經(jīng)濟(jì)主導(dǎo)指數(shù)對(duì)以下年份進(jìn)行了計(jì)算：1870年，英帝國(guó)的全盛時(shí)期；1913年，第一次世界大戰(zhàn)前夕；1929年，經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)不穩(wěn)定和政治出現(xiàn)動(dòng)蕩的前夕；1950年，第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束后；以及1973年、2000年和2010年。指數(shù)對(duì)八個(gè)國(guó)家，即英國(guó)、美國(guó)、法國(guó)、德國(guó)、日本、俄羅斯、中國(guó)和印度，進(jìn)行了計(jì)算分析，這八個(gè)國(guó)家在過(guò)去要么大肆行使其權(quán)力，要么就是爭(zhēng)著想要這么做。

位列前三甲的國(guó)家在給定時(shí)期的指數(shù)在圖2–3和圖2–4中可以看出。二者的差異與權(quán)數(shù)有關(guān)——圖2–3用的是改良后的國(guó)際貨幣基金組織權(quán)數(shù)，圖2–4用的是第三章中由儲(chǔ)備貨幣分析得到的權(quán)數(shù)。指數(shù)對(duì)于主導(dǎo)關(guān)系的歷史可追溯至1870年。

1870年，英國(guó)是世界上最強(qiáng)大的國(guó)家（指數(shù)值為15%~20%），比緊隨其后的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手德國(guó)和法國(guó)要強(qiáng)大得多（美國(guó)在這一階段的指數(shù)并未躋身前三甲）。就英國(guó)來(lái)說(shuō)，帝國(guó)就是主導(dǎo)：在即將進(jìn)入20世紀(jì)時(shí)，一個(gè)人口不到世界人口總數(shù)5%的島國(guó)，控制了世界上近25%的陸地和人口。當(dāng)然，帝國(guó)就意味著由英國(guó)控制的政府和行政機(jī)構(gòu)的管理范圍延伸到了貿(mào)易、金融和貨幣方面。1870年英國(guó)的指數(shù)值之所以這么高，得益于其當(dāng)時(shí)是世界上占據(jù)主導(dǎo)地位的出口國(guó)：其出口占世界出口的近25%，而緊隨其后的競(jìng)爭(zhēng)者德國(guó)僅為13%；得益于其是一個(gè)十分富裕的國(guó)家的現(xiàn)實(shí)（比美國(guó)要富裕25%，比德國(guó)和法國(guó)富裕50%）；也得益于其凈債權(quán)國(guó)地位：占世界資本輸出的50%?？傊?，英國(guó)在所有的經(jīng)濟(jì)因素方面都處于主導(dǎo)地位。在這一時(shí)期中，英國(guó)還為國(guó)際貨幣體系設(shè)置了標(biāo)準(zhǔn)。19世紀(jì)末，越來(lái)越多的奉行復(fù)本位制或銀本位制的國(guó)家轉(zhuǎn)向了金本位制。這一金本位制實(shí)際上就是英鎊制，因?yàn)閺?821年起，英鎊就正式與黃金掛鉤了。美國(guó)和德國(guó)在1873年時(shí)采用了事實(shí)上的金本位制。

到1913年，英國(guó)與緊隨其后的國(guó)家之間的差距急劇縮小，而對(duì)于美國(guó)來(lái)說(shuō)，這一差距已經(jīng)消失（雖然在這兩個(gè)指數(shù)中，美國(guó)的值都不是很高）。英國(guó)的指數(shù)基本沒(méi)有發(fā)生變化，但是美國(guó)和德國(guó)的指數(shù)卻急劇上升。在那個(gè)時(shí)候，就基本經(jīng)濟(jì)要素而言，世界不再呈現(xiàn)出單極化。

在1870~1913年間發(fā)生的轉(zhuǎn)變，部分是由貿(mào)易量和貿(mào)易商品結(jié)構(gòu)（英國(guó)的份額下降了約6%，美國(guó)則上升了4%）的變化引起的，但是主要的原因還是美國(guó)的人口和經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)都出現(xiàn)了變化。這二者的結(jié)合使美國(guó)占世界國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值的比率上升了10個(gè)百分點(diǎn)，從約9%增長(zhǎng)為約19%，而英國(guó)在世界經(jīng)濟(jì)規(guī)模中所占的份額則有小幅下降。英國(guó)依然是世界上最大的債權(quán)國(guó)，其地位從1870年以來(lái)就沒(méi)有改變過(guò)。

到1929年，更大的變化已然很明顯。英國(guó)和美國(guó)的位置出現(xiàn)了戲劇性的改變。美國(guó)成為世界上占據(jù)主導(dǎo)地位的國(guó)家，其指數(shù)為18%，而在“一戰(zhàn)”前，這一指數(shù)僅為13%。英國(guó)的指數(shù)在1913年從18%跌至11%。這種變化在一定程度上意味著美國(guó)作為財(cái)富和貿(mào)易的生產(chǎn)者，正在不可阻擋地穩(wěn)步崛起。與此同時(shí)，凈資本流量也在經(jīng)歷巨大的變化。美國(guó)成為一個(gè)大債權(quán)國(guó)，而英國(guó)的債權(quán)國(guó)地位則被削弱。芭芭拉·塔奇曼捕捉到了美國(guó)的優(yōu)勢(shì)地位，用她的話來(lái)說(shuō)，美國(guó)從第一次世界大戰(zhàn)時(shí)起就成了歐洲的“食品柜、軍火庫(kù)和銀行”。