問題不關(guān)地球本身，而是人類還能否在這個星球上生活。人們是否還能在這里欣賞日落和感受自然界的神奇奧秘？是否還可以和家人、愛人一起見證春夏秋冬的美麗？正如在接下來的章節(jié)要講述的那樣，如果事情不能盡快有所改觀，專家們所作的種種預(yù)測就有可能成為現(xiàn)實。

為什么要這么說？因為就自身和后代在地球上怎樣才能生存而言，人類不得不作出事關(guān)生死的抉擇。這個結(jié)論源于一個有關(guān)氣候變化的獨立研究，該研究由英國前交通大臣斯蒂芬·拜爾斯和美國緬因州共和黨參議員奧林匹亞·斯諾共同主持，研究結(jié)果于2005年公布。該研究指出，在環(huán)境問題上人類可能已經(jīng)走到了毀滅的邊緣，這個脆弱星球最多能再容留人類生存10年。但實質(zhì)上，環(huán)境問題只是我們所面臨的眾多危機(jī)之一，而每個危機(jī)都會給人類帶來致命的后果。

這個時代的精英都承認(rèn)，人類的發(fā)展道路上充滿沖突，它隨時會帶來致命的后果—從又一輪的全球戰(zhàn)爭威脅，到資源的過度利用，從食物和飲用水的日益匱乏，到人類給海洋、森林、河流和湖泊所帶來的前所未有的壓力。

行動……但如何行動？

有時在采取行動之前不妨先仔細(xì)研究一下問題。我們對困境了解得越多，就越有把握找到解決辦法。但過于審慎卻并非好事。有時最好的辦法就是先立即采取行動來應(yīng)對危機(jī)，然后再利用爭取到的安全時間對問題進(jìn)行仔細(xì)研究。

也許下面的這幕情景劇能更好地解釋這一點：

假設(shè)在一個萬里無云的日子，你和朋友正在穿過一條公路，打算從馬路這邊的你家走到馬路對面的朋友家。你們正聊得熱火朝天，抬頭突然看見了一輛大卡車飛馳而來。

你身體內(nèi)部的應(yīng)急機(jī)制立即被啟動，告訴你必須采取行動。但問題是“如何行動”。你必須迅速決定是繼續(xù)朝前走，還是退回原處等安全了再過公路。你和你的朋友都必須作出選擇，而且越快越好。

此時你正站在公路的中央，前后各有三個車道。而你所面臨的困境是：應(yīng)該抓緊時間走到目的地—公路的對面—還是退回原來的位置？要肯定地回答這一問題，你可能需要一些此時無法獲知的信息。比如你無法知道卡車是空的還是滿的，也無法知道它到底有多快。你不確定卡車司機(jī)是否看見了你，也無法確定它是一輛柴油車還是汽油車，或是什么牌子的車。