這是慘烈的一幕。史家稱(chēng)，外交官持節(jié)被戕，亙古罕有！

1928年，南京國(guó)民政府北伐，日本以保護(hù)僑民為由，出兵山東。5月1日，北伐軍進(jìn)入濟(jì)南，日本軍隊(duì)和浪人在街道上設(shè)置防御工事，雙方發(fā)生沖突。為平息事態(tài)，5月3日，國(guó)民政府戰(zhàn)地政務(wù)委員會(huì)外交處主任兼山東特派交涉員蔡公時(shí)，率領(lǐng)外交隨員來(lái)到濟(jì)南與日軍交涉。

當(dāng)晚，50余名日本兵闖入交涉署，大肆搶掠，將外交文件、地圖等棄置滿地，國(guó)民政府旗幟和孫中山畫(huà)像也被撕毀。蔡公時(shí)用日語(yǔ)同日本兵理論：“這是中國(guó)政府外交機(jī)關(guān)，非軍事單位……日本皇軍應(yīng)尊重睦鄰友誼和外交禮節(jié)……”日本兵不等蔡公時(shí)說(shuō)完，就用槍托將他打翻在地，又將署內(nèi)其他中方外交人員一齊捆綁，輪番毒打。

此時(shí)，一日軍士兵進(jìn)來(lái)宣讀其司令官所下屠殺外交官員的命令，蔡公時(shí)鎮(zhèn)定地將這個(gè)消息翻譯給大家：“日本兵要?jiǎng)內(nèi)ヒ路?，槍斃我們。我們沒(méi)法，赴死可也?！?

日本兵上前，先將蔡公時(shí)的耳朵割掉，又殘忍地將其鼻子割下，雙目剜掉。據(jù)后來(lái)僥幸逃出的勤務(wù)兵張漢儒回憶：“當(dāng)時(shí)我雖已血流滿面，痛之徹骨，但還惦記著蔡公時(shí)主任不知被日軍作踐成什么樣子。我借手電所見(jiàn)：諸人大多有耳無(wú)鼻、有鼻無(wú)耳、血肉模糊，其狀之慘，令人毛骨悚然。蔡主任被削下鼻子，割去雙耳，挖去雙目后，整個(gè)頭部和胸前被鮮血染紅?！?

在極度痛楚中，蔡公時(shí)仍大聲怒斥不止：“日軍決意殺害我們，惟此國(guó)恥，何時(shí)可雪？野獸們，中國(guó)人可殺不可辱！”日本兵見(jiàn)蔡公時(shí)罵不絕口，便將刺刀捅入他嘴里，使勁旋轉(zhuǎn)，將其舌頭剜掉。

是夜，蔡公時(shí)與交涉署十余名隨員全部被槍斃。他們?cè)诟叭尾坏揭惶熘畠?nèi)，壯烈殉國(guó)。

日軍進(jìn)而重炮攻城，5月11月，濟(jì)南城失陷，日軍屠戮中國(guó)軍民近8000人，是為“五三慘案”、“濟(jì)南慘案”或“山東慘禍”。史學(xué)家稱(chēng)，這是南京大屠殺之前，現(xiàn)代國(guó)際史上最慘無(wú)人道的一幕。

抗戰(zhàn)文物收藏家樊建川說(shuō)，他在讀到蔡公時(shí)的殉國(guó)遺言時(shí)，熱淚盈眶?！盎叵氩滔壬浅顟B(tài)之下的聲嘶力竭之語(yǔ)：野獸們，中國(guó)人可殺不可辱！我垂首，無(wú)語(yǔ)。”

記者問(wèn)他，“無(wú)語(yǔ)”后面的語(yǔ)言是些什么，他沉吟了一會(huì)兒，說(shuō)：“這樣的場(chǎng)景，還能說(shuō)什么呢，你不覺(jué)得，一說(shuō)反而是說(shuō)多了嗎？”

蔡公時(shí)是詩(shī)人，早年他曾寫(xiě)過(guò)謁黃花崗七十二烈士墓的七律?！坝⑿垩投霹N開(kāi)”、“不抱丹心莫錯(cuò)來(lái)”、“功名都在死中求”等句，忠義之氣溢于言表，讀來(lái)讓人蕩氣回腸。

研究者告訴我們：1928年的“五三慘案”，其性質(zhì)之嚴(yán)重，實(shí)不亞于九一八事變。濟(jì)南市社科院研究員李家振認(rèn)為：“濟(jì)南慘案并不是一次孤立的侵略行為和偶發(fā)暴行。從日本內(nèi)閣會(huì)議確立侵華總政策，并武力推行既定國(guó)策的歷史進(jìn)程來(lái)看，濟(jì)南慘案正是九一八事變的序幕。歷史證明，濟(jì)南慘案——九一八事變——七七事變——太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)，正反映了日本軍國(guó)主義實(shí)施分割滿蒙、征服中國(guó)、兼并亞洲、稱(chēng)霸世界的這一征服計(jì)劃的侵略歷程?！?

蔡公時(shí)是民國(guó)以來(lái)第一位抗日烈士。李烈鈞的題詞稱(chēng)贊他為“外交史上第一人”；馮玉祥為他題詞“誓雪國(guó)恥”；李宗仁題詞“民族精神，千古卓絕”；徐悲鴻曾創(chuàng)作過(guò)巨幅油畫(huà)《蔡公時(shí)濟(jì)南被難圖》；電影《蔡公時(shí)》也是一代名片。

時(shí)間過(guò)去了70多年，2004年，曾有記者描述過(guò)這樣一幅場(chǎng)景：

“國(guó)民政府山東省交涉署”是一座西式樓房，位于濟(jì)南市經(jīng)四路，蔡公時(shí)及署內(nèi)職員，就是在這里殉難的。記者痛心地看到，這座1995年就掛牌的“文?！苯ㄖ?，現(xiàn)在卻沒(méi)有得到很好的維護(hù)，正在逐漸走向破敗……到處是灰塵，樓內(nèi)一片片的墻皮和天花板都已開(kāi)始脫落……這幢建筑記錄了歷史和太多的傷痛與屈辱，走在滿是灰塵和即將腐朽的木地板上，會(huì)感到：讓這樣的建筑破敗下去，我們會(huì)對(duì)不起死去的烈士，也對(duì)不起后人。