葉玉菡凝視池塘上的某處水面，面色由蒼白漸趨慘白。老人猶豫著，終于不敢再往下說。

“爸爸，”少女總算有了一點(diǎn)動作和聲息，“我已經(jīng)全明白了。”

“好，那，那么，我就不多說了?！崩先苏Z調(diào)沉重，眼圈紅了：“我，我說這些，很費(fèi)力呀。唉，慚愧，慚愧。我對不起你，也對不起我的老朋友，你久已逝去的父親?！?/p>

“我一直叫您什么？”少女忽然舉目注視對方。

老人愣住了。

“我一直叫您爸爸?！?/p>

蘇鳳麒點(diǎn)點(diǎn)頭：“是，是的?！?/p>

“您就是我的爸爸，我的父親。我一出世后就到了您的懷抱中，在您的慈愛和撫育中成長，始終沐浴、享受著您的父愛。您就是我的生身之父。如果說您有兩個親生女兒的話，那么一個是菡子，一個是姍姍?！?/p>

“菡子！”老人哽咽了。

“爸爸?！?/p>

蘇鳳麒掏出手絹，擦擦眼窩，思忖良久，緩緩?fù)抡f：“冠蘭脾氣乖戾，刁鉆古怪，不通人情，而且不走正道，有危險傾向。我這做父親的，尚且無法適應(yīng)他，天下還有誰能跟他相處呢？我想通了，你跟著他，是不會幸福的?！?/p>

葉玉菡望著池塘對岸。

“你是個才華不凡的女孩，將來一定會有一番作為，前程決不會在冠蘭之下。世上比冠蘭強(qiáng)的青年多的是，何愁找不到一個更適意的人。既然他如此薄情，你又何必太癡心。你考慮一下吧，現(xiàn)在還來得及，我，我永遠(yuǎn)會把你當(dāng)成親生女兒的?！?/p>

“別說了，爸爸。”少女站起來，臉色慘白，胸脯急劇起伏：“冠蘭說要我等二十年——是這樣的嗎？”

“是，是，是的?！碧K鳳麒結(jié)結(jié)巴巴。

“好吧，”葉玉菡說著，突然間淚流滿面。她緊閉兩眼，轉(zhuǎn)過身去，肩膀和整個身軀都在抽搐，顫栗。良久，她強(qiáng)忍住抽泣，一字一頓：“我等他二十年！”

“菡子，你，你怎么了！”蘇鳳麒教授哆哆嗦嗦站起來，驚慌失措地瞅著少女的背影：“你，你說什么啊？”

可是，少女不再說什么，把面孔在兩只手掌中埋了足有十幾秒鐘，然后抬起臉來，沿著卵石鋪砌的小徑朝杏花村大門跑去，很快就消失在濃綠之中。

時近中午。兩位長者踏著彎彎曲曲的小徑漫步，踱進(jìn)一座用樹皮和木頭搭建的涼亭。葡萄藤爬滿了涼亭的頂蓋，又亂發(fā)似地披下，隨風(fēng)搖曳。