湯姆叔叔住在一所圓木蓋成的小屋里，旁邊緊臨著“大宅門(mén)”（主人的住處）。

屋前是個(gè)小園子，一到夏季，到處都是草莓、木莓，還有各種各樣的水果蔬菜。園子的前面遍地是紫薇和野薔薇，還有金盞、牽牛和茉莉等在每個(gè)角落里爭(zhēng)奇斗艷，所有這些，都會(huì)讓克洛伊大嬸心花怒放。

每當(dāng)“大宅門(mén)”里吃完晚飯，領(lǐng)班廚師克洛伊大嬸就會(huì)把洗鍋刷碗的雜活交給其他仆人，自己回到小窩給老頭子燒飯。

大嬸的臉圓圓的，黝黑發(fā)亮，頭上的無(wú)檐帽筆挺。必須得承認(rèn)，她是附近十里八鄉(xiāng)首屈一指的廚師，因此，臉上也經(jīng)常自然蕩漾出洋洋自得的神情。

克洛伊大嬸天生具有廚師氣質(zhì)。她一走近，地上的雞、鴨、火雞無(wú)不驚恐，顯然，這是“致命”第六感，它們清楚知道，厄運(yùn)來(lái)臨。事實(shí)上，克洛伊大嬸也確實(shí)精于雞鴨的烹烤，敏感的家禽們都對(duì)此深感恐懼。

另外，她還會(huì)做各種餅，琳瑯滿目，花樣繁多，許多小廚子對(duì)此只有四個(gè)字——不可思議。

此時(shí)此刻的她，正在研究著平底鍋里的東西，沉浸于自己的快樂(lè)當(dāng)中。我們且讓她自我陶醉一會(huì)兒，趁機(jī)到她的小屋瞧瞧。

屋角擺著一張床，上面是一條潔白的床單。床邊鋪著一塊地毯，只要她一站在地毯上，莊園中上層身份的優(yōu)越感便油然而生。地毯、床鋪和這個(gè)小小角落，是她最最重視的區(qū)域，通常情況下，她是絕不會(huì)允許那些小機(jī)靈鬼們?cè)谶@塊空間打鬧的。

事實(shí)上，這個(gè)角落就是這個(gè)家的客廳。

屋子的另一角，還有張簡(jiǎn)陋的床，顯然，這是日常使用的。壁爐上方的墻上，掛著幾幅《圣經(jīng)》插圖，而旁邊華盛頓將軍的肖像也赫然在列。從色彩和技法來(lái)看，如果將軍能親眼看到的話，一定會(huì)大跌眼鏡。

此時(shí)，有兩個(gè)卷發(fā)小黑孩兒正在屋角的長(zhǎng)凳那邊鼓搗一個(gè)小幼兒學(xué)走路，忙得熱火朝天。和所有的小寶寶一樣，這個(gè)小家伙先是站起來(lái)，然后踉踉蹌蹌走幾步，就一跤跌倒?？墒?，她連續(xù)的挫敗卻受到了另外兩個(gè)大孩子的熱捧，喝彩聲不絕，儼然是在觀看絕妙的表演。

壁爐前擺了一張桌子，桌腿有點(diǎn)像患了風(fēng)濕病一樣不太穩(wěn)當(dāng)，桌布上擺放著一些圖案艷麗的茶具。而桌子旁邊坐著的，就是謝爾比先生最得力的仆人、這個(gè)小屋的主人、也是本書(shū)的主人——湯姆。

他身材魁梧，皮膚黝黑發(fā)亮，肩寬背厚，體格強(qiáng)壯；典型的非洲人臉型，嚴(yán)肅、穩(wěn)重中又不失慈祥和善良；舉手投足之間一派忠厚和純樸的氣質(zhì)，自尊自信又顯得非常坦誠(chéng)。

此時(shí)此刻，湯姆叔叔正在13歲的喬治少爺?shù)闹笇?dǎo)下，小心而笨拙地在石板上背寫(xiě)字母。而聰穎的喬治，也顯然十分享受做老師的那份神氣。

“可不是那么寫(xiě)的，湯姆叔叔，不是那樣的，”發(fā)現(xiàn)湯姆把g的尾巴拐到了右邊，喬治有點(diǎn)恨鐵不成鋼的意思，“你看看，你那么寫(xiě)，就成q了呀?！?/p>

“哦，是嗎？”看著小老師那么輕松地在石板上寫(xiě)出一溜g和q，湯姆佩服的五體投地。于是，他用粗糙的手握起筆，認(rèn)真地繼續(xù)練習(xí)。

“克洛伊大嬸，你鍋里的餅烙好沒(méi)有?。课矣悬c(diǎn)餓了。”喬治說(shuō)道。

“就快好了，喬治少爺，”她掀開(kāi)鍋蓋看了看火候，“嗯，黃黃的，顏色真不錯(cuò)。那天太太說(shuō)，‘噢，讓莎莉去試試?yán)语??！艺f(shuō)，‘好好的糧食都糟蹋了，烙得坑坑洼洼奇形怪狀的，跟鞋拔子似的，我看還是拉倒吧?！?/p>

小貶了一把莎莉的烙餅技術(shù)后，克洛伊大嬸掀開(kāi)鍋蓋，一張精致的油餅閃亮出爐，即使在城里的蛋糕店，這都能算是招待貴客的暢銷(xiāo)極品了。

現(xiàn)在，克洛伊大嬸開(kāi)始布置晚飯。

“嗨，莫思、貝特，你們幾個(gè)小家伙，別擋著路。波莉，我的小心肝，我盡快給你弄點(diǎn)吃的啊。喬治少爺，請(qǐng)把這些書(shū)拿開(kāi)，和老頭子坐那兒等著，香腸和烙餅馬上就來(lái)咯?！?/p>

“他們讓我回‘大宅子’吃晚飯，可我知道在哪兒才能吃到好東西。”喬治說(shuō)。

“對(duì)咯，寶貝，你知道就好。”說(shuō)著，克洛伊大嬸就把熱氣騰騰的烙餅放進(jìn)了喬治的盤(pán)子，“大嬸會(huì)把最好吃的留給你，也就你才有品位，能吃出好壞來(lái)。

“現(xiàn)在，開(kāi)動(dòng)咯！”克洛伊大嬸忙完后，喬治邊大呼小叫，邊揮刀對(duì)著烙餅開(kāi)始下手。

“我的天，少爺，”克洛伊大嬸一把抓住喬治的胳膊，“用這把薄片刀吧，專(zhuān)門(mén)切這個(gè)的。來(lái)，快吃，沒(méi)有再比這個(gè)好吃了。”

“湯米·林肯說(shuō)，他家的詹妮比你的廚藝高多了?！弊炖锕哪抑语灥膯讨握f(shuō)道。

“得了吧，林肯家的廚藝一點(diǎn)也不高！”克洛伊大嬸很鄙視地說(shuō)，仿佛世上沒(méi)有她不知道的事。

“噢，可是，你也和我念叨過(guò)詹妮的廚技不錯(cuò)啊！”喬治說(shuō)道。

“以前我可能是說(shuō)過(guò)這話，”克洛伊大嬸說(shuō)，“她呢，要說(shuō)家常飯，都還湊合，你要說(shuō)做點(diǎn)像樣的高檔東西，她行嗎？也許她做的肉餅，你光看光澤還行，不過(guò)皮兒怎么樣呢？發(fā)面她在行嗎？她能把餅做的外焦里嫩、入口即化嗎？我看過(guò)詹妮在瑪莉小姐的婚宴上做的喜餅。作為詹妮的好朋友，我其實(shí)不應(yīng)該說(shuō)她壞話?？墒?，喬治少爺，她做的那都什么呀！我要是做出那么一堆玩意兒，估計(jì)一星期都睡不著?！?/p>

“我覺(jué)著吧，詹妮自己肯定認(rèn)為她做的餅不錯(cuò)呢。”

“她感覺(jué)好著呢，是吧？其實(shí)問(wèn)題恰恰就在這兒，她不知道自己到底幾斤幾兩，加上她壓根兒就得不到主人的指點(diǎn)。所以啊，這也不能怪詹妮。我說(shuō)喬治少爺，你可別身在福中不知福??！”克洛伊大嬸說(shuō)的“情到深處”，還眨著眼睛嘆了口氣。

“沒(méi)有啊，大嬸，我心里明白，我吃的餡餅和布丁那可是天下最美味的啊，”喬治說(shuō)，“不信你問(wèn)湯米·林肯，我每次見(jiàn)著他，都會(huì)炫耀我的口福。”

小主人玲瓏剔透，幾句話說(shuō)得克洛伊大嬸心花怒放，一下仰在椅背上，直笑得黑色的臉頰滾落一串淚珠。

“你真和湯米這么說(shuō)的？天，你們幾個(gè)小鬼真是童言無(wú)忌！你和湯米吹噓了，是嗎？喬治少爺，你就不怕人笑話呀？”

“是呀，”喬治說(shuō)，“我是這么和他說(shuō)的：‘湯米，你該去克洛伊大嬸那兒見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)什么才叫真正的餡餅?！?/p>

“可惜，湯米看不到?！笨寺逡链髬鹫f(shuō)?？磥?lái)，對(duì)于湯米在餡餅方面的無(wú)知在她的心目中已經(jīng)根深蒂固了。