清代小說之種類及其變化，與明朝比較多，但因?yàn)闀r(shí)間關(guān)系，我現(xiàn)在只可分作四派來說一個(gè)大概。這四派便是：一、擬古派；二、諷刺派；三、人情派；四、俠義派。

一、擬古派

所謂擬古者，是指擬六朝之志怪，或擬唐朝之傳奇者而言。唐人的小說單本，到明時(shí)什九散亡了，偶有看見模仿的，世間就覺得新異。元末明初，先有錢塘瞿佑仿了唐人傳奇，作《剪燈新話》，文章雖無力，而用些艷語來描畫閨情，所以特為時(shí)流所喜，仿效者很多，直到被朝廷禁止，這風(fēng)氣才漸漸的衰歇。但到了嘉靖年間，唐人底傳奇小說盛行起來了，從此模仿者又處處皆是，文人大抵喜歡做幾篇傳奇體的文章；其專做小說，合為一集的，則《聊齋志異》最有名?！读凝S志異》

是山東淄川人蒲松齡做的。有人說他作書以前，天天在門口設(shè)備茗煙，請過路底人講說故事，作為著作的材料；但多是由他的朋友那里聽來的，有許多是從古書尤其是從唐人傳奇變化而來的--如《鳳陽士人》，《續(xù)黃粱》等就是--所以列他于擬古。書中所敘，多是神仙，狐鬼，精魅等故事，和當(dāng)時(shí)所出同類的書差不多，但其優(yōu)點(diǎn)在：（一）描寫詳細(xì)而委曲，用筆變幻而熟達(dá)。（二）說妖鬼多具人情，通世故，使人覺得可親，并不覺得很可怕。不過用古典太多，使一般人不容易看下去。

《聊齋志異》出來之后，風(fēng)行約一百年，這其間模仿和贊頌它的非常之多。但到了乾隆末年，有直隸獻(xiàn)縣人紀(jì)昀出來反對他了，紀(jì)昀說《聊齋志異》之缺點(diǎn)有二：  （一）體例太雜。就是說一個(gè)人的一個(gè)作品中，不當(dāng)有兩代的文章的體例，這是因?yàn)椤读凝S志異》中有長的文章是仿唐人傳奇的，而又有些短的文章卻像六朝的志怪。  （二）描寫太詳。這是說他的作品是述他人的事跡的，而每每過于曲盡細(xì)微，非自己不能知道，其中有許多事，本人未必肯說，作者何從知之？紀(jì)昀為避此兩缺點(diǎn)起見，所以他所做的《閱微草堂筆記》就完全模仿六朝，尚質(zhì)黜華，敘述簡古，力避唐人的做法。其材料大抵自造，多借狐鬼的話，以攻擊社會。據(jù)我看來，他自己是不信狐鬼的，不過他以為對于一般平民，卻不得不以神道設(shè)教。但他很有可以佩服的地方：他生在乾隆間法紀(jì)最嚴(yán)的時(shí)代，竟敢借文章以攻擊社會上不通的禮法，荒謬的習(xí)俗，以當(dāng)時(shí)的眼光看去，真算得很有魄力的一個(gè)人?？墒堑搅四┝鳎荒芰私馑羯鐣木?，而只是學(xué)他的以神道設(shè)教一面的意思，于是這派小說差不多又變成勸善書了。

擬古派的作品，自從以上二書出來以后，大家都學(xué)它們；一直到了現(xiàn)在，在上海就還有一群所謂文人在那里模仿它，可是并沒有什么好成績，學(xué)到的大抵是糟粕，所以擬古派也已經(jīng)被踏死在它的信徒的腳下了。