有一天，我們正在一起吃晚餐時她說：“你能帶我那兩個兒子出去一起吃頓午餐，跟他們談談成功嗎？他們最近老是問為什么有些人那么成功，為什么那些人能成就大事。我想你能就這些問題給兩個年輕人一些指點?！?/p>

“嗯，”我說，“恐怕不能。成功，那真不是我擅長的領域。我對成功知之不多，因此我真不知道該跟他們說些什么。你為什么不給齊格·齊格勒打電話呢？”我當時想到了所有論述成功原則的文獻，怎樣成就大事，怎樣達到成功的巔峰等等。這不是一個我擅長的領域，因此我委婉地拒絕了她的請求，想借這個小小的幽默把話題岔開。

“得啦，別胡扯啦，”她抗議說，“他們倆才二十來歲，憑你的知識和經(jīng)驗，完全可以給他們一些值得思考的建議。你已經(jīng)有了不少成果，而且還跟很多成功者合作過。對你來說，這能有多難呢？你就把他們帶出去，跟他們聊聊吧。結果不一定要多完美，你只要給他們一些啟發(fā)性的建議，把他們往正確的方向上推一下就行了?！?/p>

因為覺得自己可能有點兒輕慢了她的這個念頭，所以我讓步了?！昂冒?，我會帶他們出去聊聊的?！?/p>

“太好了！你會跟他們說些什么呢？”她立刻就問道。

“我不知道，我得好好想想，準備一下?！?/p>

“是，但是你覺得你會跟他們談點兒什么呢？”

“我不知道，”我重復說，“我會好好想想，至少要讓他們能有所思考吧。”

“是，但是當你想過之后，你覺得你會跟他們說點兒什么呢？”

我能看出來這是一位身負使命的母親，我不太可能含含糊糊地混過去。因此，我沉思了片刻，回想了一些與我合作過的真正的成功者，然后即興地給了她一個成為領導者或成功者的方案。在這同時，盡管她努力地想把我變成一個勵志演講人，我卻努力地想忠于自己的專業(yè)領域。

“好啦，這些就是我要跟他們說的，”我說道，“那些成為了領導者或者真正地取得了成功的人往往有三個特征。首先，他們具備某些能力，換句話說，他們了解自己的領域、行業(yè)、學科或者別的什么。如果你想成為比爾·蓋茨（Bill Gates），那么對計算機行業(yè)的了解會給你很大幫助。如果你打算成為一個杰出的外科醫(yī)生，那么你就必須知道你在做什么。換句話說，濫竽充數(shù)是不能長久的，孩子們。因此，你們要到圖書館或者別的什么地方去掌握所需的技能，要擅長自己所從事的工作。一個首席執(zhí)行官掌握一套所需的勝任能力也需要同樣的過程。你必須熟練掌握自己所從事的工作，就是這樣，沒有捷徑可走?！?/p>