們焦急地在起跑線上等待的時候。同時，他們也需要通過認(rèn)知策略讓自己平靜下來。在曲線的中部，運動員則達到了最好的可以控制自己注意力的狀態(tài)。這時，他們運用策略來檢查自己，以確保自己保持在“放松戒備”狀態(tài)。

倒U 形曲線與我的博士研究結(jié)果很吻合。我向我的實驗者灌輸?shù)乃胁呗远际怯行У?，因為他們預(yù)防了過度刺激。實驗者的注意力得以提高，因為他們過濾掉了讓他們分心的干擾音效。通過限制干擾音效對他們自身的刺激強度，實驗者持續(xù)停留在他們的注意力專區(qū)。

倒U 形曲線同樣解釋了現(xiàn)在人們每天遇到的分神的問題。我們的文化變得更加靈活、高速，科技的壓力、信息爆炸和媒體飽和使我們正毫無察覺地漸漸遠離自己的注意力專區(qū)。我們已經(jīng)把以下現(xiàn)象視為司空見慣：階段性的行動消沉和過度的行動興奮。我們常常處于僅有部分注意力集中的狀態(tài)，我們的抉擇從身邊溜走，我們的生活質(zhì)量則深受其害。

近些年，我?guī)椭瞬煌挲g段的人們重新找到他們的注意力專區(qū)，本書中對這些原則和技巧作了相應(yīng)介紹。我很高興在這里與大家分享這些辦法和工具。

生活在短暫注意力的時代

如果時至今日我還在致力于我的博士研究，我想我一定會增加令人分神的視頻而不僅僅是一些聲效了。我們每個人在自己的頭腦中都有一個永恒的回路放著自己內(nèi)部的干擾磁帶。比如你正閱讀此書，也許同時你在想，我今天應(yīng)該回復(fù)誰的電話？我查收郵件了嗎？我的手機充電了嗎？現(xiàn)在幾點了？今天應(yīng)該輪到誰做飯了？你可能剛剛還瞥了一眼你的手機看看有沒有收到新消息。你有沒有上述想法和行動?

數(shù)字時代的短暫注意力可謂比比皆是。1971 年，平均每個美國人每天接觸到約560 條廣告信息。不算垃圾廣告和彈出廣告的話，這個數(shù)字到1997 年已經(jīng)增加到每人每天3 000 條，而且還在不斷上漲。加州大學(xué)伯克利分校的研究顯示:

每年，世界上制造出的打印材料足以充滿100 000 個國會圖書館。

表面網(wǎng)站，也就是每個人可以隨時看見的那種，正在以每天730 萬的速度增加。

世界上共有33 071 個電視臺，制作出4 800 萬個小時的節(jié)目，每年一共制作約1.93 億小時的節(jié)目。

從沒有哪個時代像現(xiàn)在一樣需要我們控制自身的注意力。每個人都有太多的事情要做，但時間卻少得可憐。停工期幾乎已經(jīng)消失了。電話鈴聲或者從屏幕發(fā)出的噪音吸引著你的注意力，讓你將注意力更快地轉(zhuǎn)移到其他地方。我們需要更多的睡眠時間，但是能用來睡眠的時間卻在減少。于是我們用咖啡和糖來保持清醒，但是這把雙刃劍卻毀掉了我們的注意力。