太監(jiān)們見是她，自然不敢說半個"不"字。

-只可惜沈青薔并沒有看到身后，鄧寶林那恨極欲狂的目光。

若不是玲瓏，她只要從淑妃娘娘那里得知自己去"承恩"了，定然會回平瀾殿去；換而言之，若她不在平瀾殿，便定然脫不了干息。

軟轎又快又穩(wěn)，抬轎的太監(jiān)健步如飛。青薔人在轎內，心中火燒火燎。忽然，轎子疾停，只聽得轎外有人喝道："站住！對面是誰！"

俄而，一個熟悉的聲音傳來："公公們安好，我是流珠殿沈婕妤跟前的宮女，因把娘娘的手帕子丟在萬壽閣里了，怕娘娘明日起來責罰，是以偷偷去拿回來……我萬萬不是有意沖撞主子的，還請主子恕罪。"

沈青薔把轎簾一掀，望了出去，果然是杏兒。

青薔連忙吩咐落轎，將杏兒喚到身邊，低聲問她："你可見到了我身邊的玲瓏姑姑？她跟你們一道回去了嗎？"

杏兒似有些慌亂，兩顆眼珠子不住轉動，點了點頭，又搖了搖頭。

沈青薔急道："到底見了不曾？"

杏兒左顧右盼良久，方壓低了聲音說道："我們本是在一處的?？墒强焐⒘藭r，玲瓏姐姐抱了您的披風手爐獨自出去，我們只當她去接您……再后來，點翠、染藍卻怎么也找不著她，好一番忙亂呢，所以……"

沈青薔的一顆心已涼了半截，難道果然是玲瓏？

杏兒忽抬起頭來，仿佛瞬間下定了重要決心似的，對沈青薔道："寶林娘娘，不如這樣，我這就去替您把玲瓏姐姐找回來-可好？"

沈青薔頗為感動，卻搖了搖頭："宮門便要下鑰，深夜不得隨意走動，你怎么找？算了吧，即使現在找到，只怕也已晚了……"

杏兒卻笑了，兩個眼睛亮晶晶的："沒關系，我有辦法。"

-玲瓏夜半時分便無聲無息地回來了，但沈青薔卻從此再也沒有見過杏兒。第二日清晨，外頭便紛紛在傳，說昨天夜里有一個小宮女在園中偶遇到了靖裕帝，皇上意欲召幸，這原是她祖宗有靈門楣光耀的喜事，誰料她竟鬼迷心竅抵死不從，竟然觸柱而死……靖裕十三年十月二十日的"萬壽節(jié)"，終于以血結束。

一時間眾人議論紛紛，驚訝有之、嗔怪有之、疑惑有之、兔死狐悲亦有之?；噬咸貏e施恩，不必依例追究自盡宮女的家人九族，這已是天大的恩典了，那宮女的尸體自然依舊是蘆席一卷，隨意拋到城外的亂墳崗去。

很快，內務府又撥來了一個小丫頭給沈紫薇使，依然是叫做杏兒。而曾經那個圓臉的極有骨氣伶牙俐齒的小丫頭，不久便被徹底遺忘-她的命運、她的悲劇、她的堅持與執(zhí)著，便如一片細小的雪花落入蒼茫大地，轉瞬就消逝了，無聲無息。

寒冬已至。