其次就是由匯率引發(fā)的經(jīng)濟(jì)約束。在過(guò)去的幾年中，美元對(duì)加拿大元的匯率一直徘徊在1∶1.1上下，而20世紀(jì)90年代晚期和新千年的前幾年還是1∶1.5左右。對(duì)于加朗兄弟來(lái)說(shuō)，這就意味著公司在美國(guó)所掙的每1塊錢(qián)都貶值了25%。由于在美國(guó)或者加拿大糖果生意的利潤(rùn)率為5%，這種匯率調(diào)整會(huì)輕而易舉地使一家普通企業(yè)喪失其本來(lái)的利潤(rùn)。毫不意外的是，自2005年開(kāi)始，平均匯率低于1.2，如果按照美元結(jié)算，加拿大對(duì)美國(guó)的糖果出口從此陷入蕭條；如果按照加拿大元結(jié)算，其出口已經(jīng)開(kāi)始直線下降。

盡管如此，那么為什么加朗兄弟及其他加拿大糖果制造商還是對(duì)美國(guó)市場(chǎng)垂涎欲滴呢？原因就是美國(guó)對(duì)自身制糖業(yè)的巨大保護(hù)。1812年以來(lái)，美國(guó)政府設(shè)立了一系列關(guān)稅和配額，人為提高了國(guó)內(nèi)種植糖原料的價(jià)格，并不允許進(jìn)口他國(guó)種植的糖原料。政府將此舉解釋為保護(hù)美國(guó)消費(fèi)者不受?chē)?guó)際糖價(jià)翻云覆雨般變化的影響，這種所謂的保護(hù)就造成了美國(guó)國(guó)內(nèi)糖價(jià)居高不下，而國(guó)際糖價(jià)再怎么翻云覆雨也不可能超過(guò)美國(guó)的價(jià)格。

因此，美國(guó)國(guó)內(nèi)糖價(jià)基本上是國(guó)際價(jià)格的兩三倍，有時(shí)甚至能達(dá)到7倍！在這方面，美國(guó)政府似乎對(duì)外國(guó)人比自己的國(guó)民更好。政府對(duì)美國(guó)糖類(lèi)產(chǎn)品的出口予以補(bǔ)貼，從而有效地為外國(guó)人降低了糖價(jià)，而美國(guó)消費(fèi)者還要為高價(jià)糖買(mǎi)單。而且，美國(guó)的糖果制造公司也因此受損，因?yàn)檫@無(wú)形中提高了生產(chǎn)成本，但是這卻絲毫不會(huì)影響到加拿大以及其他國(guó)家的制糖成本。

保護(hù)國(guó)內(nèi)制糖業(yè)的并非美國(guó)一個(gè)國(guó)家，歐盟和日本的糖價(jià)都居高不下。實(shí)際上，加拿大是唯一一個(gè)允許糖的自由進(jìn)口的主要發(fā)達(dá)國(guó)家。這表明開(kāi)放商品貿(mào)易帶來(lái)的潛在收益還是非?？捎^的，這也是本書(shū)下一章的主題。