持兩廣說(shuō)者在意識(shí)到這一問題后，提出了兩種假設(shè)：假設(shè)之一，楊貴妃所食的不是新鮮荔枝，而是用荔枝釀成的酒，這些酒在兩廣荔枝產(chǎn)地釀成后，再由驛路運(yùn)到長(zhǎng)安。但如果真的是荔枝酒，則不需要趕時(shí)間，那么無(wú)論如何也不會(huì)用加急文書的方式送往長(zhǎng)安。假設(shè)之二，當(dāng)荔枝成熟時(shí)，把整棵荔枝伐倒，連枝帶葉全部運(yùn)往長(zhǎng)安。因?yàn)槔笾€長(zhǎng)在樹上，雖然荔枝樹已砍倒，但比起從樹上摘下的鮮荔枝，這一方法的保鮮期要長(zhǎng)一些。但是，這種假設(shè)之所以不可能成立，原因有兩個(gè)：其一，唐代的驛路不比今天的高速公路，許多路段都是穿行于莽莽叢林中的崎嶇小徑，一棵掛果的成年荔枝樹，至少也有幾米的枝干，這不能不給運(yùn)輸平添許多麻煩，也使得速度變得緩慢，它所增長(zhǎng)的保鮮期和更緩慢的運(yùn)輸時(shí)間，兩者相抵，完全不再有優(yōu)勢(shì)；其二，如果真是把整樹荔枝運(yùn)往長(zhǎng)安，那么杜牧不可能說(shuō)“一騎紅塵妃子笑，無(wú)人知是荔枝來(lái)”。

其三乃巴蜀說(shuō)，即楊貴妃的荔枝來(lái)自四川。我以為，這也是最接近歷史真相的說(shuō)法。巴蜀說(shuō)雖然同樣找不到正史上的證據(jù)，但比較嚴(yán)肅的野史則有明確記載，如成書于宋代的《鶴林玉露》就說(shuō)：“唐明皇時(shí)，一騎紅塵妃子笑，謂瀘戎產(chǎn)也，故杜子美有‘憶向?yàn)o戎摘荔枝’之句”。此外，對(duì)家鄉(xiāng)福建荔枝贊不絕口的蔡襄也認(rèn)為，楊貴妃所食荔枝，就是來(lái)自四川。那么，這些荔枝到底是從四川哪個(gè)地區(qū)運(yùn)往長(zhǎng)安的呢？我認(rèn)為，根據(jù)現(xiàn)有資料，只能斷言來(lái)自四川，至于四川何處，則無(wú)法斷言。我只能說(shuō)，以下兩個(gè)地方皆有可能，那就是四川涪陵（今屬重慶）和四川合江。

暗香浮動(dòng)的古道

只要不剝開荔枝的外殼，你幾乎聞不到這種看上去色澤鮮艷的水果有什么氣味。但是，在四川，有兩條道路曾因楊貴妃的荔枝而變得暗香浮動(dòng)，這是兩條古老的交通要道，它們?cè)?jīng)是這個(gè)內(nèi)陸的、四面俱山的省份與外界溝通的重要途徑。

杜甫流落四川期間，曾游歷到今天宜賓一帶，在一次宴會(huì)上吃到了鮮荔枝，為此作詩(shī)說(shuō)“重碧拈春酒，輕紅擘荔枝”。當(dāng)時(shí)的宜賓稱為戎州，其所轄區(qū)域遠(yuǎn)較今天的宜賓市為大。在鄰近戎州的州縣中，居于其下游的合江是一個(gè)有2000年歷史的古縣，也是四川最重要的荔枝產(chǎn)地，而楊貴妃的荔枝，可能就是從這里運(yùn)往長(zhǎng)安的。楊貴妃乃四川人，其父曾在四川做過(guò)多年地方官，正是在四川吃過(guò)荔枝，故而楊貴妃對(duì)荔枝念念不忘，以至于才有后來(lái)的唐玄宗為博美人一笑而不惜勞民傷財(cái)。

合江荔枝中的名品有絳紗蘭、烏泡、鉈提等數(shù)種，此地為全世界最高緯度的荔枝集中生長(zhǎng)區(qū)，果實(shí)成熟期比沿海的兩廣和福建晚兩個(gè)多月，當(dāng)沿海荔枝早已不見蹤影，這里的晚熟荔枝方才漸次成熟。