雅各· 范· 贊藤是荷蘭皇家航空公司最有經(jīng)驗(yàn)的飛行員，以飛行平穩(wěn)、精準(zhǔn)而在業(yè)內(nèi)聞名。1977年3月27日，由于飛行目的地拉斯帕爾馬斯機(jī)場(chǎng)發(fā)生一起爆炸案，范· 贊藤駕駛的波音747飛機(jī)臨時(shí)降落在特納利夫島的機(jī)場(chǎng)。在機(jī)場(chǎng)滯留了一夜的范· 贊藤開始感到焦躁不安，因?yàn)樗燥w行準(zhǔn)時(shí)、平穩(wěn)而聞名。在特納利夫島等待起飛的時(shí)間里，他的挫敗感越來越強(qiáng)。更讓他覺得郁悶的是，當(dāng)他的飛機(jī)加滿油，正準(zhǔn)備起飛離開的時(shí)候，跑道上又彌漫著大霧。眼看著又得在特納利夫島滯留一夜，范· 贊藤懊惱不已，他做出了一個(gè)與一名飛行經(jīng)驗(yàn)豐富的飛行員完全不符的決定：強(qiáng)行起飛。

慘劇就在這不理性的決定中發(fā)生：在跑道前面正停著泛美航空公司的一架波音747飛機(jī)，范· 贊藤駕駛的飛機(jī)腹部撞上了泛美航空公司的飛機(jī)，引起了嚴(yán)重爆炸。這出慘劇造成584人喪生。

為什么這位經(jīng)驗(yàn)豐富的飛行員、航空公司安全的領(lǐng)軍人物會(huì)作出這種不理性的行為？事件調(diào)查者得出的最佳解釋就是：長(zhǎng)期滯留在特納利夫島的范· 贊藤深感挫敗。這種深感挫敗或者說厭惡損失的心理是人類的普遍特征。研究者們?cè)?jīng)進(jìn)行一項(xiàng)調(diào)查，讓受試者考慮下面兩組決策：

第一組：A．確定得到2 400英鎊

或

B．25%的機(jī)會(huì)得到10 000英鎊，75%的機(jī)會(huì)一無所獲

第二組：C．確定會(huì)損失7 500英鎊

或

D．75%的機(jī)會(huì)損失10 000英鎊，25%的機(jī)會(huì)沒有損失

大多數(shù)人在第一組中選擇A，雖然選項(xiàng)B中的預(yù)期收益是2 500英鎊1，比選項(xiàng)A多出100英鎊；在第二組問題中，大部分人會(huì)選擇D，以尋到一切可規(guī)避損失的機(jī)會(huì)2。

那位荷蘭皇家航空公司的飛行經(jīng)驗(yàn)豐富的機(jī)長(zhǎng)顯然在損失面前選擇了D項(xiàng)，結(jié)果造成更大的損失。格林斯潘也是如此。如果在他任上緊縮貨幣政策，給美國(guó)經(jīng)濟(jì)來個(gè)急剎車，無疑會(huì)讓華爾街的精英們驚恐不安。在經(jīng)濟(jì)繁榮時(shí)期，格林斯潘是美國(guó)的大師、預(yù)言家、最偉大的經(jīng)濟(jì)學(xué)家。2000年3月，《時(shí)代》雜志歐洲版曾提出一個(gè)幽默的問題：“換一只燈泡需要多少美聯(lián)儲(chǔ)主席？”答案是：“一個(gè)，格林斯潘拿著這只燈泡，而其他人都圍著他轉(zhuǎn)。”

格林斯潘應(yīng)該知道，如果他在任上的時(shí)候?qū)嵭芯o縮的貨幣政策，他一個(gè)人是無法安裝一只燈泡的，因?yàn)樗_下所有的人都不會(huì)再圍著他轉(zhuǎn)。2005年9月28日，格林斯潘做了一次題為“彈性經(jīng)濟(jì)”的演講，在演講中，格林斯潘談到了美國(guó)的經(jīng)濟(jì)可能存在泡沫：“簡(jiǎn)而言之，我們將冒陷入經(jīng)濟(jì)衰退的風(fēng)險(xiǎn)，后果不得而知?！钡]有采取激烈的反泡沫措施，因?yàn)樗J(rèn)為“可供選擇的辦法只有等待導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)過熱的動(dòng)力自行消失。我們的結(jié)論是這是一種更為安全的手段。”

格林斯潘采取的是等待。他把這份潛在的損失留給了他的繼任者伯南克去解決，自己盡量回避經(jīng)濟(jì)衰退帶來的挫敗感。但如果在2005年初期，他便采取了嚴(yán)格的緊縮措施，2008年的經(jīng)濟(jì)危機(jī)就不會(huì)這么嚴(yán)重，格林斯潘不是不知道這點(diǎn)，但厭惡自己名譽(yù)損失的感覺影響了格老的決定。

當(dāng)最有經(jīng)驗(yàn)的飛行員、最精明的金融家的決策也失去理性的時(shí)候，我們不必太過驚訝，因?yàn)槿祟惒皇且慌_(tái)沒有情感的機(jī)器。事實(shí)上，某些不可理喻的、看起來毫無收益可言的行為卻能滿足人類心理上的需求。例如面對(duì)別人的施舍，我們明明知道拒絕無法平息我們心里存在的對(duì)不平分配的憤怒，但我們還是會(huì)拒絕，我們像阿Q一樣自我安慰一番：“切！這也太小看人了！”從某種意義上說，人類的不理性行為是人類感情自我滿足必須接受的一種機(jī)會(huì)成本。

難道我們就沒有無私的基因嗎？