嬰兒的第一本能是不需要別人的幫助，自己去做事情。他爭取獨立的時候第一個有意識的要求就是保護自己，使自己免受他人的阻礙，并且希望通過自己的不斷努力，實現(xiàn)自我要求。如果像很多人所認為的那樣，最好的生活就是坐在那里什么也不用做的生活，那么嬰兒在出生前的生活是最好的了。他在子宮里時，所有的事情都是由媽媽為他完成的。但是如果什么也不做真的是生命的最佳狀態(tài)的話，那么為什么兒童還要學(xué)習(xí)吃飯、學(xué)習(xí)說話，為什么還要艱難地學(xué)習(xí)走路、獨立做事情，為什么還要為自我探索世界的過程而感到欣喜和高興呢？

兒童向我們證明的還不僅僅是這些。兒童不僅向我們證明了知識的價值，還表明自然的教育方法與社會教育方法的不同。兒童通過自己的行為來尋求身體和思想上的獨立。他想要自己學(xué)習(xí)知識，吸收周圍世界的經(jīng)驗，并通過自己的努力而達到這一目的。因此，當(dāng)我們給予兒童自由和獨立時，我們必須清楚地意識到，我們是在給予一個不停勞動的工作者自由，因為他們不工作就無法生存。這種生存的法則適用于所有的生物，違背它只能是一種倒退。

生物界的所有物種都充滿活力，生命就是這種活力的最高表現(xiàn)形式。社會的活力是一代代遺傳下來的，生命只有通過活動才能達到完美的程度。有些人想少工作，想讓別人替自己工作，這種違反自然規(guī)律的衰退現(xiàn)象可以溯源到兒童時期。原因是嬰兒在出生后的幾天內(nèi)沒有人對他們適應(yīng)環(huán)境的努力進行幫助，而嬰兒自身的能力又有限，使得兒童對這些失去了興趣。這些兒童喜歡他人的幫助，喜歡依賴他人，比起交朋友，更喜歡睡覺。他具有一種退化的傾向，科學(xué)將其稱之為“回歸子宮的傾向”。正常出生和成長的兒童會逐步走向獨立，而他們則逃避獨立，這其實是一種退化現(xiàn)象。

在這里就提出了一個問題，我們?nèi)绾螌@些非正常的兒童進行教育，我們?nèi)绾尾拍軐ζx了正常發(fā)展軌道的衰退情況進行治療。這些非正常的兒童不喜歡他們的環(huán)境，因為他們認為環(huán)境中包含著太多的困難和阻礙，在他們眼里，這些困難和阻礙是難以解決的。如今，有專門針對這種孩子的研究，稱之為兒童精神病理學(xué)。在西方國家還出現(xiàn)了很多兒童指導(dǎo)診所，并研究出一種新的治療方法，如游戲療法，為這些兒童提供幫助。

兒童的學(xué)習(xí)環(huán)境中不應(yīng)該有很多障礙，環(huán)境中的障礙越少越好，最好能全部消除。現(xiàn)在兒童生活環(huán)境中有很多可以吸引他們關(guān)注的東西，在為那些非正常的兒童創(chuàng)設(shè)生活環(huán)境時更應(yīng)該提供豐富的刺激環(huán)境，讓他覺得其實困難和阻礙沒什么大不了。同時我們可以組織一些趣味活動，幫助這些兒童進行發(fā)展。我們應(yīng)該遵循生命和自然的一些基本原則，把有衰退跡象的兒童從懶惰變得熱愛工作，從無精打采變得充滿熱情，從恐懼變得高興，讓他們盡享生命的樂趣。從懶惰到充滿活力的過程，就是一個治療的過程。這和一個正常兒童的發(fā)展道路是一樣的，它的基礎(chǔ)就是以自然規(guī)律為依據(jù)的新式教育。

這就是我一直以來始終堅持的一個觀點：兒童是遵循自然規(guī)律成長的。我實際上把這些規(guī)律看作教育的基礎(chǔ)。