“警察局里沒(méi)有演員?！彪m然沒(méi)有人指責(zé)他，但老人還是辯護(hù)道，“我們洗掉了一些化妝油彩，卻沒(méi)有看到掌印。就讓他自己去把油彩徹底洗干凈——我敢說(shuō)他在前額和眼周留了一些……我記得我當(dāng)時(shí)覺(jué)得他看起來(lái)衰老憔悴，但在那種情況下，并不奇怪。而當(dāng)我終于再次來(lái)到劇院時(shí)，發(fā)現(xiàn)‘亞瑟·德拉貢’的樣子也有些怪異，也許我應(yīng)該記錄下來(lái)，他看起來(lái)比實(shí)際年齡年輕——但我忘記了?！彼麌@了口氣，“當(dāng)然，此時(shí)，一切都太遲了。印跡消失了?！彼謬@了口氣，“一個(gè)掩蓋紅印的三十歲男人和一個(gè)五十歲的男人。血親間相似的外貌，眾人皆知的嗓音，兩人都是演員，由于父親是制作人，兩人對(duì)《奧賽羅》都很熟悉。兩人又都化著足以掩蓋紅印的濃妝，這大概是命運(yùn)為他們特別安排的吧……”

“威尼斯的摩爾人——奧賽羅?！笨伎巳馉柧秸f(shuō)道。

“和——一個(gè)小丑?！贝髠商秸f(shuō)道。白兔從帽子里跳出來(lái)，從右至左向聽(tīng)眾們鞠躬致意。

“正如我說(shuō)的，無(wú)論是在臺(tái)上還是臺(tái)下，他是否一直扮演他兒子的角色，”大偵探說(shuō)道，“我永遠(yuǎn)都不會(huì)知道。但我想是這樣的。我猜他們不敢明目張膽地在我眼皮子底下?lián)Q回身份。我想，他們?cè)谝蝗褐倚墓⒐⒌膭F(tuán)演員的配合下，在我面前互換身份。我之前說(shuō)過(guò)，觀眾們認(rèn)為奧賽羅就是兇手——這話說(shuō)對(duì)了一半。我認(rèn)為奧賽羅是兇手，但我覺(jué)得是另外一個(gè)人扮演了奧賽羅。”

“而你，”考克瑞爾警探壓低的聲音中明顯透著尊重，“去看他演出了？”

“還聽(tīng)到有人說(shuō)他似乎老了二十歲……于是，”大偵探說(shuō)，“你也知道了，我們將他送審。我們成功立案：坐牢的丑聞被曝光了；我們竭盡所能，推翻了情人存在的可能性，我們還有看門(mén)人的證言和劇團(tuán)里無(wú)利害關(guān)系者的證言?？墒?，哎呀！

最重要的證據(jù)，也就是臉上的掌印，早已經(jīng)消退了。就是這樣。我抓到了兇手，對(duì)他立案，將他送上法庭。陪審團(tuán)卻判他無(wú)罪。”

“也是非常公正的。”考克瑞爾警探說(shuō)道。

“的確很公正?！崩先撕吞@地說(shuō)，“英國(guó)的陪審團(tuán)總是很公正的。沒(méi)有實(shí)際證物，沒(méi)有可靠目擊者，沒(méi)有確鑿的證據(jù)……”

“也沒(méi)有真兇?！笨伎巳馉柧秸f(shuō)。

“您的意思是，”老人停頓了一下，說(shuō)，“亞瑟，德拉貢沒(méi)有假扮他的兒子？如果是這樣——請(qǐng)您允許我提問(wèn)，我親愛(ài)的朋友，到底是誰(shuí)假扮了誰(shuí)？也許是蕾拉，德拉貢代替了她哥哥？她與格蘭達(dá)·克洛伊私下結(jié)怨，而且身材高大健美（絕佳的羅瑟琳——我親愛(ài)的警探，這是一條線索，正和你意），而他的身材，對(duì)于男人而言，有些纖細(xì)。當(dāng)然了，她也有著著名的德拉貢嗓音?！?/p>

“她也有著‘豐滿圓潤(rùn)的胸部’，”考克瑞爾警探說(shuō)，“你之前說(shuō)了，她穿著蕾絲緊身衣和低領(lǐng)長(zhǎng)裙，襯得胸部很豐滿。她可能假扮成她哥哥，但他卻不能扮做她?！彼贿厗?wèn)，一邊用力擠壓著兩個(gè)核桃，為什么一定要有人互換身份呢？

“但是他們……但他們都……但他們說(shuō)的每句話，做的每一個(gè)動(dòng)作，都是設(shè)計(jì)好，為的是把我們的注意力引到奧賽羅身上，還有拖延時(shí)間，好讓他妝下的掌印消退——”

“小丑臉上的?！笨伎巳馉柧郊饴暤?，兩顆核桃在他黝黑有力的手中突然碎裂了。

“當(dāng)晚，確實(shí)有個(gè)‘恐懼不已，怒氣沖沖的男人’沖進(jìn)了她的更衣室。此前，他的兒子把她在舞臺(tái)上放出的威脅告訴了他。．什么罪犯……什么囚徒……”’他對(duì)老人說(shuō)道，“你沒(méi)說(shuō)清楚，多年以前，被判入獄的是亞瑟·德拉貢。”

“我沒(méi)說(shuō)嗎？”老人說(shuō)，“好吧，沒(méi)什么區(qū)別。詹姆斯·德拉貢是他們的明星，他們的‘王牌’。亞瑟·德拉貢是他們的經(jīng)理——缺了哪個(gè)，劇團(tuán)的巡演都會(huì)泡湯。但是坐牢的當(dāng)然是亞瑟：誰(shuí)會(huì)誤會(huì)是別人呢？”