遠(yuǎn)途商人的時(shí)間危機(jī)

城市就像一塊磁鐵，吸引了大量人和商品來這里聚集。城市里匯集了三教九流各行各業(yè)的人，包括商人﹑手工工匠﹑藝術(shù)家和科學(xué)家。為了在城市里立足，他們紛紛成立了商埠﹑行會﹑藝術(shù)展室和學(xué)校。他們的所作所為證明社會文明進(jìn)步歸功于職業(yè)的分工。城市是社會中加速現(xiàn)象和快速生活節(jié)奏的發(fā)源地。城市里的時(shí)間脫離了自然和宗教的桎梏，人們一改鄉(xiāng)村里以自然為主的作息習(xí)慣，用時(shí)間和日歷來安排作息，這種做法更加合理。所以說是城里人改變了以前萬事由天定的局面，其中功勞最大的還屬大商人。為了取得生意上的成功，擊敗競爭對手，大商人們發(fā)現(xiàn)了時(shí)間的重要意義，雖然這與當(dāng)時(shí)教會所宣傳的美德大相徑庭。14世紀(jì)中期，威廉?馮?奧卡姆（Wilhelm von Ockham）發(fā)表了關(guān)于時(shí)間的重要性的研究成果后，人們才逐漸形成一種新的時(shí)間觀念。然而商人們早就形成了新的時(shí)間觀念，并用它來規(guī)劃自己的生活。商人們還不顧教會阻撓，認(rèn)為時(shí)間就是金錢。這種做法在農(nóng)業(yè)社會中是絕對不可能的。

中世紀(jì)中期時(shí)商人居無定所，他們走街串巷，用自己的商品來交換別的商品。那時(shí)的商人既不會計(jì)算，也不會寫字。中世紀(jì)晚期的大商人不但會認(rèn)字計(jì)算，而且逐漸意識到了經(jīng)營管理的重要性。此時(shí)商人們都清楚加快貨物的周轉(zhuǎn)速度意義重大，通過加快運(yùn)輸和銷售速度節(jié)省時(shí)間能帶來巨大的經(jīng)濟(jì)利益。因此，機(jī)械鐘表的抽象時(shí)間概念逐漸被商人所接受，越來越多的商人開始采用這種新的時(shí)間觀念。中世紀(jì)晚期的商業(yè)信函中可以看出新時(shí)間觀念的印記。