“班恩，我也很想，可是玻利姨媽甚至不讓吉姆刷，席德想刷也不行?，F(xiàn)在我已經(jīng)練得很熟了，要是讓你干，萬一出了什么事……”

“我一定會很小心，讓我試試吧，我把蘋果給你?！?/p>

“好吧，還是算了，我擔心……”

湯姆不情愿地將刷子交給班恩，心里其實得意極了。剛剛還是“大密蘇里”號船長的班恩，現(xiàn)在已經(jīng)在太陽底下干活干得滿身大汗，而湯姆卻到附近陰涼處的木桶上坐著，蕩著雙腿，啃著蘋果，計劃著如何再誘騙下一個愚蠢的小伙伴。每隔一陣子，三兩個男孩跑來，原本想嘲笑湯姆，最后卻都留下來刷油漆。班恩的時間到了，湯姆讓比利·費雪接替，代價是一副全新的風(fēng)箏，比利玩完了，強尼·米勒用一只死老鼠和一根甩來甩去用來綁老鼠的繩子換得了工作機會，就這樣，一個接著一個，時間很快過去了。湯姆原本窮得要命，下午才過了一半的時間，他搖身一變，已經(jīng)成了富翁。除了前面提到的物品之外，湯姆還賺到十二個石彈、一只破口琴、一片可以透視的藍色玻璃片、一枚蘆管做的炮、一把無法開啟任何東西的鑰匙、一截粉筆、一個大酒瓶的玻璃塞、一個洋鐵做的小士兵、一對蝌蚪、六個爆竹、一只獨眼小貓、一個門上的銅把手、一條狗鏈子——但沒有狗、一只刀把、四塊橘子皮，還有一個爛掉的老窗戶框。

整個下午，湯姆輕松悠閑，還有好多朋友做伴，而圍墻已刷上三層油漆。要不是油漆沒了，他肯定還會繼續(xù)剝削村里的小伙伴。

湯姆滿足地對自己說：“這個世界其實并沒那么空洞乏味嘛?！蓖瑫r，雖然自己不知道，但他發(fā)現(xiàn)了人類的某種心態(tài)，只要某個東西難以到手，人們便更渴望擁有它。

如果湯姆是個偉大又明智的哲學(xué)家，就如本書的作者，那么他一定會懂得，所謂工作不過是人們被迫做的事情，而所謂游戲也不過是人們自動從事的活動。他也將明白為什么制作假花，或拼命踩機器踏板是工作，而打保齡球、爬白朗峰則是娛樂。英國有些紳士在夏天的時候駕著四匹馬的載客馬車，一天走二三十公里，只因為這項特權(quán)花了他們大筆的銀子，一旦給他們錢，要他們?yōu)閯e人服務(wù)，這項活動便成為工作，他們才不做呢。

湯姆想著今天所發(fā)生的事以及帶來的變化，然后回“司令總部”報告去了。