我爸記憶最深刻的一件事，是我爺爺中風(fēng)后不久，他跟我奶奶到他姨媽家走親戚，臨行前我奶奶再三叮囑他要有眼色，要嘴乖，要叫人。到了姨媽家，我奶奶又用指頭戳他的脊背，他便叫了那個(gè)富態(tài)光滑的女人一聲姨媽。姨媽給了他一塊銀元。中午在姨媽家吃的飯，姨媽一塊又一塊地給他夾肥臘肉，他的鼻尖都被臘肉碰得油乎乎的。我奶奶說(shuō)妹子你別給他搛了，他吃了不少啦。姨媽說(shuō)這孩子肚里沒(méi)油水，讓他多吃些。我奶奶便紅了臉，卻只好順著姨媽說(shuō)，你看你姨媽多疼你！當(dāng)時(shí)是四月天，臘肉已經(jīng)有些澀氣，我爸開(kāi)始還吃得香噴噴的，可吃了幾塊就吃不下了，又怕我奶奶說(shuō)他不懂規(guī)矩，便硬著頭皮吃。結(jié)果那些麻澀的東西全粘在喉嚨里，弄得他像撕破布似地打油嗝，在回來(lái)的路上就開(kāi)始拉稀。我奶奶便將一腔怨氣潑給他，你看你，吃不得就莫吃，像前世沒(méi)吃過(guò)似的。那時(shí)候我爸才六七歲，不會(huì)說(shuō)委屈，他想起了兜里那塊銀元，把氣撒在銀元上。他掏出銀元，用力把它扔進(jìn)了油菜地里。

油菜正在開(kāi)花，黃燦燦的一大片。我奶奶兜頭給了我爸一巴掌，就追著那塊銀元鉆進(jìn)油菜地里去了。我奶奶是一雙小腳，土地又松軟，不落實(shí)，所以我奶奶像是飄過(guò)去的。油菜花眨眼間就把她淹沒(méi)了，只見(jiàn)油菜花左搖右晃，不見(jiàn)她的人影，直到天都快黑了才見(jiàn)她從油菜花里拱出來(lái)，身上沾滿(mǎn)了碎花瓣，一崴一崴的，邊走邊捏著衣角擦銀元上的泥土。走到我爸跟前，又順手給了他一下。我奶奶說(shuō)，看不出來(lái)，你倒還有些志氣。

我爸之所以要給我們講這一段，不是要訴苦，而是得意，順帶對(duì)我們進(jìn)行勵(lì)志教育，因?yàn)槲夷棠炭淞怂兄練?。他說(shuō)：“人是三歲看大，七歲看老，你奶奶眼睛毒，我才剛剛七歲，她就看出了我有志氣?！?

他十五歲到一家米鋪里當(dāng)學(xué)徒，后來(lái)經(jīng)親戚介紹，又到鹽務(wù)局下面的公司去學(xué)徒。他能娶到我媽也是因?yàn)樗兄練?。這回說(shuō)他有志氣的是我外公。他們經(jīng)理愛(ài)打麻將，我外公也愛(ài)打麻將，我爸在一旁伺候茶水和點(diǎn)心。我爸年輕時(shí)大約長(zhǎng)得還斯文，人也精明，又是學(xué)徒出身，懂規(guī)矩，站在那里看牌不聲不響的。我外公便隨口問(wèn)他一些家長(zhǎng)里短，又叫他上桌打幾把，“你替我?guī)装?，換換手氣嘛。”我爸連忙搖頭說(shuō)不會(huì)，連牌都看不懂。我外公打著哈哈說(shuō)：“是志趣不在牌上頭吧？”我爸說(shuō)：“我哪里談得上志趣，是真看不懂?！蔽野只卮鸬煤苈斆鳎?jīng)理在這兒，他一個(gè)伙計(jì)怎么能上桌呢？他說(shuō)自己不懂，也等于表白自己不會(huì)暗中給經(jīng)理透牌。

我外公認(rèn)真看看他，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“好，年輕人有志氣！”

我外公那時(shí)候大約五十出頭，但看起來(lái)卻是個(gè)癆病鬼一樣的糟老頭子，他一生都像點(diǎn)燈熬油似地熬在牌桌上，把自己熬干了不說(shuō)，還把一份大家業(yè)輸?shù)弥皇Ｏ乱粋€(gè)洋布店。他一面反省自己是個(gè)敗家子，一面快樂(lè)地賭個(gè)不停，他說(shuō)賭是一種病，人是奈何不了病的。但他知道不能把女兒嫁給一個(gè)賭鬼，他總結(jié)自己的人生經(jīng)驗(yàn)，得出的結(jié)論是人不怕窮，就怕賭，只要沾上了一個(gè)“賭”字，這個(gè)人就沒(méi)救了。既然我爸天天看牌都“看不懂”，那就是一輩子跟“賭”字無(wú)緣了。我外公因此就斷定這是一個(gè)靠得住的人，打定主意要把女兒嫁給他。

經(jīng)理跟我爸說(shuō)這事時(shí)，我爸怎么也不敢相信，一臉懵懂，像聽(tīng)不懂經(jīng)理的話。經(jīng)理說(shuō)李德民你沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)我的話？我爸說(shuō)聽(tīng)見(jiàn)了。經(jīng)理說(shuō)那你還傻看著我干什么？我爸說(shuō)經(jīng)理，我是個(gè)老實(shí)人，我知道自己的斤兩，怎么敢這樣想呢？經(jīng)理哈哈一笑，說(shuō)不是你想，是人家想，是人家洋布店唐家看中了你。我爸還是像受了驚嚇?biāo)频模猎谀抢?，呆呆地看著?jīng)理。