戰(zhàn)爭(zhēng)中的人

京吉是卡那提克最壯美的貿(mào)易基地之一。它盤(pán)踞在一個(gè)平地拔起的山坡上，占據(jù)了科羅曼德海岸的內(nèi)陸地區(qū)。但是在18世紀(jì)之前，駐防在這里的并非英國(guó)人，也不是當(dāng)?shù)氐慕y(tǒng)治者。京吉控制在法國(guó)人的手里。

英國(guó)人與荷蘭人的戰(zhàn)爭(zhēng)是由貿(mào)易引起的。從根本上說(shuō)，這是一個(gè)商業(yè)問(wèn)題，他們爭(zhēng)奪的是市場(chǎng)份額。而英國(guó)人與法國(guó)人的戰(zhàn)爭(zhēng)—他們幾乎在世界的任何一個(gè)角落里遭遇，就好像是英法百年戰(zhàn)爭(zhēng)的世界版—?jiǎng)t決定了誰(shuí)將統(tǒng)治這個(gè)世界。戰(zhàn)爭(zhēng)的結(jié)果根本無(wú)法預(yù)測(cè)。

據(jù)說(shuō)，不論哪個(gè)早上，法國(guó)教育部長(zhǎng)都確切地知道其控制下的每所學(xué)校的教學(xué)內(nèi)容。每個(gè)法國(guó)學(xué)生學(xué)的都是同樣的課程：同樣的數(shù)學(xué)課、同樣的文學(xué)課、同樣的歷史課、同樣的哲學(xué)課。這是一種實(shí)實(shí)在在的霸王式教學(xué)法。它不僅在印度小城法國(guó)人辦的中學(xué)實(shí)行，也在巴黎的國(guó)立中學(xué)實(shí)行。如果18世紀(jì)50年代的歷史改寫(xiě)，印度最終成為法國(guó)殖民地，那么印度所有的學(xué)校都將實(shí)行同樣的教育—法語(yǔ)，而非英語(yǔ)，它將成為世界的通用語(yǔ)言。

如果那樣的話，歷史會(huì)變得更為有趣。要知道，英荷聯(lián)盟已經(jīng)大大地增強(qiáng)了英國(guó)的實(shí)力。1707年，隨著議會(huì)的合并，蘇格蘭和英格蘭合二為一，造就了一個(gè)更加堅(jiān)不可摧的實(shí)體：大不列顛合眾國(guó)。這個(gè)名詞最早是詹姆士一世提出，用來(lái)說(shuō)服蘇格蘭成為英格蘭的附屬國(guó)—當(dāng)然也說(shuō)服英國(guó)人服從蘇格蘭國(guó)王的統(tǒng)治。到西班牙王位繼承戰(zhàn)爭(zhēng)（1713年）結(jié)束前夕，這個(gè)新國(guó)家已經(jīng)無(wú)可爭(zhēng)議地成為歐洲最強(qiáng)大的海上強(qiáng)國(guó)了。在占領(lǐng)了直布羅陀和米諾卡島后，英國(guó)人控制了出入地中海的門戶。但是，在歐洲大陸，法國(guó)仍然維持著它的優(yōu)勢(shì)。1700年，法國(guó)的經(jīng)濟(jì)規(guī)模是英國(guó)的兩倍，人口是后者的3倍。另外，和英國(guó)一樣，法國(guó)也把觸角伸向了歐洲之外的世界其他海域。法國(guó)人在美洲建立了路易斯安娜和魁北克，這被稱做“新法國(guó)”。法國(guó)的產(chǎn)糖島，比如馬提尼克島和瓜德羅普島是加勒比海最富裕的地區(qū)。1664年，法國(guó)人還成立了他們自己的東印度公司，總部設(shè)在本地治里，離英國(guó)人在馬德拉斯的殖民地不遠(yuǎn)。在法國(guó)與英國(guó)爭(zhēng)奪世界霸權(quán)的戰(zhàn)爭(zhēng)中，法國(guó)人的威脅是不可小覷的，在大半個(gè)世紀(jì)里都是如此。用1756年《評(píng)論》雜志中的話來(lái)說(shuō)：

對(duì)于法國(guó)的勃勃野心、法國(guó)政府力求獨(dú)霸全球的渴望，以及它對(duì)鄰國(guó)不斷的侵蝕，想必每個(gè)英國(guó)人都不陌生……我們的貿(mào)易、我們的自由、我們的國(guó)家，甚至歐洲其他地區(qū)，都面臨隨時(shí)落入虎口的危險(xiǎn)，我們這個(gè)共同的敵人，這個(gè)無(wú)處不在、貪得無(wú)厭的家伙，只要一有機(jī)會(huì)，便會(huì)吞噬整個(gè)世界。

從商業(yè)角度來(lái)看，法屬東印度公司對(duì)英屬東印度公司的威脅確實(shí)相對(duì)較小。起初，它在得到政府補(bǔ)貼的情況下還產(chǎn)生了巨額虧損，因此不得不在1719年進(jìn)行重組。與英屬東印度公司不同，法國(guó)的這家公司在政府的牢牢掌控之下，并由新貴族管理，而新貴族醉心于政治權(quán)力的爭(zhēng)斗，對(duì)貿(mào)易不甚關(guān)心。因此，法屬東印度公司對(duì)英屬東印度公司的威脅，與荷屬東印度公司不同。荷蘭人爭(zhēng)奪的是市場(chǎng)份額，法國(guó)人爭(zhēng)奪的是地盤(pán)。