在《三螺旋》（TheTripleHelix）中，進(jìn)化基因?qū)W家理查德·列萬(wàn)汀（RichardLewontin）曾說(shuō)過(guò)：“如果僅從熱力學(xué)角度來(lái)看，完全可以把生物體比作不斷磨損的 電子機(jī)器 ?！彼J(rèn)為，這種磨損會(huì)使身體功能普遍性地衰退，最終導(dǎo)致生物體的死亡。也許小說(shuō)家約翰·歐文（JohnIrving）說(shuō)對(duì)了，“人人都是晚期患者”。

大多數(shù)人都在盡可能地抵御著這種難以避免的衰退，而且很多人都相信，不生病、不受傷就意味著健康。然而，早在1948年，世界健康組織（WorldHealthOrganization）對(duì)健康的定義就不僅僅是“身體健壯，沒(méi)有缺陷”，而是一個(gè)“包括良好的身體、心理以及社會(huì)狀況在內(nèi)的健康狀態(tài)”。即便如此，我們一般還是根據(jù)最近從醫(yī)生那里拿到的體檢報(bào)告來(lái)衡量自己的健康狀況。

隨著對(duì)孤獨(dú)的研究不斷深入，社會(huì)和情感影響逐漸進(jìn)入了我們的視野。雖然不能通過(guò)X光和驗(yàn)血迅速檢測(cè)出它們的影響，但假以時(shí)日，這種影響一定會(huì)變得十分顯著。

20世紀(jì)90年代初，當(dāng)我還在俄亥俄州立大學(xué)研究社會(huì)影響對(duì)生理和健康的影響時(shí)，曾受邀加入了麥克阿瑟基金會(huì)贊助的“意識(shí)-身體”研究組。這個(gè)團(tuán)隊(duì)由神經(jīng)科學(xué)家、內(nèi)分泌學(xué)家、免疫學(xué)家、神經(jīng)病學(xué)家、心理學(xué)家、睡眠研究者以及其他領(lǐng)域的專(zhuān)家們共同組成。我們的目標(biāo)很明確，就是調(diào)查清楚“意識(shí)-身體”問(wèn)題，即我們的精神世界與機(jī)體是怎樣聯(lián)系起來(lái)的。

在我們看來(lái)，社會(huì)孤立對(duì)健康的影響是一個(gè)絕佳的突破口。早在幾年前，流行病學(xué)家麗莎·伯克曼（LisaBerkman）就曾指出，在9年的觀察期中，與他人來(lái)往不密切的男女，死亡的可能性比其他人要高2~3倍。社會(huì)往來(lái)較少的人，更有可能死于癌癥以及呼吸系統(tǒng)和腸胃系統(tǒng)疾病。

孤獨(dú)影響健康的5條因果路線

路線1：健康行為

社會(huì)控制說(shuō)提出，人們由于身邊缺少關(guān)愛(ài)自己的朋友和家人才變得忽視自己，甚至縱容自己那些破壞身體健康的行為。然而我們發(fā)現(xiàn)，年輕的孤獨(dú)者群體從事的有利于健康的行為并不比其他人少。在酒精消費(fèi)方面，他們實(shí)際上表現(xiàn)得更加克制。即使在我們研究的中老年群體中，主觀孤獨(dú)感（而非客觀得到的社會(huì)支持）才是抑郁癥、慢性病和高血壓的唯一預(yù)警信號(hào)。

可悲的是，時(shí)間改變了一切。我們對(duì)中老年人的研究發(fā)現(xiàn)，當(dāng)孤獨(dú)群體到了中年，健康習(xí)慣確實(shí)比其他年齡相仿、背景相似的人要差。即使年輕時(shí)，孤獨(dú)的人從事身體鍛煉的頻率和每周鍛煉的時(shí)間都和別人沒(méi)什么不同，但是，中年后的情形還是完全改變了。在調(diào)查前的兩周內(nèi)，參與社會(huì)聯(lián)系的中老年人從事健身運(yùn)動(dòng)的可能性比孤獨(dú)的人要高出37%。平均來(lái)看，他們每天比孤獨(dú)的人要多鍛煉10分鐘。

飲食方面的情況也差不多。在年輕人中，孤獨(dú)與不孤獨(dú)的人在飲食習(xí)慣上沒(méi)有什么差別。然而在中老年人中，孤獨(dú)感的程度就和日常飲食中所含的卡路里有密切的聯(lián)系了（見(jiàn)圖6 1）。

孤獨(dú)的人在健康行為上的退步，也許是由于自我調(diào)節(jié)能力的衰退引起的。做對(duì)自己有利的事情，而不是追求一時(shí)之歡，需要訓(xùn)練有素的自我調(diào)節(jié)能力的支持。跑步回來(lái)以后也許感覺(jué)很好，但能不能跨出門(mén)去跑，則是對(duì)意志力的考驗(yàn)。孤獨(dú)不僅削弱了人的執(zhí)行控制能力，還會(huì)降低人的自尊心。如果孤獨(dú)的人發(fā)現(xiàn)別人把自己當(dāng)廢物，他很有可能把自己變成一個(gè)真的廢物，而不是努力地讓自己過(guò)得更好。

因此，孤獨(dú)造成的精神痛苦以及執(zhí)行控制能力的衰退，使得孤獨(dú)的人不得不通過(guò)吸煙、酗酒、暴飲暴食以及性挑逗來(lái)控制自己的情緒。想讓自己的情緒好一些，鍛煉身體當(dāng)然是更好的方法，但我們之前說(shuō)過(guò)了，這需要執(zhí)行控制能力的支持。如果你在健身房或者瑜伽教室有特別想見(jiàn)、并且愿意為他們保持體型的朋友，那一周去三次那種地方就變得容易多了。

所以，社會(huì)