既然交通如此不便，為什么還要苦苦守在山上呢？這是很自然就容易生發(fā)的疑問。宋保群的回答是，窮歸山，富歸川。意思是自古以來，平原大壩都是有錢人才能買田置地，窮人只有走進(jìn)山里，在相對(duì)貧困的地方才能討生活。河南自古以來為中原之地，人口眾多，平原雖然富庶，但要想養(yǎng)活越來越多的人口，也絕非易事。因此，隨著平原上人口的激增，一些人開始走向太行山，走向邊地。這些人，大多都是衣不蔽體，食不果腹的貧民?？疾旃链宓囊泼袷罚迕駛兊南容呌袕纳轿鬟w來的，有從河北遷來的，但更多則是從河南的安陽、林州、洛陽、鶴壁等地遷徙而來的。

在安土重遷的農(nóng)業(yè)中國，這些離鄉(xiāng)背井的人之所以選擇這里，是因?yàn)檫@里同樣有它的優(yōu)勢(shì)：第一是可以開荒種地，雖然土地貧瘠，到處都是堅(jiān)硬如鐵的石頭，但依憑中國農(nóng)民幾千年來的那份勤勞，總算還能春種一粒粟，秋收萬顆籽；以平甸村為例，當(dāng)?shù)氐母仉m然東一塊西一塊地掛在山上，但糧食總算能基本自給自足。第二是附近的山上到處都有各種野果和木耳、決明子、連翹等藥材和山貨--在前往丹分的路上，我看到路邊的林子里，到處都生長(zhǎng)著當(dāng)?shù)厝朔Q為地衣的一種食用菌--只要人勤快，就不怕混不飽肚子。第三是多年以來，由于山高路險(xiǎn)，這里屬于行政管理的真空地帶，山民們可以不交任何賦稅，而且，戰(zhàn)亂年代，這里就是天然的世外桃源。據(jù)說，當(dāng)年日本軍侵入中國后，駐輝縣的日軍派了幾個(gè)日本兵，他們氣喘吁吁地從天梯爬上了郭亮村，四處看了看，燒了一座房子之后就回了縣城，從此再也沒來過。他們肯定有理由認(rèn)為，如此閉塞的地方不值得占領(lǐng)。不過，那以后的日子，郭亮村以及南太行山里的人開始害怕天上的飛機(jī)，他們連鮮艷的衣服也不敢穿，怕引來“老日”飛機(jī)的轟炸--老日，那是南太行人對(duì)日本人略帶調(diào)侃的稱謂。

愚公們創(chuàng)造的奇跡

很多人都記得那個(gè)著名的寓言：愚公移山。愚公面對(duì)阻擋在家門口的太行王屋二山，帶著子孫們，打算把這兩座山挖掉。這個(gè)故事，既說明了河南人性格中的倔犟與隱忍，也說明了豫西太行山區(qū)生活的艱難。今天，愚公的故事，在南太行山，有一個(gè)真實(shí)的版本，那就是當(dāng)代愚公們創(chuàng)造的奇跡：郭亮洞。

在郭亮人的心中，申明信是一個(gè)類似于半神的人物。人們?cè)谡f起這個(gè)已經(jīng)去世了20多年的老人時(shí)，仍然充滿了崇敬和迷戀。這種崇敬和迷戀，來自于他帶領(lǐng)郭亮人，在絕壁上開鑿了如今小有名氣的郭亮洞--它乃是郭亮村通往外面世界的天路。