對(duì)我來(lái)說(shuō)，新生的小鹿，剛破殼而出的小鴨子，新生的小?；蚴签ぉぐ▼雰涸趦?nèi)的任何一種新生的動(dòng)物，都是可愛(ài)的。這些新生兒渾身呈現(xiàn)光澤，他們?yōu)樯磥?lái)的新氣象，做了明確的見(jiàn)證。

我覺(jué)得，人類(lèi)的嬰兒和其它動(dòng)物的幼兒身上，同樣發(fā)散出難以形容的美，可以證明我們來(lái)自相同的地方。它們和我們一樣是上帝的恩賜，希望能表現(xiàn)本有的服務(wù)他人的能力。它們和我們一樣，渴求生命而來(lái)到這個(gè)世上；它們和我們一樣，想照自己的意思生活，同時(shí)也發(fā)展自己的潛能。

動(dòng)物是人類(lèi)世界的一部分，也是人類(lèi)存在的一部分。動(dòng)物給我們贊嘆生命的理由，它們是我們的一部分。

有時(shí)候動(dòng)物提供人類(lèi)新的挑戰(zhàn)，有時(shí)候它們讓我們幫個(gè)忙，有時(shí)候動(dòng)物更和我們做伴。大多數(shù)的時(shí)候，動(dòng)物盡它們最大的能力，為我們提供游戲、美和歡笑。假如沒(méi)有其它動(dòng)物，我們的日子還有什么意思？

假如天上的繁星只有一個(gè)晚上才亮相，人會(huì)如何來(lái)贊嘆?。?

這是詩(shī)人拉爾夫·華爾多·艾默生的詩(shī)句。你能想象嗎？要是這正是動(dòng)物的命運(yùn)，人類(lèi)會(huì)怎么想呢？

孩子知道些什么？

我們討論的主題，有時(shí)候孩子們的了解比大人還深入。一位年青的女童軍凱若·卡特的報(bào)告里，解釋得很清楚。

今年在新澤西州尼非鎮(zhèn)的沙卡加威女童軍營(yíng)地，你可以看到一只海獺正和駕獨(dú)木舟的女童軍一起游泳、潛水與翻筋斗。

我們是近中午時(shí)發(fā)現(xiàn)這只海獺的。圣岸女童軍分會(huì)的會(huì)員在賽西湖上學(xué)操縱獨(dú)木舟的課，突然發(fā)現(xiàn)一大塊浮在水上的樹(shù)根突然動(dòng)了起來(lái)，還表演了很多游泳特技。聽(tīng)到不尋常的笑聲和叫聲，負(fù)責(zé)水上活動(dòng)的指導(dǎo)員劃著獨(dú)木舟到女童軍的船邊，認(rèn)出這根會(huì)動(dòng)的樹(shù)根是只活生生的海獺。

他轉(zhuǎn)身對(duì)岸邊的女童軍說(shuō)：“把其他人都找來(lái)……她們從來(lái)也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這個(gè)場(chǎng)面。”很快，整個(gè)營(yíng)地的人都來(lái)到湖邊，觀賞這位深具才華卻極不尋常的泳客的表演。

水上活動(dòng)指導(dǎo)員是位很細(xì)心的人，當(dāng)時(shí)他也很興奮，告訴劃船的女童軍說(shuō)：“繼續(xù)劃，漿不要打在海獺身上，好好享受這難得的經(jīng)驗(yàn)?！?/p>

同時(shí)，另外一位觀眾跑進(jìn)營(yíng)地辦公室，打電話給住在3里外并著有《意外的野生動(dòng)物避難所》一書(shū)的自然主義作家霍卜·百伏克米奇說(shuō)：“你的海獺，那只非常友善的海獺是不是走失了？”答案當(dāng)然是肯定的。

那只海獺的名字叫確伯，是她收養(yǎng)的孤兒，現(xiàn)在已經(jīng)一歲多了，想自己試著在自然界里生存下去。

沒(méi)多久，霍卜開(kāi)車(chē)來(lái)到賽西湖邊，教確伯怎么回家。沒(méi)想到第二天，確伯又回到賽西湖里，以其游泳特技娛樂(lè)大眾“大概它在筑堤，或者它快要成家了?！毙蕾p它的女童軍都在交換意見(jiàn)。

大家對(duì)這件事都很興奮，也告訴霍卜有關(guān)確伯的行蹤?；舨氛f(shuō)，確伯可以留下來(lái)和我們玩，她也很高興確伯現(xiàn)在獨(dú)立了。

營(yíng)地的人每天都向霍卜報(bào)告確伯的動(dòng)靜，霍卜說(shuō)：“它可能想上你們的船，不過(guò)，它只是逗你們的。假如你們?cè)谒锏脑?，它也許會(huì)和你們一起游泳或比力氣！”

接下來(lái)的三天里，來(lái)參加露營(yíng)活動(dòng)的女童軍、領(lǐng)隊(duì)和工作人員觀察確伯的行動(dòng)，拍撫它、喂它，大家都很喜歡有它為伴。女童軍也學(xué)到習(xí)慣和人打交道的海獺的長(zhǎng)相、飲食習(xí)慣、習(xí)性和資質(zhì)。

在海獺出現(xiàn)的日子里，整個(gè)營(yíng)地的氣氛和以前完全不同了。大家都感覺(jué)到自然界的林子里和水里，的確有活的，有友善的生命存在。

一天下午，營(yíng)地主任想替確伯照些相片留念。他發(fā)現(xiàn)，確伯在靠近卡曼其營(yíng)地附近的沼澤里游泳。營(yíng)地主任是愛(ài)護(hù)動(dòng)物者，他直接走進(jìn)沼澤對(duì)著確伯猛按快門(mén)，確伯也逗他玩，抓住他的腿。第二天是拔營(yíng)的日子，大家忙著收拾，準(zhǔn)備回家。到了禮拜六下午近黃昏時(shí)，有些還沒(méi)離開(kāi)的工作人員，決定到湖邊去和確伯道別。

當(dāng)我們走近湖邊時(shí)，那里已經(jīng)有確伯的朋友在和它說(shuō)再見(jiàn)了，他們大叫：“快來(lái)喲！”我們跑過(guò)去，發(fā)現(xiàn)確伯躺在碼頭邊上，已經(jīng)死了。

這些大多是來(lái)露營(yíng)的年輕人，剛剛親眼看到一位不知名的漁人把確伯活活地打死了。確伯好像是阻擾了這位釣魚(yú)者的興致，這位漁人，一面劃船一面對(duì)著我們吼：“那個(gè)東西想爬到我的船上來(lái)，所以我用漁竿打它；后來(lái)它又想趕我走，所以我必須用槳來(lái)打它?！?/p>

我們把卻伯包在一條大毛巾里。