事實證明吳敬璉的判斷是正確的。接下來的1991年，政治氣候悄然轉(zhuǎn)暖。2月和3月間，《解放日報》連續(xù)發(fā)表署名為“皇甫平”的系列文章，探討路線問題。其中《改革開放要有新思路》一文寫道：“不要以為，一說計劃經(jīng)濟就是社會主義，一說市場經(jīng)濟就是資本主義，不是那么回事，兩者都是手段，市場也可以為社會主義服務(wù)?！边@實際上出自鄧小平春節(jié)期間在上海的談話。

吳敬璉似乎從空氣中捕捉到了變化。5月初的一次研討會上，他自信地說：“以市場配置為基礎(chǔ)的資源配置方式，是現(xiàn)代經(jīng)濟唯一有效的協(xié)調(diào)方式，中國市場取向改革已經(jīng)越過了臨界點，絕不可能拉回到舊體制去了?！苯酉聛恚度氲郊染o張又興奮的理論研究中，相繼發(fā)表和出版《論作為資源配置方式的計劃與市場》和《論競爭性市場體制》。一石激起千層浪，這些理論在政經(jīng)兩界引起巨大反響。

隨后發(fā)生的事情將吳敬璉推到舞臺中央。1992年春，87歲的鄧小平南下視察武昌、深圳、珠海、上海等地，一路發(fā)表許多關(guān)于改革的講話，掀起思想解放的新高潮。此時，吳敬璉的《論作為資源配置方式的計劃與市場》和《論競爭性市場體制》為這場思想解放提供了經(jīng)濟理論上的依據(jù)。其中再版的《論競爭性市場體制》一書，五萬冊迅速脫銷。由此，吳敬璉的觀點傳遍天下，“吳市場”之名眾人皆知，由“貶”轉(zhuǎn)“褒”。

1992年秋天，十四大即將開幕。吳敬璉希望借助這次大會確定“市場經(jīng)濟”的提法和地位。這年的4月和9月，他連同李劍閣等人，兩次寫信給中央，建議把“社會主義市場經(jīng)濟”的提法寫進政府報告。

10月，中共十四大正式宣布：“我國經(jīng)濟體制改革的目標是建立社會主義市場經(jīng)濟體制?！薄吧鐣髁x市場經(jīng)濟體制，就是要使市場在社會主義國家宏觀調(diào)控下對資源配置起基礎(chǔ)性作用，使經(jīng)濟活動遵循價值規(guī)律的要求，適應(yīng)供求關(guān)系的變化；通過價格杠桿和競爭機制的功能，把資源配置到效益較好的環(huán)節(jié)中去，并給企業(yè)以壓力和動力，實現(xiàn)優(yōu)勝劣汰；運用市場對各種經(jīng)濟信號反應(yīng)比較靈敏的優(yōu)點，促進生產(chǎn)和需求的及時協(xié)調(diào)?！?

至此，關(guān)于“計劃”與“市場”的爭論宣告結(jié)束。吳敬璉這個市場經(jīng)濟的捍衛(wèi)者，承前人之功，攜同人之力，最終把改革推進市場經(jīng)濟的快車道。