第三章

速度與深度——傳播的革命

2008年對Twitter來說注定是不平凡的一年，這一年有太多太多的事情發(fā)生，而Twitter在這些事件中的表現(xiàn)又實在搶眼得讓人心熱。幾乎整整一個年頭，Twitter都站在人們的視線最前沿，那種強大的號召力超出了所有人的想象。這一年是Twitter登上巔峰的序曲，這一年Twitter成了街頭巷尾的流行詞和潮流的代表。你還沒聽說過或者使用過Twitter么？那么你out啦！Twitter以橫掃一切的傲然姿態(tài)向世人宣告，打破傳統(tǒng)的束縛吧，全民播報時代已經(jīng)到來！ 

Twitter上沒有絕對的弱者

詹姆斯·巴克并不是一個狂熱的Twitter發(fā)燒友，當(dāng)他還在加州大學(xué)讀書的時候，雖然對Twitter有所耳聞，但這個小東西并沒有引起他的注意。2008年3月，埃及因為食物問題引發(fā)了一場罷工，作為新聞攝影學(xué)的研究生，詹姆斯覺得應(yīng)該到埃及去進行實地拍攝，以獲得更多第一手資料。當(dāng)他準備動身前往埃及時，一位朋友出于安全和溝通方面的考慮，向他推薦使用Twitter，告訴他如果遇到麻煩，可以使用黑莓手機上的Twitter與朋友們及時溝通聯(lián)絡(luò)。詹姆斯接受了這個建議，并開通了屬于自己的賬號。

由于初來乍到，詹姆斯并沒有在Twitter上逗留很久，他只加了幾位好友，關(guān)注他的人也很少。不過對此詹姆斯并不以為意，因為他目前的主要目標是到埃及的事發(fā)現(xiàn)場去，對于Twitter他還沒有心思去認真研究。

在詹姆斯到達埃及不久，這場抗議式罷工的性質(zhì)已經(jīng)悄然發(fā)生改變，縱火和傷人隨處可見，暴力事件層出不窮，沖突持續(xù)升級。埃及政府出動警力進行鎮(zhèn)壓，并開始抓捕示威游行者。面對如此混亂的局面，詹姆斯選擇了較為安全的方式，用長焦鏡頭在遠離人群的地方進行拍攝記錄。盡管他如此謹慎小心，但很快還是被警方逮捕了。

坐在被押往馬哈拉市看守所的警車上，詹姆斯感到有些惶恐。因為很多人都在Youtube上看到過埃及警察在尚未尋找到確切證據(jù)前對嫌疑人施暴的視頻。此刻他被困在這里，無法與家人和朋友取得聯(lián)系，似乎已經(jīng)孤立無援。這時，他想到了Twitter。很慶幸，警察并沒有沒收他的手機，于是他悄悄掏出手機，飛快地寫下一個詞——被捕，然后發(fā)布到Twitter上。

盡管只有很少的關(guān)注者，但是當(dāng)詹姆斯極短的消息出現(xiàn)在Twitter上時，還是引起了強烈的轟動。他的朋友們看到這則消息后立即將它轉(zhuǎn)發(fā)了出去，并開始添加說明，希望人們能夠幫助詹姆斯盡快脫離險境，很多并不認識他的人也通過朋友圈的轉(zhuǎn)發(fā)獲知了這一消息。很快，Twitter上包含著詹姆斯被捕信息的留言散布開來，人們都急切地關(guān)注著事件的進展情況，并多方呼吁尋求有效的營救辦法。不久，有人聯(lián)系了美國國務(wù)院，向他們反映情況。由于社會影響比較大，國務(wù)院決定在24小時之內(nèi)采取行動，他們進行了積極干預(yù)，埃及政府決定釋放詹姆斯，并為他提供了免費的回程機票。

當(dāng)詹姆斯走出看守所即將踏上返鄉(xiāng)之路時，心中充滿激動，他掏出手機向著遙遠的朋友們發(fā)出了另一條簡短的信息——自由！朋友們看到這條消息時感到由衷的高興，這條消息再次被廣泛地轉(zhuǎn)發(fā)出去，讓所有關(guān)注和付出努力的推客們都共享這歡愉的時刻！

詹姆斯·巴克重獲自由的過程是對Twitter社會影響力的一個很好的注解。盡管他并不是Twitter達人，并沒有數(shù)量眾多的關(guān)注者，但這并不影響被捕事件的散播，也不影響人們對詹姆斯的關(guān)心。Twitter并不完全等同于現(xiàn)實的社會，它是人的聚合，擁有超越現(xiàn)實限制的力量。馬太效應(yīng)？在這里只能應(yīng)驗一半！那么另一半呢？不，不是弱者愈弱！在Twitter上沒有絕對的弱者，所有人都是平等的主體。你是個新手？不要緊！認識的人很少？沒問題！看看詹姆斯·巴克吧，他就是個典型的例證！

之所以會有如此強大的社會影響力，是因為Twitter作為一個典型的社會性媒體所構(gòu)筑的不是某個個體的影響力，而是一種群體的力量，是匯聚了點點滴滴個體意愿和努力的合力。這種合力匯聚的能量足以將任何一個看似平淡無奇的普通人化為萬眾矚目的核心。

在Twitter上，每個留言的用戶都被統(tǒng)稱為“推客”（tweeter）。對于推客來說，Twitter就是一塊非常方便的電子黑板，每個人都可以在上面進行涂寫，可以是具有轟動效應(yīng)的新聞，也可以是瑣碎的日常小事。當(dāng)這些信息被其他推客看到，并且覺得有價值轉(zhuǎn)發(fā)出去的時候，他們會加上“RT”（retweeting的縮寫，我們將其翻譯為“銳推”或者“如題”），然后將信息轉(zhuǎn)發(fā)出去。當(dāng)一個消息被反復(fù)銳推若干次之后，這個消息就得以超越原有的人際圈而在不同的圈層之間流動，關(guān)注的人會越來越多，影響力也隨之增強。因此，即使你是個新手，只有一個關(guān)注者，一樣有可能通過各個圈層間推客們的銳推與其他正在使用Twitter的人發(fā)生聯(lián)系，你所發(fā)布信息的影響也可以在瞬間被放大千萬倍，形成特殊的社會效應(yīng)。