這便是阿里斯托邁奈的故事。然而，那個一開始就根本不信其言的旅伴，卻叫嚷起來：

“沒有一個比這更離奇的笑話了，哪怕是一種荒唐至極的杜撰?！?

接著他轉(zhuǎn)身對我說：

“你呢，作為一個有文化修養(yǎng)的人，正如你在外表和舉止上所顯露的那樣，你相信這個故事嗎？”

“從我的角度來講，”我回答道，“我認為一切都是可能的，說到底，人們的遭遇皆屬命中注定，當(dāng)該如此。事實上，沒有一個人，包括我和你，不會遇上一些那種奇特而費解的事兒，如果你去對一個不曾有此經(jīng)歷的人述說這些事，他是不會相信的?？墒俏覍λ?，真怪，倒很相信，也非常感激，因為他會用一個這么有趣的故事為我們解悶，結(jié)果往上爬了又長又陡的一段坡，我卻毫無倦意，也不感到心煩。這對我的馬兒也挺合適：我上山?jīng)]讓它費力，一直走到城門口都是依靠我的耳朵，而不是騎在它的背上，它該有多快活啊。”

就這樣，我們結(jié)束了交談和共同的旅程。

我的兩個旅伴往左拐了彎，朝著附近一個農(nóng)莊走去，而我卻徑直向前，走進了遇見的第一家酒店，首先向老板娘打聽道：

“此城就是伊帕塔嗎？”

她點頭稱是。

“你認識一個叫米老內(nèi)的人吧？他是城里一位頭面人物?！?

她哈哈大笑，大聲答道：

“當(dāng)然認識。此地人人都管他叫頭號米老內(nèi)。其實，他根本不住在城內(nèi)，而是住在城關(guān)外?！?

“老人家，咱們先別開玩笑，請你告訴我，他是什么人，住址在哪兒。”

“你看見那頭的幾扇窗戶了吧？窗口正對著城市，另一面的門則開在鄰近的小巷中。這個米老內(nèi)就住在那里。他是一個大富翁，腰纏萬貫，可一毛不拔，由于氣量太小，此人名聲很臭。他不加節(jié)制地亂放高利貸，在金銀的擔(dān)保下把錢四處外借。他總是守著自己的茅屋過日子，讓錢迷住了心竅；他老婆也跟他一樣，愛財如命。除了唯一的一個小女仆外，他舍不得雇人，并且一貫穿得像個叫花子似的?！?/p>