過(guò)了30 歲以后，我就逐漸感覺(jué)到了自己體力的衰退。

二十幾歲的時(shí)候，我在醫(yī)院值班根本不算什么，3 天不睡覺(jué)都沒(méi)事，但過(guò)了30 歲這道坎后，就覺(jué)得特別辛苦，哪怕值一晚夜班也有些吃不消。

我雖然覺(jué)得人上了年紀(jì)都會(huì)這樣，但還是對(duì)自己30 歲后就體力衰退抱有疑惑，因?yàn)槲遗幻靼灼渲械脑颉?/p>

我在學(xué)生時(shí)代打過(guò)橄欖球，所以對(duì)體力有一定的自信。此外，由于外科是個(gè)體力活，我當(dāng)了醫(yī)生以后多少也運(yùn)動(dòng)運(yùn)動(dòng)。而對(duì)于自己的體力為何會(huì)一落千丈，說(shuō)實(shí)話我確實(shí)搞不懂。

于是，我就問(wèn)身邊的醫(yī)生和朋友們，他們是何時(shí)開(kāi)始感到體力衰退的。

得到的回答不盡相同。其中，絕大多數(shù)男性都和我差不多，大概是上了30 歲以后開(kāi)始感到體力大不如前。但不知為何，女性卻表示在二十幾歲到三十幾歲這段時(shí)間，她們并沒(méi)有感到身體有很明顯的變化。我有點(diǎn)不甘心，于是壞心眼兒地想：“真的嗎，不是在撐門面吧”。后來(lái)，我再擴(kuò)大了一下調(diào)查的年齡層，結(jié)果發(fā)現(xiàn)絕大多數(shù)女性是在年過(guò)40 歲的時(shí)候，才感覺(jué)到體力的“急劇變化”。

換言之，男性在上了30 歲以后就感到體力急劇衰退，而女性則比男性晚10 年，在上了40 歲以后才開(kāi)始感到體力的“急劇衰退”。為何男女之間的體力變化有10 年的差距呢？我當(dāng)時(shí)雖然還不明白產(chǎn)生這種差距的根本原因，但感到這個(gè)差距頗具意味。

這種體力上的“急劇變化”究竟是什么原因引起的呢？

后來(lái)，我竟然在意想不到的地方找到了答案。

那就是“兩性不同年齡層的自主神經(jīng)測(cè)量數(shù)據(jù)”。這些數(shù)據(jù)來(lái)源于我們的一次大規(guī)模調(diào)查。當(dāng)時(shí)我們的研究小組在順天堂大學(xué)準(zhǔn)備對(duì)人的自主神經(jīng)進(jìn)行研究。在正式研究之前，我們收集了一些基礎(chǔ)性的數(shù)據(jù)，包括健康人的自主神經(jīng)活性會(huì)如何隨著年齡的增長(zhǎng)而變化。此外，我們還調(diào)查了這個(gè)變化之中是否存在性別差異。我們?cè)陂_(kāi)始這項(xiàng)研究的時(shí)候，自主神經(jīng)領(lǐng)域內(nèi)還有很多未知的東西沒(méi)有被發(fā)現(xiàn)。我們這次以健康人為對(duì)象的大規(guī)模調(diào)查可謂史無(wú)前例，而研究小組所做的研究也很可能是全世界的第一次。

記得調(diào)查之前，我們提出了一個(gè)假說(shuō)：“自主神經(jīng)，包括交感神經(jīng)和副交感神經(jīng)，其活動(dòng)水平會(huì)隨著年齡的增長(zhǎng)而降低”。

可是收集到的數(shù)據(jù)卻十分出人意料：交感神經(jīng)的活動(dòng)水平既不隨著年齡的增長(zhǎng)而發(fā)生變化，也沒(méi)有因性別不同而顯示出差異。

更讓人始料未及的是副交感神經(jīng)的相關(guān)數(shù)據(jù)。