對于第二次被打倒，鄧小平在主持中央工作之初就有這個思想準(zhǔn)備，他曾經(jīng)號召在各個領(lǐng)域主持工作的同志，要有“不怕第二次被打倒”的精神。關(guān)于再次落難后鄧小平的思想狀況，經(jīng)常與他朝夕相處的女兒毛毛在一次接受記者的采訪時作了如下談話：

父親的最高德行是“善于忍耐”。

越王勾踐鑄造的劍中間柔韌、兩側(cè)鋒利，柔韌鋒利兼具的劍是為戰(zhàn)勝對手。同樣，剛強(qiáng)韌性兼具是為應(yīng)付險境。父親的品德在這兩方面尤為突出。

國外有人評價我父親：他擁有一個最高的德行——善于忍耐。在非常年代里，父親被打倒的時候，除了忍耐，他能做什么呢?一個人在不能有所作為的時候最好是忍耐。有時要忍受你不能忍受的東西。忍耐是一個人獲得精神平衡的基礎(chǔ)。他第一個妻子難產(chǎn)死亡，孩子也夭折了；第二個妻子在他最困難的時候離開了他；政治上他經(jīng)歷三起三落，晚年大兒子因他致殘，他都忍受過來了。毛澤東曾讓汪東興轉(zhuǎn)達(dá)給父親一些話，其中就有：要忍，不要著急。病中的周恩來也曾問他：“態(tài)度會不會變”，父親堅定、明確地回答：“永遠(yuǎn)不會”。這是他們置個人榮辱乃至生命于不顧的一次政治盟誓。上至官宦，下至黎民，在人身不由己的時候，只能忍耐?，F(xiàn)在我理解了他在著作中說的“制度不好可以使好人無法充分做好事，甚至?xí)呦蚍疵妗?。還有他在歷經(jīng)磨難后說的“永不翻案”。他能跟毛澤東保持聯(lián)系6年(1966至1972年)，就為實現(xiàn)復(fù)出這一愿望。他第二次復(fù)出了，但又被打倒，這次他視為人生最后一搏，置個人生死、家庭于不顧，對他認(rèn)定正確的事情死不悔改。

堅韌確實是他的最高德行。要說明的是，父親不是天生就善于忍耐。黨內(nèi)斗爭的激烈、國家和個人命運的坎坷，改變了父親的天性。我曾聽鄧媽媽(鄧穎超)說，你爸爸年輕時可不是這樣的，愛說愛笑，他最大的變化是不愛講話了。大革命時期，上海公共租界的一幢房子里，周伯伯、鄧媽媽住樓上，父親、張錫瑗媽媽住樓下，鄧媽媽說，經(jīng)常聽到這對小夫妻高聲談笑，在白色恐怖的上海灘上，巡捕森嚴(yán)的租界地里，這笑聲給人盼頭。劉英媽媽也證實父親年輕時的活躍。李富春叫愛說愛笑的父親“小弟弟”。

不議國事，父親的習(xí)慣?！袄蠣斪?，聊聊天呀”。我們有時跟他套近乎?！坝惺裁春昧牡摹保瓦@樣回絕我們。他從不對我們說他過去的事，問他，往往是：“有什么好說的”。他一星期也沒幾句話。我媽媽跟他相反，活躍開朗笑口常開。我們的性格像我媽媽。我常常想，俗話說：江山易改，稟性難移。像父親這樣的性格大轉(zhuǎn)變，是非常環(huán)境扭曲了他，特別是“文化大革命”。

曾經(jīng)在抗日戰(zhàn)爭、解放戰(zhàn)爭、新中國建立以后長期在鄧小平領(lǐng)導(dǎo)下工作的一位老同志回憶說：

小平同志具有堅定的信念和堅強(qiáng)的性格，堅持實事求是，百折不撓地為真理而斗爭，表現(xiàn)了大無畏的政治勇氣。他“幾落幾起”，在黨內(nèi)不止一次受到過錯誤批判和不公正處理，曾被指責(zé)為所謂“錯誤路線的頭子”、“黨內(nèi)第二號走資本主義道路的當(dāng)權(quán)派”、“右傾翻案風(fēng)的代表人物”等，甚至受到錯誤處分。但是，小平同志堅持真理，堅信真理終究是會勝利的，保留自己的正確意見，同時忍辱負(fù)重，遵守組織紀(jì)律。1976年在小平同志蒙冤后還沒有恢復(fù)工作的時候，我到他的住處去看望他。在談到前兩年的工作時，他說：“針對當(dāng)時國民經(jīng)濟(jì)的混亂狀況，堅決采取各項措施進(jìn)行全面整頓，盡快把國民經(jīng)濟(jì)搞上去的做法是沒有錯的，我在這樣做的時候已經(jīng)作了再一次被打倒的準(zhǔn)備。”小平同志為了黨和人民的利益置個人安危于不顧的博大胸懷，確實令人欽佩。