自男人們接續(xù)著八年前的工程，去修最后一段靈隱渠后，村里就徹底地安靜下來。白天，村街上竟沒有一個吸煙的人，到了飯時，飯場上的女人孩娃，也零零星星，寥若晨星，仿佛男人們都去充了軍役，使村里驟然冷清下來，連雞、豬、麻雀都無精打采了。有時你從村街上一連走越幾條胡同，也難碰到一人，偶爾有條狗臥在門口的樹蔭下面，你走上前去，它抬頭懶懶地看你一眼，便又躺下伸著長舌睡了。村子里有一股寂寥發(fā)霉的枯氣，把人氣沖淡得僅剩了燒飯時候的一縷炊煙。到了夜里，剛剛吃過夜飯，各家便都閂了大門。既是天熱納涼，也都悶在自家院落里邊。倘若不是杜柏偶或夾著他的藥書在村里走動，委實(shí)村里就沒了一個能扛動一袋糧食的人了。

每次村里有大的行動，留守的就是杜柏。司馬藍(lán)說，藤她舅，你還留在村里，杜柏就不用在賣人皮時到城里挨餓受凍了。司馬藍(lán)說，藤她舅，你不用去修渠。杜柏就留在了村里。每天翻他的藥書，研究他的中藥方子了。這次，司馬藍(lán)沒有說藤她舅，他說，親家，你去不去工地上？杜柏說村里不能不留一個男人呀。杜柏就又留下了。一次藍(lán)姓一家女人磨面，毛驢一驚，把上扇磨盤拉出了軸眼，往常有兩個男人用肩一扛，磨盤就可以復(fù)原，可這次五個婦人還扛不動上扇磨盤，便把杜柏叫去了。杜柏啥也沒說，又把毛驢一套，讓毛驢朝著磨盤錯開的相反方向一拉，那磨就復(fù)了原位，又可以轉(zhuǎn)著磨面了。

其實(shí)杜柏是村里的另外一種力量哩。

許多時候，杜柏說的話就是外面人世實(shí)行的政策呢。關(guān)于政策的話，這些日子杜柏說的最多的就是一句：“鎮(zhèn)上又催咱們村成立一個村委會哩。”有人問他，村委會是啥，他便解釋說村委會就是有村長，還得有個副村長，再有兩個委員啥兒的，有啥兒事情商量著辦。

杜柏這么說了幾天，就從各家收了一車糧菜，趕著一趟驢車往耙耬深處，車上裝的青菜、粉條、綠豆芽和幾袋玉蜀黍堆成一架小山，從早上直搖到日落時分，到了耙耬深處的伏牛峰，就看見青山腰上掛著紅褐褐的一條兒，像一根血腸盤在山脈上。就在那一線紅色上，三姓村人兩個一對，三個一伙，每隔二十米懸著一撥兒，有人用刨，有人用锨朝外撂著碎碴土，以為也就是日常的刨刨挖挖，及至到了渠上，杜柏當(dāng)?shù)囊幌麓袅?，所有的男人，都脫光了衣服，赤條條單穿一個褲衩，渾身上下沾滿了紅色的礓土碎石，連牙齒也是了泥土色。他看見司馬虎和司馬鹿共同分了一段活兒，司馬鹿穿一個被面大花褲頭，司馬虎卻連個褲頭也不穿，赤身裸體持一把頭一彎一直。每一次直起，他的那個東西就在兩腿間猛地一甩，像永遠(yuǎn)也扔不出手的一把錘子。每一次彎下，都要“啊唷”一下。隨著那聲“啊唷”，似乎遠(yuǎn)近幾里的山地，都被頭震得抖動了。而下真正松了的土渣，也不過半锨左右。山脈上老遠(yuǎn)汩汩蕩動著一股黏稠的土腥氣息，加上聲、锨聲和把石渣撂在草叢、荊條間的嘩啦滾動，似乎一個山脈都動了起來。杜柏把驢車停在渠頭，就近的村人圍了過來，長長短短，問一些家里的景況。他一個一個答著，就看見圍上來的六、七個人中，每一個手上都纏了布條，汗血從布里浸出來，成了黑紫的顏色。有人渴了，把車上的生青菜往嘴里塞。有人抓一把豆芽如牛吃草料一樣嚼，說日他娘哩，這不是人干的活喲，我寧愿活到三十歲得喉癥死了，也不愿干這活兒。然后看著頭頂火燙的日頭，眉毛就被曬卷在一起了。這當(dāng)兒他兒子杜流從工地那頭走過來，說爹，我要累死在這山上呢，每人每天最多能睡半個覺，你給藤她爹說說讓我回村歇幾天。杜柏就立在車旁盯著兒子問：“你說啥？”杜流答：“我想回村歇幾天?！倍虐乩洳欢猴w起一腳，踢在了兒子的胯骨上，把兒子踢坐在了一蓬野草里，罵道：“你個不爭氣的東西！”

圍上來的村人全都愣了。

這是他們有生以來看見杜柏打自己的孩娃呢，且是剛婚不久算了大人的孩娃兒。

杜流在那一蓬野草中，莫名地看著父親，淚水哐嘰一下涌出來。他說我不過是說說嘛，我就真的回了呀，我能不知道活著和出力哪個重要呀，我能不往長遠(yuǎn)著想呀。

杜流就從父親身邊走掉干活了。

別的村人也都又去干活了。

司馬藍(lán)沿著破開的山地渠線走過來，泥紅色的水渠，兩米寬，米半深，正好深到他的脖子下，頭在渠面上露著，就像在半空游走的一塊黑石頭。他每到一段都要說些啥，有時還要拿起頭刨幾下，或用鐵锨把修成的渠壁鏟一鏟。到杜柏的糧菜車前時，杜柏首先看見他人嘭地一下疲瘦了，像幾天幾夜沒有合過眼，可脖子蛇疤的紅色褪淡了，顯出的淺黃和正常膚色差不多。杜柏說：“你的疤痕好了呢?！彼抉R藍(lán)說：“杜流在哭哩，想家了，下次讓他回家運(yùn)糧運(yùn)菜，和藤見一面?！倍虐卣f：“不是想家哩，是聽說鎮(zhèn)上又催村里成立村委會，再選一個兩個村干部，給我說他想當(dāng)副村長，我就一腳踢了他?！?

司馬藍(lán)就如誰在他背后拍了一下肩，微微一怔，看了杜柏一會兒，問：“又催了？”說：“催了哩?！彼抉R藍(lán)說：“是該選一個副村長，有事了也有個人跑跑腿?！倍虐卣f：“我想也是，渠修通了，人長壽了，日子正常了，你和四十合在一塊好好過幾年。大事你一錘定音。小事就讓別人干?！?

有一團(tuán)樹蔭移過來。把驢車趕到樹蔭下，將驢卸下吃著草，他們就在車旁竊竊私私地說起來。

司馬藍(lán)說：“不行就讓杜流當(dāng)個副村長?！?

杜柏說：“那哪能行，他是你女婿，不能讓村人在背后說啥兒?！?

司馬藍(lán)說：“再不行咱也讓村人們選，選了誰是他娘的誰。”

杜柏說：“我給鎮(zhèn)上說說拖到渠修通了再添村干部。那當(dāng)兒，水流到村里了，你提名，認(rèn)村人們選，你提誰的名村人就會選誰哩。”

司馬藍(lán)說：“終歸是自家的孩娃兒?！?

杜柏說：“真選怕他也不一定能選上。”

司馬藍(lán)想了一會，從草地起來拍拍身上的土，說真的選不上，我們也算是對得起孩娃了。

從工地上回來，杜柏就倍加地關(guān)心村人。他每天如尋診一樣，夾著他的藥書，從這一家到那一家，又從那一家到了下一家。每到一家他都先問守房的女主人有什么困難沒，村長不在了，有難處就給我說一聲。然后他問家里的人身體都好吧，有啥病我給開個處方，最后他就說：“哎……鎮(zhèn)上老催我們成立個村委會?？磥聿谎a(bǔ)一兩個村干部還真是不行呢。到時候選副村長時你可得投票啊?！?

女主人說：“我是女人喲，投票能算嗎？”

他說：“女人也是人，十八歲以上的投票都算哩?！?

女主人說：“杜柏哥，我選誰？”

他說：“你家侄兒杜流這一茬人都長成模樣了，你選誰都成哩。”

女主人就說：“那我就投侄兒杜流一票吧?！?

杜柏就把處方開好了，交代說病不大，一藥即愈，然后又往下一家走去了。幾天工夫，杜柏就把各家各戶走了一個遍，各家的女主人都說，識字和不識字就是不一樣，村里的男人有誰和杜柏一樣心細(xì)喲。