由此產(chǎn)生的一個(gè)相關(guān)的困難是德國貨幣安排的不確定性。在1871年的新德意志帝國內(nèi)部，存在著至少7種硬幣體系，大多是以白銀為基礎(chǔ)的。然而自由派的銀行家，像挑起了1870年之后的貨幣爭論的路德維?！ぐ畈└?，支持的是采用一種合并的以黃金為基礎(chǔ)的新德國幣制體系，他有這種傾向的部分原因是由于白銀的價(jià)格相對(duì)于黃金來說在下跌。最早在1871年10月，第一次朝這個(gè)方向的法律程序邁出了一步，但是一直到1873年7月，《制幣法》才得以通過。到了1875年3月，中央銀行—德意志銀行才建立起來，管理新的貨幣。 到了這個(gè)時(shí)候，泡沫的生長已經(jīng)有了很長的時(shí)間。現(xiàn)存的統(tǒng)計(jì)資料顯示，1871~1873年，貨幣的供應(yīng)增長了大約50%，而價(jià)格的通脹程度與此類似。1873年的崩盤吞沒了那些收益，而且把千千萬萬的公司推入了破產(chǎn)的深淵。

這是對(duì)在凡爾賽時(shí)表現(xiàn)出的傲慢的報(bào)復(fù)嗎？起碼艾爾封瑟是這樣認(rèn)為的。然而，1873年的金融危機(jī)以及后續(xù)出現(xiàn)的所謂的“大蕭條”—一直持續(xù)到19世紀(jì)90年代的初級(jí)產(chǎn)品價(jià)格下跌—并沒有解決法國的戰(zhàn)略性弱點(diǎn)的問題。早在1874年1月，也就是在最后一批德國軍隊(duì)撤出法國領(lǐng)土后僅4個(gè)月，梯也爾的繼任者德卡澤斯公爵就譴責(zé)德國在謀劃一場(chǎng)針對(duì)法國的戰(zhàn)爭。次年，俾斯麥在德國報(bào)界的代言人問道：“看到戰(zhàn)爭了嗎？”這造成了法國市場(chǎng)恐慌。

這個(gè)警告最后被證明是虛驚一場(chǎng)；也許，俾斯麥從來沒有打算把戰(zhàn)爭的戰(zhàn)鼓敲到國內(nèi)政治以外的范圍。然而，對(duì)于羅斯柴爾德家族來說，最為關(guān)鍵的是迪斯雷利和戈?duì)柌榭品驍R置對(duì)中亞在歐洲和平中的利益爭議的決定。至少，迪斯雷利是這樣呈現(xiàn)給他們的。“昨天晚上，”夏洛特這樣告訴她的兒子，“迪斯雷利過來短暫地拜訪了你的父親，而且告訴你父親他在維護(hù)大陸和平的談判中取得了巨大成功。”這位總理看上去又沉湎于他所習(xí)慣的夸張之中。當(dāng)然，1870~1871年，他與格萊德斯通之間在個(gè)人作為方面的差異，無法逃過列昂內(nèi)爾的注意。這兩年之間的是是非非暴露了兩個(gè)問題：大國之間的紛爭，盡管對(duì)他們的家族關(guān)系有傷害，但是對(duì)他們的銀行來說卻帶來了不菲的獲利機(jī)會(huì)；國際穩(wěn)定的關(guān)鍵不在巴黎，也不在柏林，而在倫敦。

我很驚詫地發(fā)現(xiàn)，羅斯柴爾德家族在這個(gè)方面非常像一個(gè)皇族—具體說來，就是他們之間整天爭吵不休，但是一旦與世界為敵的時(shí)候又團(tuán)結(jié)為一體。

查爾斯·德爾克爵士

1879年3月