這6個王國中的所有物種—應該說今天地球上生存的所有有機體，從海藻到斑馬，都是同步進化的。盡管生命形式的復雜性和發(fā)展程度不同，但所有存活的物種從祖先那里進化而來，用了同樣長的時間：40億年。所有生物每天都要經(jīng)受考驗，努力適應環(huán)境，延續(xù)數(shù)億代，組成一條從未間斷過的生命鏈。

很多生物學會建造住所，這些住所有助于主人獲得身體組織所沒有的能力。白蟻的殖民地是兩米高的硬土堆，它們像白蟻的外部器官一樣發(fā)揮作用：土堆的溫度受到控制，出現(xiàn)損壞后，白蟻會進行修理。干泥本身似乎就有活性。我們認為是珊瑚—石質(zhì)的樹狀結構—的東西是幾乎不可見的珊瑚蟲的棲息地。珊瑚和珊瑚蟲行為一致。它也會生長，呼吸。蜂巢光滑的內(nèi)表面，或者鳥巢的纖細構造，以同樣的方式發(fā)揮功能。因此鳥巢或蜂窩最適合被看做修建出來—而不是生長而成—的軀體。居所是動物的技術，是動物的延伸部分。

人類的延伸部分是技術元素。馬歇爾·麥克盧漢以及其他一些人認為，衣服是人的延伸皮膚，輪子是腳的延伸，照相機和望遠鏡是眼睛的延伸?？萍及l(fā)明是我們的基因創(chuàng)造的肉體的偉大外延。這樣，我們可以認為科技是我們的延伸軀體。在工業(yè)時代，以這種思維理解世界是很容易的。蒸汽鏟、火車頭、電視機以及工程師的杠桿和裝備，構成巨大的外骨骼，將普通人變成超人。進一步的分析揭示出這個類比的缺陷：動物的延伸外殼是來源于它們的基因。它們將自己所造之物的基礎設計遺傳給后代，人類不是這樣。我們外骨骼的結構產(chǎn)生于我們的思維，這也許會自然地創(chuàng)造出祖先從未制造過甚至想象過的事物。如果說科技是人類的延伸，那也與基因無關，而是思維的延伸。因此科技是觀念的延伸軀體。

技術元素—觀念有機體—的進化與基因有機體相似，差異很小。二者有很多共同的特性：兩種系統(tǒng)的進化都從簡單到復雜，從一般到個別，從統(tǒng)一到多元，從個體主義到互利共生，從低效到高效，從緩慢變化到更大的可進化性。科技有機體隨時間變化的過程符合一種與物種進化的系統(tǒng)樹相似的模式。不過，科技表現(xiàn)的不是基因性狀，而是觀念。

但是觀念從來不是孤立的。它們被嵌入一個由輔助觀念、推論、支持性概念、基本假設、副效應、邏輯結果和一大堆后續(xù)可能性構成的網(wǎng)絡。觀念結伴而行，腦子里有一個觀念意味著有一批觀念。