當(dāng)時(shí)張公一頭走，一頭心里想道：“我見(jiàn)湖州墅里客店內(nèi)，有個(gè)客人，時(shí)常要買(mǎi)蟲(chóng)蟻，何不將去賣(mài)與他？”一徑望武林門(mén)外來(lái)。也是前生注定的劫數(shù)，卻好見(jiàn)三個(gè)客人，兩個(gè)后生跟著，共是五人，正要收拾貨物回去，卻從門(mén)外進(jìn)來(lái)，客人俱是東京汴梁人。內(nèi)中有個(gè)姓李，名吉，販賣(mài)生藥。此人平昔也好養(yǎng)畫(huà)眉，見(jiàn)這箍桶擔(dān)上好個(gè)畫(huà)眉，便叫張公：“借看一看。”張公歇下?lián)?，那客人看那?huà)眉，毛衣并眼，生得極好，聲音又叫得好，心里愛(ài)它。便問(wèn)張公：“你肯賣(mài)么？”此時(shí)張公巴不得脫禍，便道：“客官，你出多少錢(qián)？”李吉轉(zhuǎn)看轉(zhuǎn)好，便道：“與你一兩銀子?！睆埞缘乐至耍愕溃骸氨静划?dāng)計(jì)較，只是愛(ài)者如寶，添些便罷?！蹦抢罴〕鋈龎K銀子，秤秤看，到有一兩二錢(qián)，道：“也罷?！边f與張公。張公接過(guò)銀子，看一看，將來(lái)放在荷包里，將畫(huà)眉與了客人，別了便走?？诶锏溃骸鞍l(fā)脫得這禍根，也是好事了。”不上街做生理，一直奔回家去，心中也自有些不爽利。

原來(lái)張公正在涌金門(mén)城腳下住，止婆老兩口兒，又無(wú)兒子。婆兒見(jiàn)張公回來(lái)，便道：“篾子一條也不動(dòng)，緣何又回來(lái)得早？有甚事干？”張公只不答應(yīng)，挑著擔(dān)子，徑入門(mén)歇下，轉(zhuǎn)身關(guān)上大門(mén)。道：“阿婆，你來(lái)，我與你說(shuō)話。恰才……如此如此，謀得這一兩二錢(qián)銀子，與你權(quán)且快活使用。”兩口兒歡天喜地。不在話下。

卻說(shuō)柳林里無(wú)人來(lái)往，直至巳牌時(shí)分，兩個(gè)挑糞莊家，打從那里過(guò)。見(jiàn)了這沒(méi)頭尸首擋在地上，吃了一驚，聲張起來(lái)。當(dāng)坊里甲鄰佑，一時(shí)嚷動(dòng)。本坊申呈本縣，本縣申府。次日，差官吏、仵作人等，前來(lái)柳陰里，檢驗(yàn)得渾身無(wú)些傷痕，只是無(wú)頭，又無(wú)苦主。官吏回覆本府，本府差應(yīng)捕挨獲兇身。城里城外，紛紛亂嚷。

卻說(shuō)沈秀家，到晚不見(jiàn)他回來(lái)，使人去各處尋不見(jiàn)。天明，央人入城尋時(shí)，只見(jiàn)湖洲墅嚷道：“柳林里殺死無(wú)頭尸首?！鄙蛐愕哪锫?tīng)得說(shuō)，想道：“我的兒子昨日入城拖畫(huà)眉，至今無(wú)尋他處，莫不得是他？”連叫丈夫：“你必須自進(jìn)城打聽(tīng)?！鄙蜿怕?tīng)了一驚，慌忙自奔到柳林里?？戳藷o(wú)頭尸首，仔細(xì)定睛，上下看了衣服，卻認(rèn)得是兒子，大哭起來(lái)。本坊里甲道：“苦主有了，只無(wú)兇身?！逼鋾r(shí)，沈昱徑到臨安府告說(shuō)：“是我的兒子。昨日五更入城拖畫(huà)眉，不知怎的被人殺了。望老爺做主！”本府發(fā)放各處應(yīng)捕及巡捕官，限十日內(nèi)要捕兇身著。

沈昱具棺木盛了尸首，放在柳林里。一徑回家，對(duì)妻說(shuō)道：“是我兒子，被人殺了，只不知將頭何處去了。我已告過(guò)本府，本府著捕人各處捉獲兇身。我且自買(mǎi)棺木盛了。此事如何是好？”嚴(yán)氏聽(tīng)說(shuō)，大哭起來(lái)，一交跌倒。不知五臟何如，先見(jiàn)四肢不舉。當(dāng)時(shí)眾人灌湯，救得蘇醒。哭道：“我兒日常不聽(tīng)好人之言，今日死無(wú)葬身之地。我的少年的兒，死得好苦！誰(shuí)想我老來(lái)無(wú)靠！”說(shuō)了又哭，哭了又說(shuō)，茶飯不吃。丈夫再三苦勸，只得勉強(qiáng)。過(guò)了半月，并無(wú)消息。沈昱夫妻二人商議：“兒子平昔不依教訓(xùn)，致有今日禍?zhǔn)?，吃人殺了，沒(méi)捉獲處，也只得沒(méi)奈何，但得全尸也好。不若寫(xiě)個(gè)帖子，告稟四方之人，倘得見(jiàn)頭，全了尸首，待后又作計(jì)較。”二人商議已定，連忙便寫(xiě)了幾張?zhí)?，滿(mǎn)城去貼。上寫(xiě)：“告知四方君子：如有尋獲得沈秀頭者，情愿賞錢(qián)一千貫；捉得兇身者，愿賞錢(qián)二千貫?！睂⒋饲楦嬷靖?，本府亦限捕人尋獲，亦出告示道：“如有人尋得沈秀頭者，官給賞錢(qián)五百貫；如捉獲兇身者，賞錢(qián)一千貫?！?/p>

告示一出，滿(mǎn)城哄動(dòng)。不題。

且說(shuō)南高峰腳下，有一個(gè)極貧老兒，姓黃，渾名叫做黃老狗。一生為人魯拙，抬轎營(yíng)生。老來(lái)雙目不明，止靠?jī)蓚€(gè)兒子度日。大的叫做大保，小的叫做小保。父子三人，正是衣不遮身，食不充口，巴巴急急，口食不敷。一日，黃老狗叫大保、小保到來(lái)，“我聽(tīng)得人說(shuō)，甚么財(cái)主沈秀吃人殺了，沒(méi)尋頭處。今出賞錢(qián)，說(shuō)有人尋得頭者，本家賞錢(qián)一千貫，本府又給賞五百貫。我今叫你兩個(gè)，別無(wú)話說(shuō)。我今左右老了，又無(wú)用處，又不看見(jiàn)，又沒(méi)趁錢(qián)。做我著，教你兩個(gè)發(fā)跡快活。你兩個(gè)今夜將我的頭割了，埋在西湖水邊。過(guò)了數(shù)日，待沒(méi)了認(rèn)色，卻將去本府告賞，共得一千五百貫錢(qián)，卻強(qiáng)似今日在此受苦。此計(jì)大妙，不宜遲，倘被別人先做了，空折了性命。”只因這老狗失志，說(shuō)了這幾句言語(yǔ)，況兼兩個(gè)兒子，又是愚蠢之人，不省法度的。當(dāng)時(shí)兩個(gè)出到外面商議。小保道：“我爺設(shè)這一計(jì)大妙，便是做主將元帥，也沒(méi)這計(jì)策。好便好了，只是可惜沒(méi)了一個(gè)爺?！贝蟊Ｗ鋈擞趾萦执簦溃骸翱此笥抑辉谠缤硪?，不若趁這機(jī)會(huì)殺了，去山下掘個(gè)坑埋了，又無(wú)蹤跡，那里查考？這個(gè)叫做‘趁湯推’，又喚做‘一抹光’。天理人心，又不是我們逼他，他自叫我們?nèi)绱巳绱??！毙”５溃骸昂玫购?，只除等睡熟了，方可?dòng)手?！?/p>

二人計(jì)較已定，卻去東奔西走，賒得兩瓶酒來(lái)。爺子三人，吃得大醉，東倒西歪。一覺(jué)直到三更，兩人爬將起來(lái)，看那老子正齁齁睡著。大保去灶前摸了把廚刀，去爺?shù)捻?xiàng)上一勒，早把這顆頭割下了。連忙將破衣包了，放在床邊。便去山腳下掘個(gè)深坑，扛去埋了。也不等天明，將頭去南屏山藕花居湖邊淺水處埋了。