從1859年進化論的提出到今天我寫這本書，人們依然未找到有力的證據(jù)來證明人類進化的過渡物種，即用來證明人類的祖先從原始階段進化到更像人類的化石證據(jù)。盡管我們現(xiàn)在擁有了更為先進的科技和更多的人力資源來探索人類起源的問題，但這一問題依然存在。對人類譜系的仔細研究表明，我們曾經(jīng)一度認(rèn)為化石間存在毫無爭議的聯(lián)系，現(xiàn)在這些聯(lián)系卻遭到質(zhì)疑或被認(rèn)為是人類自己推斷出來的。

換言之，我們依然沒有找到可以將現(xiàn)在的人類和已發(fā)現(xiàn)的那些遠古時代的生物遺骸聯(lián)系在一起的物證。

在《物種起源》中，達爾文也承認(rèn)缺乏這種證據(jù)。他還承認(rèn)這可能是由于某種缺陷：要么是因為地質(zhì)學(xué)家看待地球的觀點有問題，要么是他本身的進化論存在缺陷。他在書中提到：

就自然選擇論而言，一定存在某種過渡的生命形式……但為什么我們找不到這種關(guān)聯(lián)形式呢？為什么每一次地質(zhì)勘測都不支持這種聯(lián)系呢？我們依然沒有任何證據(jù)，這就是最顯而易見，也是我的理論最有可能遭到反對的原因。

反思了進化論的明顯窘境之后，1993年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎得主托馬斯·H·摩根（Thomas H. Morgan）指出，即使用“最嚴(yán)格的……測試方法來區(qū)分野生物種，我們依然無法找到任何可以證明從一個物種進化到另一個物種的例子”。

20世紀(jì)末期的兩大發(fā)現(xiàn)或許可以帶給我們一些啟示，讓我們了解為何原始人類和現(xiàn)代人類之間會存在“聯(lián)系環(huán)節(jié)”缺失的問題，以及這一環(huán)節(jié)對我們探索人類起源的意義。接下來我要詳細介紹，由于發(fā)現(xiàn)了很多有力的科學(xué)依據(jù)，盡管南方古猿和尼安德特人可能反映了某個物種的歷史，但這一歷史可能根本就不屬于人類。

以下就來介紹這兩大主要發(fā)現(xiàn)。