伊勢長島的一向宗義軍，在各路義軍當中，作戰(zhàn)最為勇猛頑強。因此，他們也招致了敵人，也就是信長的殘酷報復(fù)。這里面有值得特別寫一下的事情。據(jù)地志記載。

“長島及一江島七村被稱為川內(nèi)（四面環(huán)水）。”

“長島地方，四面是河，位處其中，故而得名?！币簿褪钦f，長島屬三角洲地帶，河水一旦泛濫，土地即刻會被水淹沒。

長島信徒的聚集地是長島坊愿證寺。愿證寺以蓮如的弟子蓮淳為首，是本愿寺中的名門，被稱為“河內(nèi)御堂”。二郎三郎和彌八郎作為援軍，被派遣至這座“河內(nèi)御堂”。

二郎三郎和彌八郎在這里結(jié)識了眾多的“流民”。在這里比起農(nóng)民，更多的是以水為生的漁民和船夫。這片土地就是依存于漁業(yè)和舟渡業(yè)之上的。在堺時把對大海和異國的憧憬，深深地刻在了心里的二郎三郎，很快就和漁民、船夫們打成了一片，成為了心心相映的朋友。就連在漂泊途中暫時在此歇腳的，各色各樣的“漂泊之民”們，也都和二郎三郎一見如故，彼此結(jié)為了至交。這些人中有木匠、淘金人、鑄造師、鐵匠甚至還有唱木偶戲的。二郎三郎也對他們從來不見外，一起喝酒，一起唱歌，醉了就一起跳舞。又矮又胖的二郎三郎的舞蹈，簡直可以被稱作絕品。讓在座者無不顛倒捧腹。但這些“漂泊之民”的笑聲中，不帶有任何的輕蔑。他們把二郎三郎的怪相，看作是一種演技，總會為他送上愉快的笑聲。因此，二郎三郎也就可以輕松愉快地投入到舞蹈當中去了。

彌八郎由衷地發(fā)出了贊嘆。自己和這些“漂泊之民”，總是有些隔閡。不能和他們發(fā)自內(nèi)心地交往。這是因為，彌八郎在本質(zhì)上，是一個武士。他本人很清楚這一點。所以，他更加對二郎三郎表示佩服。而且，彌八郎也從中得益頗多。如果沒有二郎三郎，也許彌八郎已經(jīng)被趕出了這里。因為是二郎三郎的好友，所以，大家也都體諒并接受了他。

“身上流的血不一樣啊?！?/p>

彌八郎也終于認識到了這一點。二郎三郎笑了。自己早就發(fā)現(xiàn)了這一點。在二郎三郎看來，彌八郎思維敏捷，但不懂融合貫通。如同一根硬木頭一般。這一點盡管讓二郎三郎覺得有點怪，但也正是彌八郎的可愛之處。

“那也沒什么不好呀。”

不知彌八郎是否理解了二郎三郎的意思。

到了第二年元龜二年（一五七一年）的夏天，織田信長開始進攻長島。

這次的長島攻擊戰(zhàn)對信長來說，是他從未遇到過的特殊的戰(zhàn)斗。不僅因為在這次戰(zhàn)斗的過程中，他始終要考慮到水的因素。水對戰(zhàn)斗的影響，在前一年九月和本愿寺的戰(zhàn)斗中，已經(jīng)讓信長軍感到深惡痛絕。先是被對手掘堤放水，接下來是鐵銃因浸水而無法使用，最終一敗涂地。而且，在長島攻擊戰(zhàn)中，信長首次遇到了，非常信任的部下對自己的無情的背叛。和三河一向宗起義時，家康遭遇的情況完全相同。信長很早就知曉自己的部下中已經(jīng)有人心向義軍。所以，他已發(fā)布了，凡有參加義軍者，主人與家臣同坐受罰的嚴令。但即便如此，一旦開戰(zhàn)，駒野城主高木諺左衛(wèi)門尉、貞久之子兵次郎，還有美濃三巨頭之一的氏家卜全的家臣，柴原勘次郎等人，紛紛投向義軍。以紀律嚴明而著稱的織田大軍，第一次面臨了從內(nèi)部崩潰的危機。信長震驚之余，大發(fā)雷霆。但是對長島的第一戰(zhàn)只進行了五天，就以織田方的慘敗而收場。義軍對潰敗的織田軍窮追不舍，斬殺猛將氏家卜全，打傷老將柴田勝家。這是一場信長的完敗。信長的憤怒轉(zhuǎn)化成了恐懼——必須把義軍連根拔起。信長對義軍展開的極端殘酷的“斬草除根”式作戰(zhàn)，很明顯，這種作戰(zhàn)就起因于初戰(zhàn)時的憤怒和恐懼。