每一章開(kāi)始都有一個(gè)能涵蓋全章材料的內(nèi)容概要。之所以設(shè)計(jì)這個(gè)概要，是要讓學(xué)生們更好地留心后文闡述的原則性觀念。有了這樣的概述，你會(huì)發(fā)現(xiàn)本章的詳細(xì)論述變得更有意思了。聰明的讀者在完成每一章后，會(huì)回過(guò)頭來(lái)重讀一下內(nèi)容概要，這樣便能檢查對(duì)章節(jié)材料的領(lǐng)會(huì)。在每一章的末尾，本書(shū)提供了一些問(wèn)題，以此激發(fā)對(duì)章節(jié)主題的思考和討論。

每一章的最后還包括了延伸閱讀書(shū)目，能對(duì)進(jìn)一步研究主題有所幫助。這些書(shū)目相對(duì)于它們所涉及的主題，當(dāng)然是不詳盡的，不過(guò)它們可以成為更詳細(xì)地探究那些主題的出發(fā)點(diǎn)。

文中還包括了楷體的詞匯和短語(yǔ)。當(dāng)你遇到它們的時(shí)候，請(qǐng)?zhí)貏e加以注意：這是我表明這個(gè)材料特別重要的方式。本書(shū)最后的重要詞匯也是特別有用的。文中以粗體黑字出現(xiàn)的名字和概念能在重要詞匯中找到，你也應(yīng)該密切關(guān)注它們。

最后要向?qū)W生說(shuō)的是，我想談?wù)撘幌峦ㄗR(shí)教育要求。迫于經(jīng)濟(jì)和社會(huì)壓力，今天的學(xué)生們對(duì)于完成學(xué)業(yè)、開(kāi)始謀生表現(xiàn)得迫不及待，這是可以理解的。不能迅速轉(zhuǎn)化為美元的課程往往被學(xué)生視為對(duì)他們時(shí)間的過(guò)分占用。讓你在讀這本書(shū)的這門課程可能就是那樣的占用之一。然而，生活不僅僅是物質(zhì)的，當(dāng)我們?cè)谥\生的時(shí)候，我們必須學(xué)會(huì)領(lǐng)悟和欣賞：我們是什么樣的，以及我們是誰(shuí)。事實(shí)上，如果我們能領(lǐng)悟和理解我們所生活的世界，那么我們就可能更好地賺錢謀生，至少活得更舒心。

教育是文明的看護(hù)人，它的功能是把我們文明的知識(shí)傳遞給世世代代。通識(shí)教育課程是在大學(xué)層次上執(zhí)行這一功能的基本工具。它們給予你世界智慧的無(wú)價(jià)寶藏。讓自己沉浸其中、品味其中、吸收其中和享受其中吧。讓通識(shí)教育課程向你展示世界的智識(shí)奇跡，開(kāi)拓你的眼界，掘深你對(duì)人生的體悟。如此，正如教育家斯蒂芬·貝利（Stephen Bailey）所寫的那樣，“當(dāng)晚境已至，你叩問(wèn)自我時(shí)，會(huì)有回應(yīng)”。