認(rèn)為現(xiàn)實(shí)是獨(dú)立存在的傳統(tǒng)觀念仍深深地扎根在我們的世界觀當(dāng)中。比如說，古典經(jīng)濟(jì)理論以理性行為的假設(shè)為基礎(chǔ)，其出發(fā)點(diǎn)是假設(shè)完美的認(rèn)知是真實(shí)存在的。這個(gè)假設(shè)對19世紀(jì)的科學(xué)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。名副其實(shí)的科學(xué)方法，有望為人們提供明確的預(yù)測和解釋。倘若要確定供需平衡時(shí)的均衡價(jià)格，就必須假設(shè)所有人都清楚自己的偏好，同時(shí)完全知曉自己所面臨的機(jī)會(huì)。人們想當(dāng)然地認(rèn)為偏好和機(jī)會(huì)是彼此獨(dú)立存在的。如果能夠弄清所有的偏好和機(jī)會(huì)，那么人們想當(dāng)然的觀點(diǎn)倒也合情合理。除非偏好和機(jī)會(huì)真是彼此獨(dú)立的，否則人們不可能完全理解它們。

如今，人們普遍意識(shí)到完美的認(rèn)知這一假設(shè)根本不切實(shí)際，但仍然認(rèn)為偏好的規(guī)模和機(jī)會(huì)的范圍是彼此獨(dú)立的。經(jīng)濟(jì)學(xué)家們還在尋找均衡點(diǎn)，如果找不到，他們又會(huì)用所謂的多重均衡（multiple equilibria）做借口。我曾嘗試著指出，由于人們無法完全掌握當(dāng)前盛行的價(jià)值觀念以及可以利用的機(jī)會(huì)，同時(shí)均衡點(diǎn)的位置也不確定，因此在價(jià)值和機(jī)會(huì)之間，現(xiàn)實(shí)的主觀方面與客觀方面之間，都存在一種反身性內(nèi)在聯(lián)系。然而，我的反身性理論卻沒有取得多大進(jìn)展。商學(xué)院雖然教授這個(gè)理論，但絕大部分學(xué)術(shù)型經(jīng)濟(jì)學(xué)家都對它不屑一顧。但我并不感到奇怪，因?yàn)榉瓷硇岳碚撘馕吨鈨r(jià)格特別是金融市場中的均衡價(jià)格，并不總是確定的。明確的預(yù)測和解釋曾是科學(xué)方法的標(biāo)志，但是學(xué)術(shù)型經(jīng)濟(jì)學(xué)家們不愿就此放棄。他們痛苦地意識(shí)到，金融市場的走向往往會(huì)偏離而非靠近所謂的理論均衡，但又不愿停止對理論均衡的追尋。他們甚至用均衡來解釋泡沫以及經(jīng)濟(jì)的動(dòng)蕩現(xiàn)象。當(dāng)然，這是可以理解的。任何有關(guān)動(dòng)態(tài)非均衡的討論都暗示著，理論的均衡狀態(tài)是存在的。當(dāng)我說到遠(yuǎn)離均衡狀態(tài)時(shí)，我其實(shí)也在援引均衡的概念。這表明，如果不把現(xiàn)實(shí)的主客觀方面區(qū)分開來，并且把它們當(dāng)做彼此獨(dú)立的事物，就很難開展任何探討現(xiàn)實(shí)的活動(dòng)。

啟蒙運(yùn)動(dòng)距離我們今天生活的時(shí)代已經(jīng)兩個(gè)多世紀(jì)了。在啟蒙運(yùn)動(dòng)期間，理性的局限性開始變得越發(fā)明顯。實(shí)際上，這種局限性從一開始就顯現(xiàn)了出來。法國大革命推翻了古老的傳統(tǒng)制度，并試圖理性規(guī)劃人類事物。革命剛開始時(shí)，到處豪情萬丈，但最終1794年的恐怖統(tǒng)治卻終結(jié)了一切。自那以后，人類又開發(fā)了許多恢弘的規(guī)劃，但沒有一種規(guī)劃與其初衷是一致的?，F(xiàn)在是時(shí)候承認(rèn)，我們對現(xiàn)實(shí)的認(rèn)知天生就存在著不足，我們的決定和預(yù)期本來就有偏差。理性的時(shí)代應(yīng)當(dāng)為易犯錯(cuò)的時(shí)代讓步——這可能是一大進(jìn)步。

不幸的是，我們在摒棄理性時(shí)代的同時(shí)并沒有認(rèn)識(shí)到自身易犯錯(cuò)的特性。我們拋棄了啟蒙運(yùn)動(dòng)的價(jià)值觀和成就，卻沒有找到更好的代替物。拋開經(jīng)濟(jì)學(xué)，在社會(huì)科學(xué)和人文學(xué)科中，人們對現(xiàn)實(shí)的看法轉(zhuǎn)向了另一個(gè)極端。后現(xiàn)代語言不承認(rèn)現(xiàn)實(shí)只承認(rèn)敘事。在我看來，這個(gè)觀點(diǎn)就和啟蒙運(yùn)動(dòng)的實(shí)證主義一樣荒謬。而真理其實(shí)就在這兩個(gè)極端之間?，F(xiàn)實(shí)是真實(shí)存在的，只是我們無法觸及。后現(xiàn)代社會(huì)的極端相對主義沒有為判斷是非真假提供可靠的依據(jù)。人們?nèi)狈Π踩?，因而渴望獲得更多的確定性。如今（2006年）領(lǐng)導(dǎo)美國的是一位勇敢無畏的領(lǐng)袖，他希望在反恐戰(zhàn)爭中人們對他抱有絕對的信任和忠誠?？墒?，政策的結(jié)果卻與人們的期望南轅北轍。我們尚未理解思維與現(xiàn)實(shí)的關(guān)系，也不知如何應(yīng)對自己易犯錯(cuò)的特性。