要產(chǎn)生有意義的轉(zhuǎn)變，大腦的可塑性需要更長(zhǎng)的時(shí)間。倫敦出租車司機(jī)需要兩年的時(shí)間才能在市內(nèi)熟練駕駛而不迷路。成功的弦樂(lè)演奏家至少需要7 ~17 年的時(shí)間訓(xùn)練。佛教僧侶需要在15 ~ 40 年中，冥思練習(xí)10 000 ~ 50 000 個(gè)小時(shí)。

持續(xù)性注意是大腦可塑性形成的關(guān)鍵步驟。倫敦出租車司機(jī)、成功的弦樂(lè)演奏家和佛教僧侶都需要每天保持持續(xù)的注意力，每天練習(xí)好幾個(gè)小時(shí)，最終才能形成大腦的可塑性。反復(fù)練習(xí)是我們塑造大腦的方法，這就需要保持長(zhǎng)時(shí)間的持續(xù)注意力。

使用它還是失去它

從一開(kāi)始，注意力就影響著我們的大腦。嬰兒出生時(shí)擁有2 000 億個(gè)神經(jīng)元，是成人的兩倍多，如果不使用的話，這些神經(jīng)元很快就會(huì)失去作用。值得注意的是，每一個(gè)嬰兒都可以清楚地分辨每一種語(yǔ)言的每一個(gè)音節(jié)。但是因?yàn)閶雰阂话阒宦?tīng)到母語(yǔ)，逐漸他/ 她就喪失了他/ 她并不需要的辨別能力。

在我們的整個(gè)生命中，對(duì)于突觸、大腦通路甚至大腦的整個(gè)區(qū)域都是要么使用要么丟棄。當(dāng)盲人學(xué)習(xí)盲文時(shí)，指尖相對(duì)應(yīng)的大腦區(qū)域會(huì)越來(lái)越大，并逐步占領(lǐng)大腦中部分用于視覺(jué)的區(qū)域。

由于大腦是具有可塑性的，突觸和大腦通路都會(huì)由于我們的使用而逐漸強(qiáng)大，而沒(méi)有被使用的部分則被大幅削弱。假如你想輔導(dǎo)一個(gè)幾何課程有問(wèn)題的11 年級(jí)學(xué)生（假定你不是數(shù)學(xué)老師），那些不經(jīng)常使用的正弦、余弦和正切等你還能記得多少?

像肌肉一樣，思維能力的加強(qiáng)也在于不斷的運(yùn)動(dòng)。但是，與肌肉不同的是，思想的運(yùn)動(dòng)是不可見(jiàn)的。只要一瞥鏡子，你就知道自己的身材已經(jīng)走形了。但是在大腦中，微小的突觸可不是那么容易被注意到的。

在危險(xiǎn)的數(shù)字時(shí)代，我們每一天面臨的都是無(wú)休止的工作要求，工作和生活的壓力，以及沒(méi)有時(shí)間與親人相處等問(wèn)題。但是，最危險(xiǎn)的可能是在大腦額葉中，我們看不到的持續(xù)注意力區(qū)域被削弱了。

你可以選擇頭腦中哪部分的聯(lián)系需要加強(qiáng)

大腦的“首席執(zhí)行官”

位于大腦前額部后端的額葉，是大腦中新近發(fā)展的部分，比任何其他動(dòng)物的都更加復(fù)雜。人類一般在25 歲的時(shí)候額葉才會(huì)完全成熟，而且這部分大腦是最容易老化的。

額葉的“行政職能”是首席執(zhí)行官。這里會(huì)進(jìn)行規(guī)劃、結(jié)構(gòu)、邏輯、信息處理、抽象推理和決策等。

你的“首席執(zhí)行官”正在忙碌

當(dāng)你處于多重任務(wù)狀態(tài)時(shí)，你的額葉就處于工作狀態(tài)。其實(shí)它并不讓你同時(shí)做兩件事，它只不過(guò)迅速?gòu)囊粋€(gè)任務(wù)切換到另一個(gè)。當(dāng)你查收電郵或查看時(shí)間表的同時(shí)聽(tīng)取你的手機(jī)留言，你的額葉快速運(yùn)轉(zhuǎn)，將你的注意力在電腦和掌上電腦或手機(jī)之間來(lái)回切換。這個(gè)活動(dòng)要求迅速分泌出激活大腦的化學(xué)物質(zhì)多巴胺。多重任務(wù)使我們可以同時(shí)做很多工作。我們的首席執(zhí)行官富有成效，讓我們感到生機(jī)勃勃！