盡管害羞會產(chǎn)生消極的后果，它是可以克服的。首先，我們應(yīng)該了解什么是害羞，然后制訂計劃來克服它。

什么是害羞

害羞是一個模糊的概念，研究越細(xì)致，我們就會發(fā)現(xiàn)它的種類越多。所以我們只得更多地了解什么是害羞，然后再開始考慮怎樣克服它。牛津詞典上記載，歷史上最早使用“害羞”這個詞的是盎格魯-撒克遜人的一首詩，該詩寫于公元1000年左右，在這首詩中該詞的意思是“很容易害怕”。我們說一個人很“害羞”就是指他“因為膽小、謹(jǐn)慎或是不信任而難以接近”。害羞的人通常很謹(jǐn)慎，不樂意遇見某些特定的人或事。他們謹(jǐn)言慎行，不妄下斷言，膽小而又敏感。害羞的人可能生性孤僻、保守、不自信，從另一角度來說，他們甚至被認(rèn)為是可疑、聲名狼藉、內(nèi)心陰暗的。韋氏詞典則將“害羞”定義為“對別人的出現(xiàn)感到不自在”。

然而這些定義似乎沒有增加我們對于害羞的了解。因為對不同的人來說，害羞有不同的含義，沒有哪一個定義足夠說明問題。它會產(chǎn)生一系列的影響——從輕微的不自在，到莫名其妙地對人感到恐懼，再到極端的神經(jīng)質(zhì)，這是十分復(fù)雜的。為了更好地理解這種現(xiàn)象，我們對將近5 000人進(jìn)行了斯坦福害羞研究（Standford Shyness Survey）。

◎ 現(xiàn)在你覺得自己是害羞的嗎？

A.是　　B.否

◎ 如果你回答“否”，你是否覺得在生命里的某段時間自己是個害羞的人？

A.是　　B.否

調(diào)查中，我們有意識地沒有對害羞下明確的定義。相反，我們允許每個人采用他自己的理解和定義。首先，我們讓他們自己決定接受或者拒絕害羞的說法，接著我們想知道他們?yōu)槭裁磿鲞@樣的決定。我們詢問他們是什么樣的人、什么樣的情景使他們害羞，什么樣的想法、感情、行動和身體特征會使他們感到害羞。你在第8章看到的調(diào)查中可以發(fā)現(xiàn)，我們也嘗試了解其他有關(guān)害羞的信息。