在這個(gè)故事里，薛嵩在山坡上年復(fù)一年地忙碌，只留下了一些淺淺的土坑，還有一些被白蟻吃剩的半截柱子，雨季一到，這些柱子上長(zhǎng)起了狗尿苔，越長(zhǎng)越多，好像一些陸生的珊瑚。到雨季到來(lái)時(shí)，薛嵩急急忙忙地給自己搭了個(gè)小棚子來(lái)住，這種小棚子擋不住瓢潑大雨，所以里面總是濕漉漉的，而且雨下得絲毫不比外面小。久而久之，他臉上長(zhǎng)了青苔，身上長(zhǎng)滿了霉斑，腿上得了風(fēng)濕病，好像一棵沉在水底的死樹(shù)。旱季一到，這個(gè)地方?jīng)]有一棵樹(shù)，又熱得很，棚子里比外面似乎一點(diǎn)都不見(jiàn)涼快；薛嵩呆在棚子里，兩眼通紅，心情很壞。一陣風(fēng)吹來(lái)，棚子立刻塌掉，因?yàn)橹镒拥闹褡右呀?jīng)被白蟻吃了，只剩下一層皮來(lái)冒充竹子。此時(shí)我們才知道，棚子里比烈日下還是涼快一些。像這樣下去，薛嵩要么在雨季里霉掉，要么在旱季里被曬爆，這個(gè)故事就講不下去了。

后來(lái)有人告訴薛嵩，白蟻什么都吃，就是不吃活的草木。所以他就在壕溝邊上種了一些帶刺的植物，比方說(shuō)，仙人掌、霸王鞭之類，在柵欄所在之處栽了幾棵母竹，引山上下來(lái)的水一灌，很快就是蔥蘢一片——寨里寨外，到處是竹叢、灌木叢，底下溝渠縱橫。從此，薛嵩被解脫了在山坡上刨蟻巢的苦刑。他就這樣扎下了寨子，但它不像是大軍的營(yíng)寨，倒像一片亞熱帶的迷宮。從實(shí)用的角度來(lái)看，它的防御力量并不弱，因?yàn)樵诓輩埠凸嗄緟怖?，有無(wú)數(shù)不請(qǐng)自來(lái)的螞蟻窩和土蜂窩，還有數(shù)目不詳?shù)难坨R蛇在其中出沒(méi)，除了豬崽子，誰(shuí)也不敢鉆灌木叢。但是薛嵩有一顆裝滿軍事學(xué)術(shù)的腦袋，因?yàn)樵凇耙皯?zhàn)筑城”這一條目之下，出現(xiàn)了螞蟻、土蜂，甚至豬崽子這樣的字眼，薛嵩覺(jué)得自己徹底墮落了。既然已經(jīng)墮落，再墮落一點(diǎn)也沒(méi)有關(guān)系。所以他準(zhǔn)許自己搶苗女為妻。

在我的手稿中，薛嵩搶老婆的始末記載得異常的簡(jiǎn)單明快：薛嵩身強(qiáng)力壯，膽大妄為；他在樹(shù)林里遇上了紅線，后者正在射小鳥(niǎo)。他喜歡這個(gè)脖子上系著紅絲帶的小姑娘，馬上就把她搶走了。至于搶法，也是非常簡(jiǎn)單：一手抓脖子，一手鉗腿，把她扛上了肩頭，就這樣扛走了。紅線盡力掙了一下，感覺(jué)好像是撞上了一堵墻：薛嵩的力氣大極了。紅線想道：既然落到了這樣的人手里，那就算了吧。她伏在薛嵩的肩頭不動(dòng)；在林間陰冷的潮氣中，想著自己會(huì)遇到什么樣的對(duì)待。這個(gè)講法太過(guò)簡(jiǎn)單，這就是我不喜歡它的原因。