獎學(xué)金

先介紹一下美國獎學(xué)金的幾種類型，這樣，小朋友拿到錄取通知書后可以大致知道有些什么優(yōu)厚的待遇。

第一種，統(tǒng)稱為研究基金，估計也是獎學(xué)金中檔次最高的一種。在我看來，和國內(nèi)的退休金有異曲同工之妙。不用干任何活，給你錄取通知書的學(xué)校就會每月發(fā)工資給你，而且免你的學(xué)費。憑著你在國內(nèi)的優(yōu)秀光榮史，或者你的運氣好，正好今年對方學(xué)校有研究基金的名額空出來（例如前面享用該研究基金的那個學(xué)生畢業(yè)了），而你在眾申請者中又是鶴立雞群。那么，你就有可能獲得這種獎學(xué)金。這種獎學(xué)金的好處是讓你的生活非常自由，因為你接受的是學(xué)校的錢，而不是你的導(dǎo)師的錢。所以你可以選擇自己的導(dǎo)師和自己感興趣的課題進(jìn)行研究，你和導(dǎo)師之間沒有雇傭關(guān)系，更多的是合作，他不是你的財神爺或者衣食父母，你大概也不需要計算每周到底多少天要在實驗室，如同上班打卡一樣勤勤懇懇。

第二種，是TA（助教），或者叫GTA（研究生助教）。每個系里開課都需要人批改作業(yè)、答疑、帶學(xué)生做實驗，或者給他們開研討會。如果讓教授做這些事情，就如同讓泰格·伍茲不拍廣告、不要打高爾夫，而是去給自家的后院剪草坪，顯然成本太高。于是，大部分研究生就派上了用場，系里給研究生的工資當(dāng)然低于教授，可是也夠他們養(yǎng)活自己的，而且免去他們的學(xué)費，兩全其美的事情，于是就有了TA這一個職位。TA的好處是可以提前開始你的教師生涯，對于那些將來希望成為教授的同學(xué)，也可以在個人簡歷上濃墨重彩地填上一筆。而且可以讓你和老美拉近距離，你一下子成了他們的老師，就不愁沒人和你交流了。但是TA的缺陷是要看系里的資金是否充足，而且雖然TA職位不是你的導(dǎo)師直接埋單，但是，導(dǎo)師可以推薦學(xué)生。在某種意義上說，除非導(dǎo)師沒有自己的學(xué)生，不然這種有油水的差事怎么會流外人田？OK，我啰啰唆唆介紹一大堆，要說的重點其實是，別以為TA是系里出錢就和你的導(dǎo)師沒關(guān)系了，導(dǎo)師是幫你爭取TA的后臺。他要不推薦你，你就啥都沒有了（除非你能越過他，找到其他的導(dǎo)師推薦）。

第三種，是RA（助研）。這個職位可以把美國大學(xué)的運作情況解釋得很清楚。美國大學(xué)是一個以研究為主的教育體制，每個教授最重要的評分不在于教課是否受學(xué)生歡迎，而在于他能發(fā)表多少研究成果，也就是論文。于是，作為一個發(fā)考題的助研每天腦袋里面想著的事情，就是如何能像愛因斯坦一樣，想出一些驚世駭俗的構(gòu)想，然后用實驗支持，再發(fā)到某知名的雜志上。做到教授這個級別，他的主要工作就是研究構(gòu)想，發(fā)建議給美國的研究機(jī)構(gòu)（例如NationalInstituteofHealthNationalScienceFoundation），告訴他們：我有一個好的主意，可是我需要錢。于是這些美國研究結(jié)構(gòu)的財神爺就拿著納稅人的錢，給他們推進(jìn)科學(xué)進(jìn)步去了。

教授拿到錢后，用于維持實驗室、買器材，剩下的錢就用來雇傭RA，讓其幫他把構(gòu)想給實現(xiàn)出來。這也就是為什么導(dǎo)師或教授又會被稱為老板的原因。從某種意義上來說，就是他拉贊助，你干活，你干的活越多越好，他能拉到的贊助越多，影響力也就越大。RA相對于TA來說，更加鍛煉人的專業(yè)水平，因為你必須得在一定時間內(nèi)出數(shù)據(jù)、出成果。不像TA，來來回回講一些講過的沒新意的東西，服務(wù)了學(xué)生，厭煩了自己。因為RA的工資直接取決于自己老板拉贊助的水平，所以如果你的老板已經(jīng)功成名就，你的RA資金就可能處于穩(wěn)定狀態(tài)。但是如果你的老板初出茅廬，那么RA的資金就可能是吃了這學(xué)期沒下學(xué)期，不穩(wěn)定。因此，我建議拿到RA的同學(xué)要向老板問清楚情況。而且，RA對導(dǎo)師的依賴最高，你的導(dǎo)師不僅要給你發(fā)工資負(fù)責(zé)你的吃喝拉撒，還要給你付學(xué)費，這就猶如舊社會學(xué)徒和掌柜的關(guān)系，他是你的衣食父母，你得努力撒歡地做事出成果，讓他開心。