經(jīng)過了這幾番我特意不向他透露的深思熟慮之后，我很高興地看到，我弟弟在大街上總是回頭瞧所有那些姑娘，并非出于拉丁式的虛張聲勢，而是出于已然十分明顯的對異性的傾慕。從這一時代起，我就把我的命運(yùn)看成一種秘密旅行，在敵人布下的密密麻麻的陷阱之間潛行；因此，當(dāng)我看到，基多不像我那樣頭頂上落下一聲聲詛咒，而是能在最好的條件下開始成功地追逐幸福，我的內(nèi)心十分欣喜（而全然不知他作為兒子和弟弟的痛苦）。

對我母親而言，也是同樣，我暗自慶幸，基多終于走上了一條跟我如此不同的道路。我跟女性有什么來往，家里人看得一清二楚。媽媽的反應(yīng)在前后兩個階段中截然不同。開始時，嫉妒。當(dāng)然，既沒有大吵大鬧，也沒有眼淚汪汪。她的情感實在過于細(xì)膩，看不出什么反對的跡象，她也根本不問我任何問題。但是，比方說，當(dāng)內(nèi)麗娜一直送我到家門口時，我只要偷眼瞟一下四層樓上的窗戶，就能從玻璃窗的縫隙中，瞥見一張紋絲不動的臉，緊貼在窗框后面。

只要我晚餐后又出家門，媽媽就會等著我歸來。時間再晚，她都不會灰心，盡管這跟她在鄉(xiāng)村的習(xí)慣正好相反，以前，當(dāng)她洗完最后一把刀叉后，她就早早地上床睡覺了。而現(xiàn)在，我回家后，見她坐在廚房的桌子前，身子筆挺，神情嚴(yán)肅，一針一線地縫補(bǔ)我的內(nèi)衣。她一把拉過我，比平日更長久地親吻我。如果我以為，她就以這一親吻向我表示了她的寬恕，那我就實在太天真了。她脫口而出的一聲歡呼，使我明白了她真正的目的。她試圖根據(jù)留在我臉上的香水味，辨別出是哪一個敵手在這天晚上偷走了她的兒子。然而，只通過這種嗅聞的直覺（我想象，她正在竭力把這氣味跟她在窗戶后隱約瞥見的瞬間形象聯(lián)系在一起），也認(rèn)不出她們來，她只得惡狠狠地把所有討我喜歡的女人都當(dāng)做她個人的死敵。瑪格麗塔公園引起她一種不可抑制的反感，她知道我的約會就在那里：一個個女人就在那個公園里炮制著陰謀，而其最終目的就是剝奪她。

然而，通過從我嘴里聽到的彼此不同的各個名字，通過折磨著她嗅覺的眾多猜測，通過她微妙的母性本能，她很快就發(fā)現(xiàn)了我所有那些征服的短暫命運(yùn)。弗蘿拉接替了玖麗婭娜，阿絲特麗德又接替了西爾瓦娜：沒完沒了的一隊長列。而把我生出來，喂我奶吃，給我搖搖籃，在我患百日咳時悉心照料我，當(dāng)我得肺炎后日夜看護(hù)我的，卻只有她一個人，只有她一個人在我生命中占有一個固定、神圣的位子，在輝煌寶座上的圣母和女王，對兒子來說，她才真正是不可或缺的，同樣不可或缺的還有她為兒子做的湯面，每當(dāng)她聽到兒子的腳步在樓梯中響起來時，她手中的面條就該下到熱騰騰的沸水中了。

就這樣，她開始把我所有的女同伴當(dāng)做該燒死的犧牲；她希望沒有任何一個博洛尼亞姑娘能逃脫這一獻(xiàn)祭，這樣想的時候，她的心中遠(yuǎn)沒有感覺什么不快。被我選中并隨之拋棄的姑娘人數(shù)越多，她自己的王權(quán)就越是顯得輝煌。假如我的某個姨媽，以她那質(zhì)樸的弗留利式的大實話告訴她，有人看見我常常跟內(nèi)麗娜在一起，媽媽就假裝皺起眉毛，擺出一副發(fā)愁的樣子；但是，她會停下手中的縫補(bǔ)漿洗，掩住嘴，偷偷露出一絲滿足的微笑：確信（而她也確實沒有弄錯），那女打字員對我的用處，只是我自行車上的一種補(bǔ)充點綴而已。

當(dāng)我不再跟喬瓦娜一起出門時，她感到自己最終擺脫了危險。比所有其他人都更危險的敵人，就是那一位！小學(xué)女教師，盡管很有學(xué)問，特別貪讀小說，也自認(rèn)為不是一個米蘭大出版商的女兒的對手。她的失寵（這一次，我母親的感覺實際上錯了，她還以為我是主動跟那姑娘決裂的呢）得到了一聲解脫般的嘆息的致意。更何況，她還自豪地對自己說，B家族的一個姑娘，被她的兒子為她的榮耀而獻(xiàn)祭在一個高高的祭壇上，這事情本身就具有一種特別神奇的性質(zhì)。

不過，只要在她看來，我的婚姻仍是一種叛逆和一種背棄，她就得艱難地忍受老而無后。她拒絕看到我已經(jīng)長大，但心中卻很清楚，總有一天我會遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開她，總有一天她會失去我，她唯一的希冀就是自己當(dāng)上祖母，想象自己正在為新生的嬰兒裹襁褓，寵愛他。懷中抱上一個小娃娃后，她將重新開始往昔的美妙經(jīng)歷，就像我當(dāng)年完全屬于她時那樣。

一方面是嫉妒的欲望，要讓我遠(yuǎn)離其他女人，另一方面，則是迫切的需要，要把她的柔情繼續(xù)澆注在一個新的后代身上，如何調(diào)和這兩者？天命早就解決了這個矛盾，給了她兩個兒子，其中一個擺脫了女人的狡詐，會永遠(yuǎn)留在她的跟前，而另一個，作為兒子雖不那么珍貴，但作為家族繁衍者卻不可或缺，他將提供孫兒孫女。正因如此，我根本就不打算讓基多皈依于我的趣味，相反，卻刻意不讓他受到任何其他誘惑，以免他脫離走向未來婚姻生活的道路，而對媽媽的幸福來說，這?家庭生活的未來是那么的必要。

然而，我弟弟在一次短暫的佛羅倫薩之游回來后，對我講了一段具有足夠說服力的經(jīng)歷，他的天真沒有看出其中的惡意。當(dāng)時，在塞尼奧里小廣場上，他靠著雄偉的雕塑《大衛(wèi)》的基座，吃著一個三明治。一個男人從自行車上下來，接著便也靠著雕塑席地坐在他旁邊，從他鬢角上依然長滿頭發(fā)和他微微有些臃腫的身影來看，年齡大約有三十歲，他矮壯，肌肉發(fā)達(dá)，穿一條工裝褲，一件高翻領(lǐng)羊毛衫?！澳隳芙o我一根香煙嗎？”他開門見山地問我弟弟，我弟弟覺得他的腔調(diào)很是沒禮貌?！拔也怀闊煛！庇憻煹哪且粋€憤怒地瞪了他一眼，騎上自己的車，朝橋 那邊而去。