1976年4月8日，鄧小平被撤銷(xiāo)一切職務(wù)的次日，鄧請(qǐng)汪東興把他的一封信轉(zhuǎn)交毛澤東。鄧小平在信中明確表示自己仍會(huì)遵守黨紀(jì)。他寫(xiě)道：“（我）完全擁護(hù)中央關(guān)于華國(guó)鋒同志擔(dān)任黨的第一副主席和國(guó)務(wù)院總理的決定?！彼澜嘞氚阉_(kāi)除出黨，又說(shuō)，“我對(duì)于主席和中央能夠允許我留在黨內(nèi)”，“表示衷心的感激”。

但是，鄧小平不被準(zhǔn)許參加黨內(nèi)討論或公開(kāi)會(huì)議，也不能參加紅軍司令朱德（7月6日去世）和毛澤東（9月9日去世）的追悼會(huì)。在毛澤東逝世當(dāng)晚召開(kāi)的政治局會(huì)議上，江青再次試圖把鄧小平開(kāi)除出黨，但不僅遭到葉帥的反對(duì)，也被恪守毛澤東命令的華國(guó)鋒拒絕。

被批判和孤立的壓力即使對(duì)鄧小平這么剛強(qiáng)的人來(lái)說(shuō)也是一種重負(fù)，何況很多人沒(méi)他那么經(jīng)折騰。4月5日之后，批判周榮鑫的會(huì)議愈演愈烈，連負(fù)責(zé)清理天安門(mén)廣場(chǎng)的吳德也承認(rèn)，是“四人幫”和遲群“把他斗死了”。

毛澤東不僅保護(hù)鄧小平，允許他留在黨內(nèi)，還為他提供了一些特殊的關(guān)照。例如，鄧小平在6月10日讓汪東興把他的一封信轉(zhuǎn)交華國(guó)鋒和毛澤東，他說(shuō)自己的妻子為了治療眼疾住進(jìn)醫(yī)院，最好能有一位家人在醫(yī)院看護(hù)她。毛澤東批準(zhǔn)了他的請(qǐng)求。鄧小平在6月30日也接到通知，他可以從東交民巷的臨時(shí)住處搬回寬街的老住所。即使在彌留之際，毛澤東也沒(méi)有完全放棄鄧小平。鄧小平一家人搬回原來(lái)的家9天以后，北京100多公里外的唐山發(fā)生大地震，官方統(tǒng)計(jì)有24.2萬(wàn)人死亡。北京也有強(qiáng)烈震感，估計(jì)有三分之一的建筑結(jié)構(gòu)受損。如同帝制時(shí)代一樣，有人認(rèn)為這場(chǎng)災(zāi)難是上天對(duì)統(tǒng)治者不滿的征兆。鄧小平一家人和其他許多人一樣，在院子里搭了一個(gè)帳篷，一直住到他們不再擔(dān)心房子倒塌。鄧小平一家人搬回原來(lái)的家之后，從1976年4月5日直到1977年初恢復(fù)工作，他在寬街的生活就像在江西的三年一樣，又變成了以家人為中心，并只能從報(bào)紙和電臺(tái)上了解新聞。