當我們忙于讓羅得西亞合法獨立，并就削減我們負擔的歐共體預算份額進行談判時，更為廣泛的國際形勢的發(fā)展并沒有停止不前。1979年11月，美國49名外交官在伊朗被扣為人質(zhì)，這對美國這個實力最強的西方國家來說是個奇恥大辱。12月，應(yīng)卡特總統(tǒng)的邀請，我對美國進行了短暫的訪問。雖然以后還將多次訪問美國，但這一次是我以首相身份首次訪問美國?？ㄌ乜偨y(tǒng)在白宮南草坪為我舉行了歡迎儀式，我也在簡短的演講中主動再次重申支持美國在西方各國中的領(lǐng)袖地位。第二天，我在紐約發(fā)表演講時就蘇聯(lián)的野心可能帶來的危險發(fā)出了警告，并敦促西方國家加強防御：

來自蘇聯(lián)的迫在眉睫的威脅是軍事上的，而不是意識形態(tài)上的。蘇聯(lián)不僅威脅到歐洲和北美的安全，還直接或者通過其代理人危及第三世界國家……我們可以就它的動機展開爭論，但事實是蘇聯(lián)已經(jīng)擁有了那么的武器，而且還在增加。西方應(yīng)該審慎地對此做出反應(yīng)。

我還承諾將支持美國根據(jù)《聯(lián)合國憲章》第七章的規(guī)定要求安理會對伊朗實行經(jīng)濟制裁。我和卡特總統(tǒng)還討論了防務(wù)以及烏爾斯特的情況。借此機會，我也就他在關(guān)于羅得西亞問題的談判的最后階段在幕后所做的一切表示感謝。

在1979年底，真正導致世界分裂的事件發(fā)生了：蘇聯(lián)開始入侵阿富汗。雖然人們也經(jīng)常預測會發(fā)生這類事件，但實際上卻很少發(fā)生。所以，當蘇聯(lián)人真正行動的時候，還是讓所有的人都感到震驚。1978年4月，阿富汗政府在一次由共產(chǎn)黨發(fā)動的政變中被推翻。接著，一個親蘇聯(lián)的政府成立了，但卻遭到了廣泛的抗議，并最終發(fā)展成為叛亂。1979年9月，新任總統(tǒng)塔拉基被他的副總統(tǒng)哈菲祖拉·阿明推翻并殺害。12月27日，阿明又被推翻并殺害，取代他的是巴布拉克·卡默爾，他的政府得到了蘇聯(lián)軍隊的支持。

蘇聯(lián)人早就認識到阿富汗有著特殊的戰(zhàn)略意義，因此尋求通過一個所謂的"友好條約"來對其施加影響。據(jù)說，鑒于伊朗的前車之鑒，蘇聯(lián)人擔心阿富汗的混亂狀態(tài)可能導致其成為與蘇聯(lián)相鄰的第二個原教旨主義穆斯林國家，而這樣就可能使順從于蘇聯(lián)的穆斯林人口出現(xiàn)不穩(wěn)定。有一段時期，西方國家還擔心蘇聯(lián)人會去搶奪海灣地區(qū)的石油，而能源危機的發(fā)生更是讓他們有理由這樣做。

我對蘇聯(lián)入侵阿富汗并沒有感到過于震驚。我早就認識到，蘇聯(lián)人無情地利用了國際局勢的緩和以及西方的軟弱和混亂。我了解這頭野獸。

然而，入侵阿富汗只是蘇聯(lián)更大的戰(zhàn)略的一部分。蘇聯(lián)人還鼓動古巴人和東德人在非洲擴展他們的目標和野心。他們一直在整個第三世界從事共產(chǎn)黨的顛覆活動；一方面大談國際和平和友誼，一方面卻在建立遠遠超過他們的防衛(wèi)需要的武裝部隊。不管他們現(xiàn)在在阿富汗的真正動機何在，他們肯定知道自己的行動已經(jīng)威脅到了巴基斯坦和伊朗的穩(wěn)定--伊朗在阿拉亞圖的領(lǐng)導下已經(jīng)變得極不穩(wěn)定了--他們離霍爾木茲海峽已經(jīng)只有300英里的距離了。此外，雖然目前的形勢已經(jīng)夠糟糕的了，但它還可能變得更加糟糕。如果得逞，世界上還會有其他地區(qū)吸引蘇聯(lián)人用侵略而不是用外交手段去獲取，例如在南斯拉夫，鐵托元帥的生命明顯即將走到盡頭，這就給蘇聯(lián)入侵提供了機會。很顯然，他們必須為其侵略行動受到懲罰。雖然晚了一些，但我們也要讓他們知道西方并不只是在空談自由，還準備為捍衛(wèi)自由而做出犧牲。