坐在凳子上，我又開(kāi)始讀舊日的手稿，同時(shí)把我的處境往好處想。在《暗店街》里，主人公費(fèi)盡一生的精力來(lái)找自己的故事，這是多么不幸的遭遇。而我不費(fèi)吹灰之力就找到了，這是多么幸運(yùn)的遭遇。從已經(jīng)讀過(guò)的部分判斷，我是個(gè)不壞的作者，我很能讀得進(jìn)去。但我也希望小黃早點(diǎn)到來(lái)……雖然我還不知他是誰(shuí)，是男還是女。

在鳳凰寨里，這個(gè)小妓女經(jīng)常挨揍，因?yàn)榇说厥且凰姞I(yíng)，駐了一些雇傭兵。為此應(yīng)該經(jīng)常懲辦一些人，來(lái)建立節(jié)度使的權(quán)威。他對(duì)別人進(jìn)行過(guò)一些嘗試，但總是不成功。比方說(shuō)：薛嵩在紅土山坡上扎寨，雖然開(kāi)了一些小片荒，但還是難以保障大家的口糧。好在大唐朝實(shí)行鹽鐵專(zhuān)賣(mài)，這樣他就有了一些辦法。每個(gè)月初，他都要開(kāi)箱取出官印，寫(xiě)一紙公文，然后打發(fā)一個(gè)軍吏、一個(gè)士兵，到山下的鹽鐵專(zhuān)賣(mài)點(diǎn)領(lǐng)軍用鹽，然后再用鹽來(lái)和苗人換糧食。等到這兩個(gè)人回來(lái)，薛嵩馬上就擊鼓升帳，親自給食鹽過(guò)磅，檢查他們帶回來(lái)的收據(jù)，然后就會(huì)發(fā)現(xiàn)軍吏貪污。順便說(shuō)一句，軍吏就是現(xiàn)在的司務(wù)長(zhǎng)，由有威信的年長(zhǎng)士兵擔(dān)任。在理論上，他該是薛嵩的助手，實(shí)際上遠(yuǎn)不是這樣。

等到查實(shí)了軍吏貪污有據(jù)，薛嵩感到很興奮：因?yàn)樗偹阌辛藱C(jī)會(huì)去處置一個(gè)人。他跳了起來(lái)，大叫道：來(lái)人??！給我把這貪污犯推出去，斬首示眾！然后帳上帳下的士兵就哄堂大笑起來(lái)。薛嵩面紅耳赤地說(shuō)：你們笑什么？難道貪污犯不該殺頭嗎？那些人還接著笑。那個(gè)軍吏本人說(shuō)：節(jié)度使大人，我來(lái)告訴你吧。軍吏不貪污，還叫做軍吏嗎？那些士兵隨聲附和道：是啊，是啊。薛嵩沒(méi)有辦法，只好說(shuō)：不殺頭，打五十軍棍吧。那個(gè)軍吏問(wèn)：打誰(shuí)？薛嵩答道：打你。軍吏斬釘截鐵地說(shuō)：放屁！說(shuō)完自顧自地走開(kāi)了。薛嵩只好不打那個(gè)軍吏，轉(zhuǎn)過(guò)頭去要打那個(gè)同去的士兵。那個(gè)兵也斬釘截鐵地回答道：放屁！說(shuō)完也轉(zhuǎn)身走了。這使薛嵩很是痛苦，他只好問(wèn)手下的士兵：現(xiàn)在打誰(shuí)？那些兵一齊指向小妓女的房子，說(shuō)道：打她！那個(gè)小妓女坐在自己家里，隔著紙拉門(mén)聽(tīng)外面升帳，聽(tīng)到這里，就連忙抓住麻紗手絹，嘴里嘟囔道：又要打我，真他媽的倒霉！后來(lái)她就被拖出去，扔在寨心的地下，然后又坐起來(lái)，從嘴里吐出個(gè)野李子的核來(lái)，問(wèn)道：打幾下？別人說(shuō)，要打她五十軍棍。她就高叫了起來(lái)：太多了！士兵們安慰她道：沒(méi)關(guān)系，反正不真打。說(shuō)完就把她拖翻在滿(mǎn)是青苔的地面上，用藤棍打起來(lái)了。雖然薛嵩很重視禮儀，但他總是中途退場(chǎng)，因?yàn)樗床幌氯ァ＿@已經(jīng)不是懲罰人的儀式，成了某種嬉戲?？偠灾?，自從到了鳳凰寨，薛嵩沒(méi)有殺過(guò)一個(gè)手下人，他只殺了一個(gè)刺客。他也沒(méi)打過(guò)一個(gè)手下的人，除了那個(gè)小妓女。她每隔一段時(shí)間就要被從草房里拖出去打一頓，雖然不是真打。這使薛嵩感到自己的軍務(wù)活動(dòng)成了一種有組織的虐待狂，而且每次都是針對(duì)同一個(gè)對(duì)象。這讓他自己都覺(jué)得不好意思了。