隨著生意越做越大，涉及的領(lǐng)域越來越多，交易所需的金錢數(shù)量也越來越大。貨物裝船后，商人往往不會立刻用現(xiàn)金付清貨款，除安全因素外，主要是因為貨幣的重量過大，不可能把所需的錢全部帶在身上。12世紀(jì)以來，商人們經(jīng)過不懈努力，終于創(chuàng)造出一種新的支付工具來代替現(xiàn)金交易。他們在展會現(xiàn)場設(shè)立了清算點，嘗試使用匯票來代替現(xiàn)金進(jìn)行交易。隨著匯票的問世，時間開始在商業(yè)領(lǐng)域發(fā)揮作用：清算日往往在展會結(jié)束后，這樣人們就可以在特定的時間內(nèi)集中付款。此外，從開出匯票到付款需要一段時間，因為人們必須把現(xiàn)金搬運到指定地點，因此這種支付形式也算是一種短期的信貸。

貨主們很快發(fā)現(xiàn)，商人付款之前他們根本無法使用這筆錢，因此他們開始索要額外的金錢來彌補自身的損失。但是這種做法有違基督教禁止索要利息的教義，基督教認(rèn)為：索要利息是偷竊財產(chǎn)。到了12世紀(jì)時，基督教認(rèn)為，索要利息不但偷竊了財產(chǎn)，而且還偷竊了時間。

盡管領(lǐng)主和城里的市民一直很缺錢，但是他們還是想方設(shè)法盡量避免與基督教的規(guī)定發(fā)生沖突。實際上債主們一直聲稱：“債務(wù)人需要補償債主們的損失?！边@說明債主的損失必須用金錢來彌補。1515年教會采納了佛羅倫薩主教安托寧（Antonin）的見解，他認(rèn)為信貸代表債主參與公司的經(jīng)營，信貸會給公司帶來盈利而不是損失。此外人們還盡量縮短還貸的期限，如果超過期限，必須繳納合同中規(guī)定的違約金，這是利息的另一種表現(xiàn)形式。或者在放貸時雙方在借據(jù)上注明的錢數(shù)比實際數(shù)字大，換句話說，利息是手續(xù)費或者是慰勞債主的辛苦錢。只要雙方在合同中聲明，利息是朋友間贈送的小禮物，就會萬無一失。因此大家紛紛效仿，放貸時會直截了當(dāng)?shù)厮饕ⅰ?/p>