科學方法與科學本身類似,是逐步積累起來的組織。新的科學儀器和工具產(chǎn)生了組織信息的新方法。最新的方法建立在早期技巧的基礎(chǔ)上。技術(shù)元素不斷增加事實之間的聯(lián)系和理念之間的復雜關(guān)系。正如前面的短期時間表顯示的那樣,我們現(xiàn)在所認為的科學方法中有很多關(guān)鍵性創(chuàng)新出現(xiàn)的時間相對較晚。例如,經(jīng)典的雙盲實驗直到20世紀50年代才出現(xiàn),在這樣的實驗中,實驗對象和實驗者都不清楚將遇到什么情況。對照實驗的實際應用是在20世紀30年代才開始的。很難想象如果沒有這些方法,今天的科學會是什么樣。
這些發(fā)明時間較晚的現(xiàn)象使人們對下一年會有哪些“必要”的科學方法問世產(chǎn)生了興趣。科學的本質(zhì)仍然在不斷變動,技術(shù)元素將很快發(fā)現(xiàn)新的學習方法??紤]到知識加速積累、信息爆炸和科技進步速度,科學過程的本質(zhì)未來50年的變化將大于過去400年的變化。(一些可能出現(xiàn)的新生事物:摻雜的負面后果、計算機論證、三盲實驗、維基期刊。)
在科學自我改進過程中發(fā)揮核心作用的是科技。新工具可以產(chǎn)生新的研究方法和不同的組織信息的方法,我們稱之為組織知識。借助科技創(chuàng)新手段,我們的知識結(jié)構(gòu)不斷進化??茖W的任務是發(fā)現(xiàn)新事物,科學的進化是以新的方式組織發(fā)現(xiàn)的成果,甚至我們的研究工具本身如何組織也是一種知識。現(xiàn)在,隨著通信和計算機技術(shù)的發(fā)展,我們掌握了新的學習工具。技術(shù)元素軌跡的推動作用是更加深入地組織我們制造的如潮水般涌來的信息和工具,擴展人類創(chuàng)造的世界的結(jié)構(gòu)。
可進化性
自然界的進化為自適應系統(tǒng)—這里指的是生命—尋找新的生存方式提供了途徑。生命進化出大小不同的細胞、圓形和長條形軀干、慢速和快速新陳代謝、無足和有翼外形。大多數(shù)形態(tài)存在時間不長。但是在漫長的歲月中,生命系統(tǒng)選定了非常穩(wěn)定的形態(tài)—例如球狀細胞或DNA染色體,這些形態(tài)成為嘗試更多創(chuàng)新的穩(wěn)定平臺。進化尋找可以維持尋找游戲的形態(tài)。從這個意義上說,進化想要進化。
進化之進化?聽起來像故弄玄虛。乍看之下,這個觀點似乎又尖銳又魯鈍(自相矛盾),或者是同義反復(不必要的重復)??墒侨绻屑殞徱暎斑M化之進化”的同義反復程度不比像“網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)絡(luò)”這樣的用語更甚,而后者即是互聯(lián)網(wǎng)的含義。