珍妮特跟我和親子教育班上的其他人請教，商討該如何跟她大兒子來“講道理”。

你知道約翰·霍普金斯大學(xué)才能測驗(yàn)嗎？他們提供機(jī)會(huì)給六年級學(xué)生參加學(xué)力性向測驗(yàn)（SAT）的機(jī)會(huì)。不論是語言測試或是數(shù)學(xué)測試，假使學(xué)生能拿到跟高三學(xué)生平均分?jǐn)?shù)一樣的成績，他們就有資格參加約翰·霍普金斯大學(xué)組織的特定暑期課程。我知道迪倫能在數(shù)學(xué)測驗(yàn)時(shí)及格，可是他卻說他不想?yún)⒓訙y驗(yàn)。迪倫的這個(gè)說法太不明智了，因?yàn)椴粎⒓涌荚嚨脑挘s翰·霍普金斯大學(xué)根本不知道他的優(yōu)異成績，要是他能通過大學(xué)才能測驗(yàn)的話，那么在他的簡歷上將加上亮麗的一筆。

外行人把它稱為炫耀，心理學(xué)家則把它描述成“代理成就感癥候群”。有些父母喜歡用自己子女的成就，來獲得自身的安全感和個(gè)人榮耀，或是達(dá)成自己當(dāng)年未能實(shí)現(xiàn)的夢想。即便是那些不想拿子女當(dāng)做防范生活恐懼擋箭牌或是標(biāo)榜自身價(jià)值的家長們，也可能覺得很難不屈服于父母之間“比孩子成就”的攀比熱潮。

事情并非總是如此。在過去，父母生養(yǎng)孩子是為了他們的勞動(dòng)價(jià)值(給農(nóng)場增加幫手)。時(shí)至今日，許多家長把孩子的成就視為家庭重要的“產(chǎn)品”。這種態(tài)度導(dǎo)致了一種上下顛倒、以子女為中心的觀點(diǎn)：人們設(shè)法迎合孩子的奇思妙想，卻迫使他們不惜任何代價(jià)(學(xué)業(yè)、社交和競技方面的代價(jià))去有所建樹。然而，這種壓力的效果可能適得其反。

覺得家長期待自己必須超越父母已然很高的成就，或是需要展現(xiàn)出超乎自己能力的技能的孩子們，身心會(huì)受到折磨。有些孩子只會(huì)習(xí)得單項(xiàng)技巧，所以想讓他們熟練各種技能，不僅不會(huì)有效果，而且具有破壞性。要是長此以往，他們甚至?xí)糇约阂呀?jīng)掌握的單項(xiàng)技巧。有些孩子會(huì)開始意識到，自己好像只是為了父母滿意在行事，于是就會(huì)公然反抗。有些孩子會(huì)因?yàn)閼?yīng)對這種壓力而失去了原本學(xué)習(xí)技巧時(shí)的快樂，也有人以身體或心理的不適為借口來擺脫這種局面。借著夸大自己的缺陷，這些兒童希望能避免挫折，并讓自己的進(jìn)步由更合乎實(shí)際的標(biāo)準(zhǔn)來衡量。

孩子并非你的杰作。按照猶太人的思想，孩子并不真是“你的”。在希伯來文里，并沒有表示擁有的動(dòng)詞，我們所翻譯成“擁有”的某些詞語，實(shí)際含義是“它是給我的”或者“有給我的東西”。盡管任何事物都不屬于我們，上天還是讓一切都可以出借，并通過我們的擁有來進(jìn)一步弘揚(yáng)上天的旨意。這也包括了我們的子女，他們是上天給予的寶貴借貸。每個(gè)孩子都擁有一條侍奉上天的獨(dú)特途徑，我們的職責(zé)就是幫助他們發(fā)現(xiàn)那是一條什么途徑。