楚這個判斷。

你的公眾形象

如果你（或者你的職業(yè)）能與一個具體的特征特別是一個反面特征扯上關系，那就拿它來開玩笑。有時，這是提升你的形象的最好的方法。梅里爾·林奇公司的副總裁、世界銀行組織的首腦約翰·奎（John Qua）有一個好例子：

我很榮幸地稱自己為銀行家，我知道一些人能看出反面的含義。我聽到很多關于銀行家沒有幽默感的笑話，幸運的是，我不是他們當中的人。

不是很光彩的經(jīng)歷

你曾經(jīng)換過尿布、清理廁所或在寵物嘔吐后負責打掃干凈嗎？任何這種特點的經(jīng)歷都能成為自我謙避式幽默的好材料，表明你并沒有因為地位高或有勢力不愿意做仆人式的工作，這是一個深受人喜愛的特征。環(huán)境保護基金會執(zhí)行理事福瑞德·克虜伯（Fred Krupp）進行了一次關于保護環(huán)境的演講，讓我們來看看下面的例子：

謝謝你們?yōu)槲易鲞@種介紹，我有點奇怪你們遺漏了我最具有資格的重要證件，我有三個小兒子——分別有7歲、4歲和14個月大，因此我對于環(huán)境災難之后的清理很了解。

盡管你的聽眾喜歡聽你個人的經(jīng)歷，但他們不想讓你太私人化。關于三個小兒子和環(huán)境災難的話很滑稽，是一個好例子，也能證明論點和讓聽眾了解演講者；但是如果演講者詳細講換尿布的具體細節(jié)，就會丟失它的魅力。

你的會員身份和協(xié)會

當提到你與各種組織的關系時，你進行過可憐的選擇嗎？你是一個錯誤俱樂部的成員嗎？錯誤球隊的球迷？承認事實，拿它來開玩笑。前聯(lián)邦通信委員會主席里德·亨特（Reed Hundt）曾經(jīng)向一群無線電廣播人員做過一次演講，讓我們來看看其中的一段話：

我熱愛收音機，我是聽AM、華盛頓參議員、華盛頓紅皮和巴爾的摩子彈隊長大的，有了這些失敗的經(jīng)驗，我已經(jīng)做好了充分的準備做一個終身的民主黨人。