第二次世界大戰(zhàn)的爆發(fā)給了哈蘭·桑德斯一次打擊，戰(zhàn)爭(zhēng)期間實(shí)行汽油配給，他的加油站關(guān)門(mén)了。從此哈蘭·桑德斯專(zhuān)心經(jīng)營(yíng)自己的飯店，然而外界的變化再一次威脅到他的安穩(wěn)生活。新建橫貫肯塔基的跨州公路通過(guò)山哈蘭·桑德斯的餐廳所在地，這對(duì)桑德斯是個(gè)巨大的打擊，打亂了他所有計(jì)劃，他的雄心和熱情一下子降到了冰點(diǎn)。他不得不變賣(mài)資產(chǎn)以?xún)斶€債務(wù)，所得的款項(xiàng)只相當(dāng)于公路通車(chē)前的總資產(chǎn)的一半。為了償清債務(wù)，連他的銀行存款也用光了。一下子哈蘭·桑德斯從人人尊敬的富翁變成了一個(gè)一文不名的窮人。這時(shí)的哈蘭·桑德斯已經(jīng)66歲了，所能依靠的只是自己每月105美元的救濟(jì)金。但是哈蘭·桑德斯并不想就此了卻自己的一生，況且這點(diǎn)救濟(jì)金根本不能維持生活，還是要靠自己。

哈蘭·桑德斯冥思苦想，該怎么做才能擺脫困境，他擁有的最大價(jià)值的東西就是炸雞了，這是一筆巨大的無(wú)形資產(chǎn)。突然他想起曾經(jīng)把炸雞做法賣(mài)給猶他州的一個(gè)飯店老板，這個(gè)老板干得不錯(cuò)，所以又有幾個(gè)飯店主也買(mǎi)了桑德斯的炸雞作料，他們每賣(mài)1只雞，付給桑德斯５美分。困境之中的哈蘭·桑德斯想，也許還有人這樣做，沒(méi)準(zhǔn)這就是事業(yè)的新起點(diǎn)。就這樣桑德斯開(kāi)始了自己的第二次創(chuàng)業(yè)，他帶著一只壓力鍋，一個(gè)50磅的作料桶，上路了。身穿白色西裝，打著黑色蝴蝶結(jié)，一身南方紳士打扮的桑德斯停在每一家飯店的門(mén)口，從肯塔基州到俄亥俄州，兜售炸雞秘方，要求給老板和店員表演炸雞。如果他們喜歡炸雞，就賣(mài)給他們特許權(quán)，提供作料，并教他們炸制方法。開(kāi)始的時(shí)候沒(méi)有人相信他，飯店老板甚至覺(jué)得聽(tīng)這個(gè)怪老頭胡謅簡(jiǎn)直是浪費(fèi)時(shí)間。桑德斯的宣傳工作做得很艱難，整整兩年，他被拒絕了1009次，終于在第1010次走進(jìn)一個(gè)飯店時(shí)，得到了一句“好吧”的回答。有了一個(gè)人，就會(huì)有第二個(gè)人，在哈蘭·桑德斯的堅(jiān)持之下，他的想法終于被越來(lái)越多的人接受了。1952年，鹽湖城第一家被授權(quán)經(jīng)營(yíng)的肯德基餐廳建立了，這便是世界上餐飲加盟特許經(jīng)營(yíng)的開(kāi)始。自1952年第一家肯德基餐廳開(kāi)張以來(lái)，受到全球消費(fèi)者的歡迎，除了美國(guó)之外的主要市場(chǎng)包括中國(guó)、英國(guó)、澳大利亞、韓國(guó)、墨西哥和法國(guó)、德國(guó)、荷蘭等，肯德基也在印度、俄羅斯和巴西等重要新興市場(chǎng)隨著當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)的成長(zhǎng)快速發(fā)展。