第6章 通信

社會(huì)性生活的本質(zhì)就是互惠合作的通信。對(duì)通信機(jī)制的分析是研究社會(huì)相互作用的關(guān)鍵,無(wú)論這種通信是發(fā)生在細(xì)胞內(nèi)的細(xì)胞器官之間、生物體內(nèi)的細(xì)胞之間和組織之間、一個(gè)社會(huì)中的生物體之間,還是共生的物種之間。托馬斯·西利將生物學(xué)的這個(gè)基本原理明確地表述如下:低級(jí)單元整合形成了高級(jí)單元,新生的組織只有采用適當(dāng)?shù)摹凹夹g(shù)”進(jìn)行成員間的信息傳遞,這種高級(jí)單元的形成才會(huì)獲得成功。

這一章我們將要概述目前已有的關(guān)于社會(huì)性昆蟲(chóng)物種所使用的,特別是蜜蜂和螞蟻在族群成員間傳遞信息所用的技術(shù)。信息能夠通過(guò)暗號(hào)(cue),也可以通過(guò)信號(hào)(signal)來(lái)傳遞。詹姆斯·勞埃德(James Lloyd)首先提出這兩種形式之間的區(qū)別,西利將其表述為:“信號(hào)是承載信息的動(dòng)作或者結(jié)構(gòu),通過(guò)自然選擇生成,專(zhuān)門(mén)用來(lái)傳遞信息。暗號(hào)是可變量,同樣也會(huì)傳遞信息,但不是自然選擇專(zhuān)門(mén)塑造用來(lái)表達(dá)某種信息的?！?/p>

就像我們將會(huì)看到的,信息從群體向個(gè)體的流動(dòng)主要是通過(guò)暗號(hào)完成的,但是相反的信息流,從個(gè)體向群體的傳遞,更多是通過(guò)信號(hào)來(lái)完成。當(dāng)然,信號(hào)和暗號(hào)之間的區(qū)別偶爾也會(huì)模糊不清。這種情況總的來(lái)說(shuō)不會(huì)影響對(duì)通信的行為機(jī)制的分析,但是對(duì)特殊的暗號(hào)和信號(hào)的進(jìn)化起源的解釋?xiě)?yīng)格外謹(jǐn)慎。

蜜蜂的舞蹈通信

蜜蜂著名的“舞蹈語(yǔ)言”,拜上天所賜,既是極度復(fù)雜的,同時(shí)又是動(dòng)物王國(guó)中被研究得最為透徹的通信行為,是介紹社會(huì)性昆蟲(chóng)和其他超個(gè)體物種中這一主題的理想范例。自從偉大的德國(guó)昆蟲(chóng)學(xué)家卡爾·馮·弗里希(Karl von Frisch)在1947年首先解碼出舞蹈排列所代表的含義及充實(shí)這些含義的輔助信號(hào),舞蹈語(yǔ)言已經(jīng)成為大量研究人員密集研究的課題。