三

從谷町九條巷到生玉正門筋，有一個每月的三號和九號街道兩旁舉辦“槚之夜市”的地帶。而從生玉正門筋到上汐町六條巷，則有一個每月一號和六號舉辦“駒之池夜市”的地帶。這兩個地帶的小胡同差不多有七八十條。從生玉正門筋呈L形向左拐往上汐町大街的小巷子里有八十座大雜院。其中有五十個大雜院，中間夾著七個大雜院，呈U字形由一條小巷連在一起。有的大雜院彼此連在一起，前門和后門就有六個，非常復(fù)雜。一個兩層樓的房子里住著四戶人家。也就是說，住在背街的人口要多于住在臨街的人口。這里窮人眾多，非常雜亂。

然而，不可思議的是，這條街幾乎沒有變化，就像一條舊毛巾似的毫無生氣。街頭的水果店已經(jīng)經(jīng)營了好幾代。店門口的招牌舊得字已經(jīng)模糊不清。酒館幾十年沒有挪過地方。澡堂也沒有更新過。通常變化比較大的藥店也在一個地方經(jīng)營了好幾十年。步履蹣跚的老爺爺至今還把他幾十年前的藥劑師證書掛在藥店的大堂里。蔬菜店的對面還有一家蔬菜店。兩家蔬菜店都待在老地方。賣便宜糕點的點心鋪的兒子已經(jīng)當(dāng)上了爺爺，卻還一屁股坐到點心鋪里賣便宜點心。那沉穩(wěn)勁兒讓人感到他仿佛是在表演自己的什么拿手好戲。跑行市的投機(jī)商也沒有乘黑夜逃跑。

雖然建立了公立市場，可這條街依然沒有什么變化。這里很少進(jìn)行修繕。木匠在這條街上是賺不到錢的。所以，當(dāng)這里的小學(xué)校進(jìn)行擴(kuò)建時，周圍的人感到很稀罕，每天都跑去看新鮮。被命令拆遷的三戶人家的其中一戶，把兒子送去當(dāng)郵遞員，其余的人靠養(yǎng)老金過日子。雖然周圍被木板封了起來也不搬家，他們求施工的人給他家留了一個出口，每天從那里進(jìn)出。他們這么做也不全是為了拆遷補(bǔ)償金。

這條街的修繕改造實在太少了。巷子里的大雜院多數(shù)都是危房。有的房子墻上還有窟窿，路過的人可以從外面窺視到屋里的情況。盡管這樣，卻連木匠和泥瓦匠的影子都看不到。由于近來南方流行起一角錢的壽司，這個街上的壽司店生意受到了沖擊。壽司店的老板這才乘他兒子娶媳婦的機(jī)會請來木工，用一天時間把壽司店改造了一下。在賣壽司的同時，還開始經(jīng)營起旋轉(zhuǎn)燒烤來。這樣一來，這家壽司店在這條街上就顯眼起來了。

讓大家沒想到的是，野瀨安二郎竟請了五天的木匠。周圍的人都感到很吃驚，覺得那樣的吝嗇鬼怎么會請五天的木匠呢？野瀨是個雁過拔毛的人，所以大家都覺得他這次又要想賺什么大錢了。事實也的確如此。

安二郎家旁邊是一家賣自來水筆的小店。店的鋪面就一間房子那么大。原本這家好幾代人都是做為別人去除污漬的工作。可到了中學(xué)畢業(yè)的他兒子這一代，為了追求時髦，決定要把賣自來水筆的門面房修繕一下，并轉(zhuǎn)行做零售生意。于是就向安二郎提出借三百元錢作本錢。安二郎弄清楚對方的房子不是租來的，而是他們自家的不動產(chǎn)后，就以他家的房子作抵押把錢借給了他。不知不覺中，原來的三百元借款連本帶利現(xiàn)在已經(jīng)超過了兩千五百元。安二郎覺得雖然是左右鄰居，但也不能欠這么多錢不還。于是他讓法警去向?qū)Ψ酱咭杩?，他本人卻去澡堂洗澡去了。自來水筆店的主人到澡堂里找安二郎吵架。安二郎把蓋在頭上的毛巾拿下來，把它疊得更小一些放在頭上說：

“你是不是以為那錢可以白借??？”

當(dāng)天晚上，自來水筆店的一家人就卷鋪蓋走了。安二郎雇木工正是為了改造那間房子。

首先，安二郎在那間房子的二樓把墻打通裝上了門。通過走廊把那家鋪四張半席子的房間和自家的二樓連了起來。房子里的樓梯原樣未動，門面房間里只擺一張桌子和兩把椅子。桌子上裝了一個電鈴。電鈴旁邊貼著一張紙條。上面冷冰冰地寫著“有事要按鈴”。店門口的門簾上寫著“金融野瀨商會”幾個字。又另外在店門口掛上一個招牌。上面寫著“代支養(yǎng)老金和退休金、收購儲蓄存折、收購當(dāng)票”。且不說第一項業(yè)務(wù)的代支養(yǎng)老金和退休金，后面的兩項業(yè)務(wù)倒是從未聽說過的買賣。所謂收購儲蓄存折，以大阪銀行的零存整取儲蓄為例，當(dāng)還沒到規(guī)定的期限卻沒錢存入，或雖然達(dá)到了約定的存款期限，但等不到規(guī)定的取款日期。這時，安二郎就會以相應(yīng)的價格把那些存款折收購回來。當(dāng)然要從中扣除欠繳月份的錢。當(dāng)存款折到期后，他可以不慌不忙地辦個手續(xù)把錢取到手。這樣他就會大大地發(fā)一筆財。安二郎早就看上這個買賣了。

安二郎收購當(dāng)票只付給對方兩三元錢。然后他就拿著當(dāng)票去把當(dāng)品贖回來，再把它賣給估衣店或舊家具店。如果當(dāng)票上寫的是價值五元的衣服，賣給估衣店可以得到十二三元或十五到二十來元。所以即便扣除付給當(dāng)鋪的本錢和收購當(dāng)票的錢，他仍然有很大的賺頭。在這個窮人占多數(shù)的街道上，始終苦于沒錢，手里抓著一把當(dāng)票而沒有東西續(xù)當(dāng)，被當(dāng)鋪追著催要利息的人多得數(shù)不過來。因此，如果只考慮眼前，聽說贖回?zé)o望的當(dāng)票可以換錢，那些手里有當(dāng)票的窮人肯定會高興得蜂擁而至的。安二郎瞅準(zhǔn)了那些窮人的弱點，早就想做廉價收購當(dāng)票的買賣了。

可是，以安二郎現(xiàn)在的房子是無法做這種生意的。像他家這樣的深宅，靜悄悄的，一看就是放高利貸的。一個生人來到他家，立刻就會警惕起來。他正苦于找不到合適的門面房，偏巧隔壁賣自來水筆的小店向他借錢而又還不起。借安二郎的話說，這是“正好隔壁有了空房子”。